阿赫瓦里1938年出生在孟布罗地区一个贫穷的山村里，那里离坦桑尼亚的首都达累斯萨拉姆有七百多公里。阿赫瓦里有一个大家庭，他是家里13个孩子中的老六，从小他就喜欢体育运动。

杨 澜：你什么时候开始跑步的？

阿赫瓦里：我上小学时就喜欢体育活动，最初是踢足球，后来踢得崴了脚，我就开始喜欢跑了。

杨 澜：在乡村里跑步是怎么跑呢？多长距离，又是在怎样的环境里跑呢？

阿赫瓦里：我刚开始参加体育运动时我们国家还正处于殖民主义统治时期，当时英国人在学校里建了操场。

杨 澜：您那时会跑到户外去吗？在田野里跑吗？

阿赫瓦里：我家可以说就在山区，附近有很多小山，我经常在山坡地里跑步。小时候跑着玩，家到学校两公里，周日去教堂十公里，都是跑着去的。

杨 澜：您一个人跑还是跟同伴一起跑？

阿赫瓦里：我总是一个人跑，好多人都很吃惊，他们不理解我为什么这样，甚至有人问我爸爸，是不是他的儿子精神有什么毛病。

杨 澜：作为一个乡村的小孩子那时跑步是光脚跑还是穿鞋跑？

阿赫瓦里：我们那时候都是光着脚跑。

杨 澜：跑马拉松也一直光着脚？

阿赫瓦里：是的。我在肯尼亚内罗毕参加比赛得了第一名也是光着脚跑的。

杨 澜：那您第一次穿鞋会不会不习惯呢？

阿赫瓦里：第一次穿着鞋跑步我根本不习惯，走到半路就把鞋扔了。

和很多非洲长跑运动员一样，阿赫瓦里光着脚开始了他的长跑生涯，不过起初他的成绩并不理想。

杨 澜：最早您怎样开始参加马拉松比赛的？

阿赫瓦里：我第一次参加我们村里为欢庆节日而举办的长跑时得了第40名，当时有70人跑。我得到了一杯可乐，这在当时就是很不容易的事，这让我更喜欢跑步，激励我继续参加比赛。

杨 澜：您那时多大？

阿赫瓦里：我当时20岁。

杨 澜：您20岁时在70人参加的长跑中得第40名，是什么让您认为您可以做个伟大的运动员呢？

阿赫瓦里：是我的信念和始终坚持的毅力。

就这样，阿赫瓦里每天独自一人在山间小路上光脚跑着。渐渐地，他跑出了他的村子，跑入了正式的马拉松比赛，并且代表他的国家坦桑尼亚，跑进了奥运会的赛场。

墨西哥奥运会后，阿赫瓦里继续参加训练和比赛，取得了不错的成绩。1980年退役后，他当上了年轻运动员的教练。虽然收入微薄，但他充满热情地工作到退休。他自豪地向我们展示了他戴在身上的勋章。

杨 澜：什么时候获得了这样一枚勋章？为什么？

阿赫瓦里：1983年坦桑尼亚政府颁给了我这枚英雄勋章，表彰我在长跑运动中做出的成绩。当时我们国家只有我一个人参加过奥运会马拉松赛。

杨 澜：听说您现在在带年轻的长跑运动员。

阿赫瓦里：我已经不是政府雇员了，我村里的学校邀请我帮忙，在有比赛的时候我帮助他们测量场地。有些孩子在比赛中表现得比较好，军队、公司等机构就会录用他们作为运动员去参赛。

杨 澜：听说您组织老人长跑训练，有多少人？

阿赫瓦里：每逢节假日活动，县里会组织一些老人和年轻人的体育比赛，如女子5公里跑，我们会准备一些钱和小奖品。不过不提前宣布，以便吸引人们参加。第一名、第二名和第三名会得到奖励，大家都很高兴。

杨 澜：但您做运动员是比赛，只有奖杯，没有奖金，教练收入微薄，什么让您致力于长跑？

阿赫瓦里：体育已经融入我的血液、心和骨头里，体育是我的生活，我不一定要获得报酬，我愿意竭尽全力去帮助年轻运动员得到发展。很久以前我就不问收入了。我全身心地为祖国的荣誉而努力。

在北京的几天时间里，早就想就如何发动广大老年人参加体育活动向中国取经的阿赫瓦里老人专程去公园参加了中国老年人的晨练，和中国老人们一起踢毽子、打太极。虽然时间仓促，但每种项目他都认真学习，不愿离去。看他脸上的笑容，他仿佛又回到了孩提时代，运动只是游戏。

杨 澜：现在每天还跑步吗？

阿赫瓦里：我每天还坚持跑步，以便保持健康。每天跑10公里，5公里去，5公里回。

杨 澜：您现在住的地方是自己的家乡么？您现在如果去跑步的话，那个路线跟小时候的路线一样吗？

阿赫瓦里：不是以前的路线，我今天也许走这里，明天也许走那里，有时在山路上跑，有时在马路上或小道上跑步。我还住在家乡。

杨 澜：最后一个问题，您认为自己是英雄吗？

阿赫瓦里：我觉得我是英雄。