“死者的尸体被送往停尸房。当然，到现在为止，还没有一个人能指认出她来，或是为她的死亡之谜提供一点点线索。

“反倒是有相当一部分无聊的人――不知道是真是假――借口自己的亲戚朋友失踪了，获准去看尸体。大概是下午八点半左右，有一位衣着光鲜的年轻男子，乘坐一辆小马车赶到了警察局，把他的名片递给监管员。他是赫泽登先生，一位航运代理商。有两处住址，一个是东中区皇冠路十一号，另一个是肯辛顿艾迪生路十九号。

“那个年轻人看上去神情抑郁，很可怜。他紧张地抓着一张《圣詹姆斯》报，那张报纸上登有遇难的新闻。他和监管员没说几句话，只说一个和他很亲近的人那天晚上没有回家。

“直到一个半小时前，他突然想看报纸，这才开始真正焦虑起来。报上对死去那位女士的描述尽管很模糊，但却让他深感恐惧。他马上跳上马车，到这里来请求监管员能让他进去看一眼尸体，好去证实他最坏的设想不是真的。”

“你当然知道下面发生的事，”角落里的老人继续说，“那个年轻人忧心忡忡得叫人怜悯。他走进停尸房，那位女士就躺在他的面前。赫泽登先生认出了那是他的妻子。

“我说得有些夸张，”角落里的老人看着我，淡然地笑着，哆哆嗦嗦的双手一边试图把那根他一直在玩，并零散有几个结的绳子再打上一个结，“恐怕你所听说的这个故事像篇廉价小说，但你得承认，那是一个令人多么痛心的悲剧时刻啊。

“人们没有为难死者的年轻丈夫，并未向他提出许多问题。况且他的状态也似乎不能接受连续询问。第二天，在法医验尸后，一些事实才浮出水面。起初，这些检验结果貌似让赫泽登夫人的这宗谜案水落石出了。其实谜案还是谜案，这些检验结果后来只是让案情更加扑朔迷离。

“侦讯庭上的第一个证人，当然是赫泽登先生。当他站在陪审团旁边，苦苦思考线索的时候，我想人人都很同情他。他还是跟前一天一样穿戴整齐，但看上去很焦虑，像大病了一场。他胡子也没有刮，让人觉得他似乎什么都顾不得了。

“他和死者结婚已经差不多有六年了。他们的婚姻生活一直很幸福，没有孩子。赫泽登夫人向来身体健康，只是最近有点儿小感冒，并一直由亚瑟 琼斯医生照看。医生当时也在场。如果法官和审讯官问他，是否认为赫泽登夫人是由于心脏病突发而引起的猝死，是否有那么一点点可能的话，医生肯定可以做出解释。

“审讯官很顾惜这位痛失娇妻的丈夫，他十分婉转地问出这个问题，说白了就是赫泽登夫人最近的精神状况。赫泽登先生似乎不太愿意谈论。看来一定有人告诉过他，他妻子坤包里那个小空瓶的事。

“‘就我看来，的确有几次，’他最终还是勉强地开了口，‘我妻子并不那么理智。她从前是那么的开朗活泼，但最近我看她总在晚饭的时候一个人陷入沉思，而且很明显，她并不想跟我谈这个。’“陪审员继续追问那个小瓶子。

“‘我了解，我了解，’在一声沉重的短叹后，他回答说，‘你是想问自杀的事――我真的一点都不理解――这太突然、太可怕了。她的确有时看上去无精打采、心事重重――不过只是有时候。昨天早上我去上班之前，她似乎恢复平静了，我提议晚上应该去看场戏，她很高兴，还告诉我她想去逛逛街，下午的时候要打几通电话。’“‘你知不知道她搭乘地铁究竟是要去哪里？’“‘唉，真的不知道。她有可能想在贝克街站下车，然后去邦德街买东西。不过有时候，她也会去圣保罗大教堂周围逛街，那她就有可能是去艾得斯盖特街站。这真的很难说。’“‘现在，赫泽登先生，’陪审员十分和善的说，‘你可不可以尽量告诉我，你是否知道或者注意过赫泽登夫人生活中的任何事有可能导致她精神抑郁？赫泽登夫人会不会因为经济问题而苦恼，或者你曾经不乐意她和某些朋友来往？其实?’陪审员补充道，仿佛松了一口气，这个尴尬的时刻终于结束了，‘我只想问你能不能给我们提供一些线索，或许可以确认大家猜测的是正确的，这位不幸的女士是因为突然的焦躁而决定去另外一个地方。’“屋里沉默了一段时间，大家都看得出赫泽登先生在经受这些道德质疑时很是痛苦。他看上去苍白而虚弱，有两次他想张口说话都咽了回去，最后说话的时候几乎听不见声音。