“还有，我可以在这里见见你们的资深探员吗？做个简要的报告。”

“还有空调，”托马斯说：“这里的温度必须降低一点。”

“我会想办法的。”贝尔随口说，似乎不太能体会北方人对适宜气温的渴望。

看护托马斯坚定地说：“这里温度太高，对他身体不好。”

“我无所谓。”莱姆说。

托马斯对贝尔扬扬眉毛，故作轻松说：“房间的温度一定要调低，否则我就带他去旅馆。”

“托马斯。”莱姆警告他。

“没有选择的余地。”托马斯说。

贝尔说：“没问题，我来解决。”他走到门边，朝外喊道：“史蒂夫，你过来一下。”

一个穿着郡警制服、留着平头的年轻男人走了进来。“这是我妹夫，史蒂夫?法尔。”到目前为止，他是他们所见到的最高的警员――将近二百公分高――还长着一对支棱出来的滑稽的圆耳朵。他似乎只在第一眼见到莱姆时有些尴尬，随即宽阔的嘴唇立刻滑出一个轻松的笑容，微笑中展现出自信和能力。贝尔交给他一个任务，让他去给实验室找空调。

“一定办到，吉姆。”他拉拉耳垂，像个士兵一样转过身，消失在走廊尽头。

一个女人把头探进门口。“吉姆，三线苏?麦康奈尔的电话。她快要发狂了。”

“我知道了，我会去和她谈，请你告诉她我马上过去接。”贝尔转身对莱姆解释。“玛丽?贝斯的母亲。可怜的女人……去年丈夫才因癌症去世，现在却又发生这种事。”他摇摇头说：“我自己也有两个小孩，很能体会她现在的……”

“吉姆，地图什么时候能拿来？”莱姆打断他。“还有写字板。”

贝尔眨眨眼睛，似乎被这位刑事鉴定家毫不客气的粗鲁声音吓了一跳。“没问题，林肯。对了，如果我们这里的办事效率太南方化，要是动作慢得让你们纽约人受不了的时候，你一定要提醒我们，行吗？”

“我一定会的，吉姆。”

三个人只有一个。

在吉姆?贝尔找来的三位资深探员中，似乎只有一个乐于见到莱姆和萨克斯。至少，他很高兴看见萨克斯。另两个人只是公式化地点头致意，显然不希望这对奇怪的搭档离开大苹果18。

乐于见到他俩的那位探员年约三十，名叫杰西?科恩，现在仍睡眼惺忪。他今天早上曾去过案发现场，并且深感自责，因为加勒特就在他面前绑走被害人莉迪娅。当杰西渡河过去，又发现埃德?舍弗尔已被黄蜂攻击，生命垂危。

另一位态度冷淡的探员名叫梅森?杰曼，他的个子很矮，年纪四十出头，黑眼珠，脸色苍白，摆出的姿态完美得有点过分。他头发抹了油，整齐地向后梳，上面还留有梳齿犁过的线条。他身上带有修脸润肤露的味道，一种廉价的麝香味，味道极浓。他僵硬谨慎地对莱姆和萨克斯点点头。莱姆猜想，唯一让他高兴的，是看出这个刑事鉴定家是残障人士，这样他就不必和他握手；至于萨克斯，因为她是女人，所以他才屈尊施惠地给她冠上“小姐”两字。

第三位资深探员是露西?凯尔。和梅森比起来，她的态度也好不到哪儿去。她个子很高，只比身材修长的萨克斯略矮。整个人看起来干干净净，像个运动员，又拥有一张漂亮瘦长的脸蛋。露西的制服熨得笔挺，不像梅森的制服又皱又脏。她把一头金发拉紧系成法式发辫，让人联想起宾恩19和地之涯20之类的户外时装常用的穿着长靴、牛仔裤和背心的模特。

莱姆很清楚，他们这种态度是针对无端介入者的本能反应，尤其一个是残障人士另一个是女人，更别提他们是北方佬了。不过，他没兴趣强压地头蛇。每过一分钟，想找回人质的难度就更增加一分；而他又已和医生约好手术时间，总之无论如何都不能耽搁。

一个体型魁梧的警员――莱姆在这里看到的唯一一个黑人――把一块大写字板推进房间，然后摊开一张帕奎诺克郡的地图。