洪门团体之历史 致公堂为旅美华侨洪门团体之总称，洪门即天地会，哥老、三合等会皆其支派。哥老会蔓延于长江沿岸各省，三合会又称三点会，闽粤两省最为盛行，在南洋、美洲各地通称义兴公司。考其历史，则在清初康熙年间已有此种秘密社会之组织。其时距明亡未远，明之忠臣义士如张煌言、瞿式耜、陈邦彦、郑成功辈先后起兵抗满，迭受败挫，三数遗老知清祚已固，匡复大业非一时所能成就，乃创设一种秘密团体，为传播种族思想之导线，欲使后人历久不忘亡国之惨痛，因而徐图光复，是即洪门团体之所由起也。洪门惟一之宗旨曰“反清复明”。其会员将满洲之满字写作“?”，清朝之清字写作“?”，即明示不承认满清有头之义。据洪门秘册所载，洪门真主为朱洪竺，军师为陈近南，大将为万云龙诸人。最初发起于福建，以少林寺为主动机关。其初少林寺以武技名于世，清帝康熙嫉之，命寺僧远征西域，及战胜回朝，乃借端戕害功臣郑君达，复派兵焚少林寺，僧众逃生者无几。其遗臣陈近南遂组织天地会，潜植势力以谋复仇。遣其所部五大将蔡德忠、方大洪、马超兴、胡德帝、李式开等设立支会，是为前五祖云云。所举事实，似摭拾说部，附会而成。盖欲借民间流传之通俗故事，以博取中等以下社会之信仰也。是会自康、雍而后，二百年来潜滋暗长，长江沿岸及西南各省星罗棋布，异常发达；惟以流品日杂，对于种族观念之表现，渐失本来面目。独于会章所载“手足相顾患难相扶”之要旨，尚能遵守勿替，久而益彰。此其所以能固结团体，日久弗坠，终为满清政府之大敌也。

致公堂之政治思想 清季咸丰、同治间（一八五一至一八七四），广东三合会人物以不堪清吏压逼，适逢海禁大开，美国招募华工之便，遂多乘帆船至旧金山，另创基业。初在旧金山设立洪门机关，命名致公堂，又曰义兴公司，复在全国各埠组织分堂，借资联络。凡有侨胞所到之地，莫不有之，华侨列籍堂内者占十之八九。及太平天国失败，洪秀全、陈金刚（在粤太平军首领）诸部将亦多亡命美洲，参加致公堂团体，为之提挚指导，因之旗帜鲜明，势力日盛。华侨非厕名会员而能施用秘密暗号者，殆难立足。然久而久之，故老凋谢，后人多不了解本会宗旨，“反清复明”之口号，仅于入会宣誓时之仪式见之而已。乙未（一八九五年）孙总理在广州举义失败，丙申（一八九六年）春，自檀香山渡美时尚未加盟于洪门团体，故檀岛及美国各埠致公堂视同路人。总理以洪门与兴中会宗旨略同，在粤时因与郑士良等交游，于该会内容，亦知大概。莅美后，乃奔走各埠，向致公堂职员极力劝导，使与内地革命党联合进行，共举大事。惟彼等对于民族主义早不了解，虽经总理苦心孤诣，舌敝唇焦，均难收效。仅在旧金山结识何柏如、唐琼昌及基督教徒陈翰芬等数人，毫无所得。迨戊戌（一八九八年）政变后，康有为于己亥（一八九九年）岁游美，初在英属加拿大域多利温高华两埠发起保救大清光绪皇帝会，华侨闻彼曾受清帝密令起兵勤王之衣带诏，多入彀中。域埠致公堂职员林立晃、吴俊等且任保皇会董事。未几旧金山、纽约、芝加古、沙加缅度、檀香山各地保皇会相继成立，会中职员多属致公堂分子。康徒梁启田、欧榘甲、陈继俨、梁启超、徐勤、梁朝杰诸人先后至美，知洪门缺乏文士，大可利用，有数人特投身致公堂党籍，阴图夺取其事权，洪门中人不知其诈，颇为所愚。徐勤、梁启田始创《文兴报》于旧金山，大倡保皇扶满之说，延何柏如、唐琼昌同任译员。旋康徒复假商业救国美名，创设香港振华实业公司，墨西哥华益银行、纽约琼彩楼餐馆、上海广智书局、广西天平山金矿公司等等，向各地华侨募集股金不下华币千数百万元，其中属于致公堂会员者实非少数。