钟进山分析确实在理,杜聿明不得不点头。中国远征军入缅以来,以少抗多,以弱制强,已经发挥得不错了。钟进山继续自己的思路,振振有辞地说:“英缅军全线撤退,缅甸战局第一阶段的作战任务全部落在远征军身上,如果后续部队不能及时地跟进,再这样打下去,可能会凶多吉少啊。”
“是啊。”杜聿明深深地叹口长气,“我已经向委座发电报建议,这次远征军的任务归根结底就是两个,一是阻击各路日军并寻机打一两个大的胜仗;二是尽最大可能争取时间,把腊戍堆积成山的战略物资抢运回国。”
桌子上的电话响了,杜聿明走过去拿起话筒:“我是杜聿明,请讲。”
是暂17师的来电:“副总司令,我是暂17师参谋长李聚全。荣誉一团联系上了,他们已经安排获救英军向曼德勒一线转进,全团目前在一个山区村镇附近休整,请转告钟师长,并请示下一步怎么办。”
杜聿明听罢,心里一阵子高兴,遂以坚定的口气说:“好的!命令部队原地待命。”
“你的一团联系上了。”杜聿明朝钟进山说着,重新回到座位上,严肃地接着说:“居远兄,时间紧迫,我们不可能在此长篇大论地进行时局分析了。你所说的意见不无道理,可身为军人,我们不能不执行委座的战略意图。缅甸日军攻势凌厉,英国人又不争气,我想讲一个见底见面的真实想法。”
“副总司令请讲。”钟进山仿佛闻到了硝烟的味道,知道杜聿明定有一番安排。
“第6军已经到达东路景东地区的指定位置,即将与日军第33师团开战,估计也是一场彼此狠劲厮杀的恶战;中路第200师已经打了四天多,我已电令总预备队66军各师加快入缅的步伐,尽快到达指定位置,为全军担当战略警戒;暂17师即刻向西路英军防区进发,在伊洛瓦底江流域发起对仁安羌方面日军的攻击,一定要把日军55师团紧紧拖住,坚决不能让它抽身去围攻同古。”
“是!”钟进山起身立正,他心里亮堂了,知道杜聿明已经是尽最大可能,把委座要求收复仁安羌的要求改为攻击仁安羌,目的就是死死粘住日军第55师团,一则减轻中路国军的压力,二来阻止日军沿伊洛瓦底江北进。
杜聿明与钟进山紧紧握手,眼眶略微湿润,微笑着友好地说:“军务在身,恕不远送,请居远兄多多担待啊。”
“副司令放心,暂17师定当竭尽全力,跟鬼子好好地干一干。”钟进山从杜聿明的眼神里,看出了事态紧急,容不得再来一个二三四了。
“居远兄多保重。”杜聿明也给钟进山还了一个军礼。
钟进山乘吉普车,从后勤补给部门找了一辆卡车,带着杜聿明额外拨给的宝贝疙瘩,星夜兼程赶回师部。这里是缅甸中央平原的北尽头,是暂17师入缅以来担任战略警戒的驻地,基本上处在同古和仁安羌两地之间。按照远征军司令部的意思,全师是作为机动部队驻防,要随时随地应急战场上的突发事件。
钟进山把师部设在一户缅甸克钦族土司家,这是当地最漂亮的房屋了:一楼是关水牛的地方,二楼一半是主人的居室,另一半是宽敞的会客厅,土司弄来七八张矮桌,沿着墙壁安放,给暂17师师部落脚。
参谋长李聚全已经接到电话,估摸着时间已集合全师团以上军官,在师部等待钟进山了。
钟进山上楼进屋席地而坐,挥手让指挥官们统统坐下。正中央有一个火坛,房梁上吊下一根绳子绑了一个木制挂钩,挂着烧得漆黑的一把大茶壶。克钦人喜欢喝煮茶,亲朋好友围坐在一起,可以谈天说地从早至晚。师部召开会议就在二楼这个地方,管不了饭总可以管一次好茶水,别让弟兄们认为师部抠门。
钟进山把与杜聿明面谈的情况向大家简要地说了说,兴奋地大声道:“入缅以来,咱们师至今没有痛痛快快地打大仗了,现在好了,有一块硬骨头够我们啃一阵子的。”