房里的三个人看向他，而他则不安地盯着莱姆的轮椅和脚。

贝尔说：“有什么事吗？”

“呃，我想找贝尔先生。”

“我就是贝尔警长。”

他的眼光仍充满惊讶地观察莱姆的脚，停了好一会儿才移开。他清清喉咙，吞了口口水。“噢……呃……是这样的……我是露西?凯尔的外甥？”他的语气像是在问问题，而不是陈述事实。

“哦，我的刑事鉴定助手！”莱姆说，“太好了！你来得正是时候。”

他又瞄向他的腿，他的轮椅。“露西阿姨没说……”

说什么？莱姆很想知道。

“……没说任何关于刑事鉴定的事，”他喃喃说，“我只是个学生，在艾维利的北卡罗来纳大学读研究生。呃……你是什么意思，先生，‘正是时候’？”这个问题是问莱姆，但班尼的目光却看着警长。

“我的意思是：到那张桌子跟前去，马上就会有一些样本送来，我要你帮我分析它们。”

“样本……好吧。是哪一种鱼呢？”他问贝尔。

“鱼？”莱姆回答，“鱼？”

“是什么，先生，”这个大块头男人柔声说，仍看着贝尔，“我很高兴帮忙，不过我得先告诉您，我的经验不是很丰富。”

“我们说的不是鱼。我们说的是犯罪现场的样本！你想到哪去了。”

“犯罪现场？呃，我不知道。”班尼对警长说。

“你可以直接对我说话。”莱姆厉声纠正他。

这个人的脸泛起一阵红潮，眼神变得十分紧张。他强迫自己看着莱姆，头部却开始微微发抖。“我只是……我是说，他是警长。”

贝尔说：“不过这里是由林肯做主。他是从纽约来的刑事鉴定专家，是来帮我们解决难题的。”

“当然。”班尼的眼睛看向轮椅，看向莱姆的脚，看向吹吸控制器，最后停在地板上。

莱姆发现他不喜欢这个人。他的表现似乎表明这位刑事鉴定家像是马戏团里最怪异的畸形人。

他也怪罪阿米莉亚?萨克斯――都是她搞出了这次意外事件，硬是把他拖离鲨鱼细胞和韦弗医生的双手。

“呃，先生……”

“叫我林肯就可以了。”

“问题是，我攻读的是海洋动物社会学。”

“这是什么？”莱姆不耐烦地问。

“基本上是，研究海洋动物生命的行为。”

噢，很好，莱姆心想。我找来的助手不只患有残障恐惧症，还是个鱼类专家。“嗯，没关系。你是学科学的，一就是一，二就是二。你会使用气相色谱分析仪吧？”

“是的，先生。”

“复合式和比较式显微镜呢？”

他肯定地点点头，但肯定的程度还达不到莱姆喜欢的标准。“但是……”他看了贝尔一下，然后又把目光拉回到莱姆的脸，“……露西阿姨只是要我来这里，我不知道她的意思是要我帮你……我不知道……我是说，我还有课……”

“班尼，你必须帮助我们。”莱姆简短说。

警长解释说：“加勒特?汉隆。”

班尼用庞大的脑袋想了一下这个名字。“噢，那个在黑水码头的小子。”

警长向他说明了挟持事件和埃德?舍弗尔被黄蜂攻击的经过。

“哎，我真替埃德难过，”班尼说，“我在露西阿姨家遇到过他一次，还有……”

“所以我们需要你。”莱姆说，试图把话题带回追踪上来。

“他把莉迪娅带到哪里去了，我们没有半点线索，”警长继续说，“而我们援救她们的时间已经不够了。还有，呃，正如你所见……莱姆先生，他需要有人帮忙。”

“这……”他抬起头，但不是看向莱姆，“可是我快要考试了，应该去学校上课才对。”

莱姆耐着性子说：“我们真的没有选择，班尼。加勒特超前我们三小时，他可能在任何时间杀掉他的任何一个人质。”