第二天动身回家之前，埃德加的祖父想开车在周围转转。那一带的风景好坏夹杂，看起来挺有意思：森林被砍伐过的地方简直丑得惨不忍睹，但好看的地方却特别好看。比如那些瀑布。还有镇子西边的几个农场。这其中最特别的美景，是镇北山峦起伏的森林。另外，驾着基塞尔老爷车行驶在有年头的乡村小路上，这可是约翰最喜欢的事。

快到中午的时候，他不知不觉开上了一条坑坑洼洼的土路。道旁树木的枝干在头顶交织在一起。左右两边茂密的灌木丛遮蔽了景物，林间十几米开外的深处就看不清了。他沿着这条土路一直往前开，最后爬上山坡看到了一片开阔地，一幅美景呈现在他面前：佩诺基山脉朝西舒展开去，绵延不断的翡翠色森林伸向北方--仿佛一直延伸到了苏必利尔湖的花岗石湖岸。山脚下建着一栋小小的白色农舍，还有一座巨大的谷仓。紧靠在谷仓前方的是一座挤奶房。谷仓后面立着一座没加顶的石砌筒仓。路旁竖了个招牌，上面写着笔致粗率的两个大字：“待售”。

他驶进了车辙深陷的车道。停好车下来之后，他透过起居室的窗户往里张了张。没人在家。房子里头看样子都还没搞好。他把格斯抱在怀里，迈着大步走过农田，回到车旁边，他一屁股坐到基塞尔老爷车的踏板上，看着秋日的浮云在天上升腾。

约翰·索泰尔酷爱阅读，而且很喜欢写信。他尤其爱看远方城市出的报纸。最近他碰巧读到这么一篇文章，讲的是一个名叫格里哥·孟德尔的人--别的且不提，此人身在捷克，是位修道士--他用豌豆做了些很有意思的试验。首先，孟德尔证明他能预知自己种出的下一代植物幼苗会长成什么样--比如开的花会是什么颜色，等等。这个现象被称为孟德尔定律：它是对遗传的科学研究。文章强调，这一定律将对家畜繁育带来极为重大的影响。埃德加的祖父看过文章之后就入了迷，还跑到图书馆翻出一本介绍孟德尔的书，从头读到了尾。书中学到的知识，偶尔会萦绕在他的心头。他回想起在溪谷酒吧握着“船长”的爪子时，脑海中浮现出的幻想（如果能称之为幻想的话）。人的一生中难得会碰到这样的日子：他会感觉生命中的一切都彼此相连，融洽万分。约翰那时二十五岁，可就在去年他的头发已经变成了铁灰色。约翰的祖父也是很早就白了头发，不过他父亲都快到七十岁了，头发还是又长又黑。约翰的两个哥哥都不是少白头，但其中一个哥哥的脑袋秃得像颗鸡蛋。现在约翰·索泰尔照镜子的时候，都觉得自己有点像孟德尔种的那些豌豆。