青石小径两侧密密种的都是石榴，临近端午，时令初夏，树上已结了不少骨朵儿。间或有早开的一半朵，那红便似胭脂点的一般，藏在碧油油的叶子里，艳得触目惊心。玉钿一踏进放生桥的院子，触目便是如斯美景，赞叹不已，走到花阴里伸手掐下一朵，拢到面前闻了闻，笑向荔红道：“这花儿看着红彤彤的，倒没什么香味。”影儿端着蚕沙从后屋里出来，正好听见这句，笑道：“石榴花多子多福，才特意叫花儿匠多种了几棵。”

玉钿“哦”了一声，缓缓一捻，手里的花骨朵儿便被揉碎了，嫩黄的花蕊从指间纷纷落下，碎绡般的血红花瓣却扑到衣襟上，像溅上了胭脂汁子。她扶着荔红一边往里走，一边微笑道：“雪樱姑娘不在吗？”

祖荫不在青浦时，雪樱便天天往张家去认字学画。影儿从未见过她，以为她只是寻常串门的，点头笑道：“您来得不巧，她刚去张家画画了，天黑时才回来呢。您若有事，晚些再来吧。”

玉钿停住脚步，眉心微蹙，缓缓问道：“哪个张家？是画洋鬼子像的张家吗？”

影儿扑哧笑出声来，摇头道：“那不是洋鬼子像，是西洋画。雪樱也正跟着张先生学呢，刚刚出门。太太若是有什么事，不如留个口信吧。”

玉钿长长地“哦”了一声，微笑着道：“瞧瞧，雪樱姑娘可真是大忙人呢。”

荔红眼睛尖，从第一间侧厢的门缝间望进去，瞧见半个破花瓶和一个桃子放在桌上，底下衬着白布，忙指着告诉玉钿道：“少奶奶，你瞧那花瓶搁得真古怪。”劈手便将门一把推开。影儿正要阻止，玉钿已迈进去四下张看，扭头惊讶道：“这屋子是做什么用的？怎么乱七八糟的？”

影儿倒不好意思再叫她们出来，只得放下蚕沙，跟进来赔笑道：“这是西洋画室。你们光眼睛看就对了，可别动手摸。”

荔红冷下脸道：“你是瞎子吗？连我们都不认识。还好大的口气，敢指手画脚的。”

玉钿脸色一沉，斜了她一眼道：“荔红，一处有一处的规矩，你只管听着。”又微笑着对影儿道，“成天只听说西洋画好，今儿头一次见，你带着我们好好瞧瞧，也长长见识。”

影儿第一次听外人说西洋画好，高兴得脸都红了。她原本是张树之家里的丫环，耳濡目染，带着她们参观画室，讲解得头头是道。玉钿一边听一边点头，温言温语地询问。

窗户边上的画架用白布蒙着，旁边搁着画笔和调色板，她见板上的油彩十分新鲜，便指着笑道：“雪樱姑娘天天画的就是这个么？”

影儿仔细看了看，点头道：“清流姐有时候挺忙的，雪樱就在家里自己练习，这阵子画的就是它。”

玉钿微微一笑，朝荔红使个眼色，又向影儿微笑道：“你是从哪里来的？真是个口齿伶俐的好丫头。”

影儿脸微微一红，笑嘻嘻地看着地面，揉着衣角道：“我是张家的丫头影儿，清流姐让我来给雪樱做个伴儿。”话刚说完，便见画上蒙的白布从眼前掠过，轻飘飘地落在地上。她忙俯身去拾，一边皱眉道：“刚说过不许动手……”指尖刚碰到白布，便听荔红惊天动地的一声尖叫。玉钿也蹬蹬倒退两步，似不相信眼前所见，目瞪口呆。

影儿站起身来瞧了瞧画，奇道：“你们都是怎么了？没见过人体画吗？”她突然恍然大悟道，“我知道了，你们第一次见西洋画，怪不得这么……”

荔红腾地红了脸，扭头侧脸道：“快把那布蒙上，羞人死了！怪不得不敢给人看，真不要脸。”语气十分愤慨，拉着玉钿便往外走，“怪不得老太太上次让人连张家的画室都砸了。砸得真好，画的都是什么呀？伤风败俗。回去我们便告诉老太太，看她怎么说。”

影儿的脸刹那间变得煞白，惊叫道：“原来你是……陈家的少奶奶？”

玉钿亦震惊过度，脸色苍白，痴痴地随着荔红往外走。听到陈家少奶奶这几个字才醒过神，挣脱了她的手原地站住，转脸斥道：“瞧个西洋画就翻了天了？瞧你这点出息。”朝影儿微笑道，“我这丫头没见过世面，惹你笑话。我还没看仔细呢，你再细细给我讲讲。”