“哈哈哈，您真是过奖了。”

饭田美沙子似乎早就准备好了这番说辞，而御手洗恰恰也是个喜欢听奉承的人。

但是她突然沉默了下来，过了一会，她突然问了一个奇怪的问题。

“御手洗先生，请问您的全名是什么？”

这个问题让人摸不着头脑，但我却感到御手洗有些狼狈。或许此时正需要这样的问题来打破尴尬的气氛。

“我的名字和您将要说的问题有关吗？”御手洗很谨慎地问道。

“不，和我的问题没有关系，只是水谷小姐想知道。她说她问您的时候，您不愿意说。”

“你好像是特意来问我名字似的……”御手洗的忍耐到达了顶点。

“洁，清洁的洁。”①

我连忙打断了御手洗，替他回答了这个问题，因为接下去不知道御手洗嘴里要吐出什么尖酸刻薄的话了。这个时候来缓和气氛是我的强项。

饭田美沙子低着头，好像在强忍着不笑出来。御手洗的表情则是越来越可怕。

“真是奇怪的名字。”饭田美沙子抬头说，她的双颊泛红，想必是憋出来的。

“是给我取名的人奇怪。”御手洗立刻接口说。

“给您取名的人？那应该是您父亲吧？”

御手洗的表情越来越不耐烦，他说：“没错，所以他遭报应，早就死了。”

气氛一下子变得很沉重，大家都沉默不语。过了一会儿，饭田美沙子才开口说话。

“我不能去找警察的原因，因为这件事情有关家父的名誉。家父已于上个月去世了。但如果这件事一旦被警方知晓，或许会发展到不得不负刑事责任的地步，这样外子和家兄都会受到牵连，他们二人以及家父都在警界服务。刚才我虽然提到需要负刑事责任，但我认为家父绝对没有犯罪。他一直是一个守法的人，退休时还受到了上级的表扬，平日里除非万不得已，绝对不会请假或者迟到。不过他似乎为了某件事而抱着赎罪的心理，或许那是在他心中一直长存的羁绊吧。

“另外，我将告诉您的，是一件曾经轰动一时的神秘事件。此事若被外子或家兄知道，一定会被责令公布。这样一来定会影响到家父的名誉。外子和家父一样，是一个做事踏实，一丝不苟的人。而家兄则向来对工作认真负责，以至于到了对自己的亲人也冷酷无情的地步。

“唉，家父生前实在是个可怜的人啊，他常年承受着这个秘密所带来的压力，身边没有可以倾诉的人。所以我希望，能在不影响到家父名誉，也不会使他遭受不白之冤的情况下解决这个事件。我想家父倘若泉下有知，也会感到欣慰的。所以我代表他，向您求助。”

她说到这里停顿了一下，似乎陷入了深深的回忆之中，也似乎要确定一下自己的决心。

“对我而言，这件事也算是家丑，家丑不可外扬，如果事情宣扬了出去，家兄和外子将颜面无存。正是因为考虑到了他们的名誉，我才没有贸然和警方联系。另外，此事和西洋占星术也有所关联，考虑到您是对此精通的占卜师，所以我认为您一定能从中看出些端倪，从而抓住关键来解决事件，因此我下定决心前来拜访。

“但是，为了不让你产生误解，我在此申明：家父绝对不是凶手，他和梅泽家的一干人等毫无瓜葛，只是被人利用而已。御手洗先生……您知道战前发生的梅泽家占星术杀人事件吗？”

当御手洗很冷淡地回答不知道的时候，她对此表现得很惊讶，呆呆地盯着御手洗看。或许在她看来，这么有名的事件，又是和占星术有关，御手洗不应该不知道。说实话，御手洗的回答让我也吃了一惊。

“对不起，我以为您知道的……那还是由我从头说起吧。”

接着，她就从平吉被杀开始说起，其间我忍不住从旁插嘴，说我正好有一本有关此事件的书，其后会给御手洗详细说明的。她点点头，简单了交代了事件的始末。