如鱼离水……

贝尔走到莱姆的轮椅旁，发现他正看着那几个人。

“那是瑞奇?卡尔波，个子最大的那个。还有他的伙伴。西恩?奥萨里安――那个瘦瘦的家伙――和哈瑞斯?托梅尔。卡尔波看似凶恶，但惹的麻烦不多。他喜欢和农民们开玩笑，不过一般用不着太在意他。”

坐在乘客座的奥萨里安回头看着他们――但莱姆不知道他是在看托马斯还是萨克斯又或是他自己。

贝尔警长一路小跑到大门口。他花了一番气力，才把残障斜坡顶端的大门打开；这道门被油漆黏住，已经封死很久了。

“看来这里的残疾人不多。”托马斯观察到这点。接着，他问莱姆：“你现在感觉怎么样？”

“很好。”

“你看上去可不太好，脸色苍白。待会儿一进去我就替你量血压。”

他们进入这幢建筑。莱姆推断，这房子大概建于五十年代。屋里统一漆着绿色油漆，墙上贴有小学生的指画作品、田纳斯康纳镇的历史相片以及十几张招募工人的公告。

“这儿还可以吧？”贝尔打开一扇门说，“这里本来是我们存放证物的地方，现在正把东西腾出来搬到地下室。”

屋里有十几个箱子沿墙边一字排开。一位警员正努力把一架大型东芝电视拉出房间，另一个警员则抱着两箱充满透明液体的果汁瓶。莱姆目不转睛地看着他们。贝尔笑着说：“你已经看见了两项田纳斯康纳镇的典型犯罪行为：偷家用电器和酿造私酒。”

“那就是月光酒14？”萨克斯问。

“如假包换。全部放置超过三十天了。”

“用优鲜沛牌果汁15的瓶子？”莱姆皱着眉问，看着那些瓶子。

“这是酿私酒者最喜欢的容器――因为瓶颈足够宽。你喜欢喝酒吗？”

“只喝苏格兰威士忌。”

“那就继续保持吧。”贝尔朝那位警员抱着的酒瓶点点头。“联邦政府和卡罗来纳税务局担心私酒会影响税收，而我只担心失去镇民。这批酒品质还算不错，但有很多酿私酒的人会掺入甲醛、油漆稀释剂或其他添加物，每年这里总有两三个人会因为喝到假酒而死亡。”

“为什么叫月光酒？”托马斯问。

贝尔答道：“因为他们习惯在夜里利用满月时的月光酿酒――这样就不需要灯火，才不会引来稽查人员。”

“哦。”托马斯说。莱姆知道他爱喝什么酒，他喜欢的是圣艾美农16和宝美罗17的红酒以及勃艮地的白葡萄酒。

莱姆环顾房间。“我们需要更多电源。”他扭过头皱着眉头看着墙上一个单孔插座。

“可以接延长线。”贝尔说：“我会叫人来装。”

他派了一个警员去跑腿，然后说明他已打电话到伊丽莎白市的州警察局，紧急商借莱姆需要的鉴定设备，这些东西会在一小时内送到。莱姆感觉这已是帕奎诺克郡的最快速度，同时使他更深刻感觉到这案子的紧迫性。

在这种性变态绑架案中，拯救人质的时间通常只有二十四小时；时间一过，人质在绑架者眼中便失去了人性，他会毫不犹豫地杀掉他们。

刚才去跑腿的警员拿了两大捆电线回来，电线尾端有多孔插座。他把电线展开，用胶带贴在地板上。

“这就行了。”莱姆说，接着又问：“你们有几个人负责这件案子？”

“我们有三个资深探员和八个警员，还有两个联络员和五个文书，但通常得和城市规划局和公共建设局共用，这是我们很不乐意的地方。不过，因为这次绑架案，加上请你们来这里，我已报告郡长并得到他的支持。现在所有人暂时都归我们使用。”

莱姆看着墙壁，皱起眉头。

“怎么了？”

“他需要一块写字板。”托马斯说。

“我想要一张这地区的地图，当然，也要一块写字板，要大一点的。”

“行。”贝尔说。这句话让莱姆和萨克斯交换了一个笑容――这也是他堂哥罗兰?贝尔常用的口头禅之一。