一个系着围裙的女人走到餐馆门外，挤到两个男人前边看着船长一家。

“那是‘船长’和他的夫人，”她说。“这个礼拜，每天早晨它俩都在那儿和小家伙们碰头。维莱特的几个狗宝宝刚能满地跑，它们就每天出来啦。”

“你说是谁的狗宝宝？”埃德加的祖父说。

“怎么，维莱特的呗，”女人瞧了他一眼，好像觉得他是个白痴。“就是狗妈妈。躺在那儿的狗啊。”

“我养的一条狗也叫维莱特，”他说。“她生的一窝狗崽差不多也是这么大。”

“喔，还真想不到啊？”女人说道，她的声音里没有一点儿兴趣。

“我的意思是，你不觉得这算是个巧合吗？我恰好碰到的一条狗和我养的狗名字一样，连生的狗崽也差不多一样大？”

“我说不好。这种事情也许是常有的吧。”

“我告诉你一个巧合，它可是每天早晨都会发生，”他的朋友插了一句，“每天早晨我醒过来，然后肚子就会饿，然后我就去吃早餐。奇妙吧。”

“你先去吃吧，”约翰·索泰尔说。“反正我也不怎么饿。”说完这句话，他上了尘土飞扬的大街，朝对面的市政厅走去。

他终于坐下来吃早饭的时候，女服务员端着咖啡来到他们桌前。“要是你对那些个小狗真那么感兴趣，比利说不定会卖一只给你，”她说。“他想送都送不出去呢，这儿的狗实在太多了。”

“比利是谁啊？”

她转过身，朝坐式餐台的方向指了指。那儿的一只凳子上坐着“船长”的主人，正边喝咖啡边看《哨兵报》。埃德加的祖父请那人过来一起吃。等他们坐定，他问比利那窝小狗是不是真是他的。

“有一些是的，”比利说。“‘船长’可是给老维莱特找了不少麻烦。这帮小家伙里有一半我都得找别人收养。不过我估计还是会把它们留在身边。‘船长’可喜欢它们了，而且自打去年夏天斯考特跑掉，我身边就只有他一条狗啦。他会觉得孤单的。”