榎木津把浓眉垂成八字型，露出怜悯不已的表情说：“喂，真的假的？那么你就太笨了。”

“笨……吗？”

“废话嘛，你这种笨蛋没资格当侦探。不仅如此，也没资格做脊椎动物！”

“为什么呀？”和寅维持着一贯的表情这么问道。看样子这名叫和寅的男子颜面的表情种类相当匮乏。

榎木津俯视和寅，狠狠地、不屑地说：“和寅，所以你才会这么没用！你以为我会连这种事都一一解释给你听吗！”

和寅“啊”一声，同意了，看样子榎木津不会为他们说明。

益田不得已问道：”可是榎木津先生，我又不是看卦先生，不实地查访，岂不是什么都不知道吗？”

“益山，没有什么可是不可是的。我真是看走眼了。听好了，会去做什么实地查访这种无聊事的，只有狗和刑警还有变态而已。说起来，你们白费的工夫实在是太多了。怎么会浪费这么多时间呢？”

“先生，那当然是因为事情很复杂啊。像我到现在都还搞不太清楚呢，对不对？”

和寅向益田征求同意。

益田虽然不到搞不清楚的地步，不过仔细想想，他不明白隆夫会得到社交恐惧症的明确理由，也不知道隆夫究竟痊愈了没，而且也不晓得隆夫是在何时、为什么会失踪，以这层意义来说，不明了的部分确实很多，所以他只是点点头，含糊地应声。

榎木津总算将半瞇的眼睛全部睁开，说道：“哪里复杂了？根本一点都不复杂啊。听好了，去年夏天，这个人在小金井失踪了——然后拿出这张照片来。或许他与千叶的杀人命案有关，请你们找到他——不是吗？喏，连二十秒都不用。而且委托人只是要找人，干嘛连她的主义主张都乖乖地听呢？蠢蛋，一点关系都没有嘛。”

“那是她自己要说的啊。”

“因为你们问，她才会说。不管委托人是无政府主义者还是国粹主义者，都跟我们无关。如果哪家澡堂规定客人要在柜台夸耀自己的主义主张才可以进去洗澡，三天就倒闭啦！”

益田想，说的没错。这个人就是因为完全不理会这类事物，所以才会是个侦探吧。

和寅——仔细想想，益田还没有正式认识他，不知道这名像书生的青年到底叫什么名字，不过连益田自己都被叫成益山了，所以青年的真名非常有可能完全不同——用食指搔着有点天然卷的浓密头发的发际，抱怨似地说：”哎，不过那个女的好可怕。虽然先生称赞她，但我对那种的躲都来不及呢。”

“哪里可怕了？明明就很可爱啊。”

“人是长得很漂亮啦。”

“不能只称赞外表，会被骂的。”

益田装出责备和寅的样子，牵制榎木津。因为他以为榎木津的感想也是针对美江的容貌而说的。

但是益田误会了。

“漂亮？是吗？我没仔细看她的脸，不晓得。如果她是个美女，怎么不早点告诉我呢？”

“咦？那榎木津先生是说她哪里可爱？”

“明明就很可爱啊。她那么努力地演说她学到的东西，教人感动。虽然内容浅薄，而且是现学现卖，但最重要的是态度，令人钦佩。所以我才称赞她。我可是很少称赞人的喔！”

“是吗？”

应该是吧——益田信服了。

就像榎木津说的，就算那并非真心话，或者不是已经融会贯通的理论，又或者因为尚未融会贯通而多少有点矛盾，但态度本身的确能够成为一种指针、一种表明吧。就连益田都敏感地察觉到美江的主张，因此这是相当有效的。