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按下按钮，门开了，你走进去。但电梯是如何运作的，线缆是由什么做成的，或者对电梯的最后一次检查是什么时间，这些都没有人注意。每年，人们乘坐2,130亿次电梯、扶梯以及移动步行通道，是展示社会对现代科技盲目信仰的最好的实例。电梯出了事，只是简单地挂出一个“暂时不能服务”的告示，而细节，则“为了公众的利益”而被小心翼翼地隐藏起来。

在电梯里丧命的人的死亡证明上说的是他们被“卡在中间”，意思是被挤在了电梯的机械平衡锤之间，或两个电梯箱中间，或电梯井、门或电梯箱相互之间。困在电梯里的人在打开电梯门后都已死亡；很多人试图爬出到达一个楼层，在身体才部分地到达地板时，电梯箱突然动了，就这样被切成了两半。很多人试图从电梯箱顶部的天窗上逃离，最后却被缠在了机器当中。

很多人跌落到电梯井中，这是由于人工开门时的不当操作或在门打开时没有查看电梯箱是否到达造成的，也或者是由于在所有人出去之前，电梯箱的指示信号错误显示造成的。2002年1月，纽约布朗克斯区的一名社会福利办事员就遇到过这样一件事。他和三个同事到了电梯里，门还没有关上电梯就开始上升。觉得出了什么差错，这几个人就摁了下一个楼层的按钮。当电梯到达时，门开了，但在所有人离开之前就又关上了。这名男子试图通过用双臂和双腿做成一个人体X的形状阻止出错的门关上，叉开腿胯立在门口以方便他的伙伴们通过。尽管他付出了努力，在电梯箱开始上升到达下一楼梯时，他身首马上就被斩断了。

57%因跌落而造成的死亡是因为电梯箱地板的脱落。很多较旧的电梯有烂掉的胶合板地板，或者是支架因过多的超重而变得脆弱，哪怕是轻微的重量都可能使地板跌落。2001年就发生过这样的事。当时，俄亥俄州一名85岁的老妇独自一人进了电梯。当电梯到达六楼时，地板突然松落，老妇掉下了电梯井。

扶梯致死主要是由绞杀或窒息造成的。1997年，一名37岁的男子被发现背躺着死在地铁扶梯底端的梳板上。他风衣上的腰带卡在了下行的扶梯踏板中间，不知怎么的，风衣绞缠在了他身上，把他憋死了。每年有60人在扶梯突然加速、把他们摔到下端时受伤。

每年有65名电梯工人死亡，原因是跌落或被“卡在中间”。

2004年，137人死于使用电梯或扶梯时受到的持久伤害。