“没错。”

“结婚戒指是什么样的？”

“全新的，好像从未戴过。”

思考机器站起来，到墙壁排得满满的书架上取下一部厚厚的书。“你不觉得也许是坎宁安大怒着离开房间，然后等博伊德睡着了，再回来杀了他？”思考机器一面翻着书页一面问。

“房门已经上锁，他不可能进屋。”哈奇固执地说。

“他当然能够进去，”思考机器说，“不过可能性不高。你考虑过有人躲在衣橱里，等坎宁安离开后再杀死博伊德的可能性吗？”

“这倒是有可能，”哈奇想了一下说，“可是这个人就不能离开房间之后再将房门及窗户闩上了。”

“他当然做得到，”思考机器不耐烦地说，“不要老是提到这个那个不可能，我一听到就生气。”哈奇被呵斥后不吭声地坐下，思考机器继续在书中翻查。“如果是某个躲在房间内的人干的，那就是预谋杀人了，是吗？”

科学家问。“毫无疑问，是的。”记者回答。“在这里了，”思考机器说，斜着眼望着手中的厚书。“数字能使人看清事实。犯罪学家统计出百分三十的预谋杀人是因金钱问题，百分之二是因为精神错乱，而百分之六十八则是因为女人。”哈奇点头同意。

“目前我们可以不考虑精神错乱的问题，那个可能性太小了。金钱在此案中大概也不是问题，因为博伊德跟坎宁安两人都是穷家伙。剩下的只有女人了。在房中找到的结婚戒指也跟女人有关。不过现在还不清楚是什么样的关系。”

“现在，哈奇先生，”他继续说，犀利的目光直射记者，“尽可能地去查死者博伊德的私生活，尤其是他的感情问题。也去找出坎宁安的私人信息及男女情事。如果在调查过程中出现任何女人的名字，你也要去调查那个女人。明白吗？”

“没问题。”

“还有，不要去想博伊德死后任何人都不可能离开他的房间的事，”科学家说，神情就像个倔强的小孩子。“假设，我不是说一定是这样，假设博伊德已经订婚了，可是另外有个人也喜欢这个女孩，那个人躲在房中什么地方，等到坎宁安一离开，就出来攻击。明白了吗？”

“老天！”记者叫起来，“我没考虑到这一点。可是那个人怎么离开房间呢？”

“如果一个人事先预谋去杀人，他一定也能计划好退路，使得其他人无法捉摸。记住，我不是说事情就如此发生，我只是提出有这个可能性而已。我当然会继续寻找其他证据。”

哈奇站起来，伸展了一下他的长腿，一面感谢思考机器的帮忙，一面戴上自己的手套。

“很抱歉不能直接帮你，”科学家说，“当你调查好我要的资料后，再回到这儿来，我也许会给你明确的答案。我没机会亲自检查博伊德死时的现场，很多数据没法知道，实在可惜。不过有一件事我特别感兴趣，我希望你今晚就能为我查出来。”

“是什么事？”哈奇问。

“这幢公寓是座老旧建筑，我想知道其中的房客是否曾为老鼠烦恼过？尤其是现在这段时间？”

“我不明白……”记者惊奇地说。

“你当然不明白，”思考机器任性地说，“可是我还是需要这个资料。”

“我会去查的。”

哈钦森 哈奇想，他要在半夜开一个小时的车，到波士顿南边的公寓去，将那些房客吵醒，问一个奇怪的问题：“你被老鼠打扰过吗？”他不禁苦笑起来。

他回到公寓，直接走上二楼。他在距罪案现场几英尺前停下来，好奇地看着房门。警察都已撤走了，房间内一片寂静，平添了几许神秘色彩。