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曼德勒是缅甸北部重镇，缅甸人习惯叫曼德勒，华人则习惯称之为瓦城。全城八十多条街道，居住着几十万人。这里店铺林立，商业兴旺，贸易发达。尤其是玉石业，自中国明朝末年，缅甸的翡翠玉石，以其品质优秀，水色迷人，享誉全球。曼德勒北靠大山，南临伊洛瓦底江，是滇缅公路的终点，也是曼德勒至仰光铁路的起点，军事战略位置十分重要。

杜聿明为便于指挥入缅各部队作战，把第5军军部从腊戍前移到曼德勒，设在城东一幢欧式三层楼房。大楼威武地耸立着，门前是一条宽敞的大街，大门门牌上方挂着一条横幅，八个大字“统一意志 团结精神”格外醒目。

军部门前六个卫兵，身材魁梧，头戴钢盔，荷枪实弹分两行站岗。几个校尉级军官带领警卫连的士兵，正在大楼四周张贴战地捷报，庆贺中国远征军成功地营救英军主力部队。

杜聿明缓缓地取下军帽，挂在墙角落的衣帽架上，让勤务兵倒了一杯茶水，独自一人静静地坐在自己的办公桌前，一脸不悦沉默不语。

史迪威转告杜聿明，亚历山大所部已经全部脱险，正向曼德勒后方一带转进。他同时转达英军大本营对中国远征军的致意，感谢暂17师在危难之际伸出援助之手，营救了英军第R师和英国侨民。这本来是一件令人高兴的好事，可是杜聿明心里就是高兴不起来，或者说想乐一乐的意愿也无影无踪。英军主力在自己的防区大撤退，战略要地仁安羌轻易地落入日寇之手，必将直接影响中路第200师在同古的作战。缅甸战事，杜聿明是最有发言权的一个了，一年前随军事考察团到缅甸、印度和马来西亚实地考察时，他对缅甸各地的战略地形作了充分的了解。入缅以来，杜聿明一直在琢磨北高南低、地域广阔的缅甸在战争状况下，怎么样进行大兵团运动作战。可惜了，英军在伊洛瓦底江一线的软弱表现，已经暴露了缅甸局势的危机了。

远在重庆的蒋介石，心里一直放不下缅甸的事情，随时关注着缅甸战局的变化。仁安羌不经意间陷落，他几乎在第一时间里发来电报，要杜聿明指挥部队，不惜一切代价夺回仁安羌，策应中路戴安澜第200师，中国远征军必须担当起阻击日军北上的重任，以主角身份亮相缅甸战场。

钟进山在军部大门口下了吉普车，向抬手敬礼的卫兵们还了礼，急步上二楼。杜聿明打电话约他面谈，肯定事情不简单，否则用不着搞得这么慎重和严肃。他正了正军帽帽檐儿，面带惬意地走进杜聿明办公室，端端正正地朝杜聿明行军礼：“副总司令，我来了。”

“居远兄，一路辛苦！”杜聿明连忙起身，拉钟进山一起在一对柚木马鞍椅上落座。勤务兵端来一杯茶，轻轻地掩门而出。杜聿明示意钟进山喝茶，语气轻淡地问：“你的荣誉一团联系上没有？”

钟进山回答：“目前为止，暂时还没有联系上，皮尤河一役，团长阵亡。现在是我的副官范一林在代理团长。这小子刚刚当主官，可能是忘记了与师部及时联系，不过他们干得不错啊。”钟进山弄不明白，杜聿明这么关心荣誉一团，究竟是何缘故。

杜聿明苦苦一笑：“居远兄多虑了，荣誉一团拯救了亚历山大和英军第R师，功在党国，千秋永存。但它现在究竟在什么位置，对全军的行动干系重大呀。”杜聿明没有责怪的意思，就是想知道荣誉一团的具体位置。

“光亭兄有何见教，直说无妨。”钟进山发现杜聿明统领远征军后，说话办事不如当军长那样直来直去的，总是小心翼翼地三思而行。

杜聿明亮了嗓子，严肃地说：“委座来电，要我等主动接收英军放弃的防御区域，全力夺回仁安羌城，减轻日军55师团从侧翼给戴安澜第200师造成的战役压力。”

“光亭兄的意思是让暂17师去攻打仁安羌城了？”钟进山反问一句。

杜聿明没有吱声，他凝重地望了一眼钟进山，仅仅是颔首默认。钟进山把嗓音也提高了几度，脸色里渗透几分激动：“副总司令明鉴，我们师在国内参加了不少战役，从来没有当过孬种。现在到了缅甸，也不是钟某害怕打小日本。暂17师除人员比原来多了两三千，武器换了一茬儿美式外，依然是一个地地道道的步兵师啊，主动去攻打日军一个师团显然是力不从心的。”