一对母子的重生

这几年，我在阿拉斯加东南部特林基特印第安人的土地上旅行着。他们在这片被森林及冰河覆盖的土地建立起的图腾柱文化，至今仍保留着神话的神秘色彩。

每年到夏天的时候，座头鲸就会回到这片由峡湾所形成的多岛海域。在这里，我与一对令人难忘的特林基特族母子结识，那是今年八十岁的埃达.杰与她的儿子威利。尤其是与我同年代的威利，总是让我感受到一股无法形容的力量。

特林基特印第安人，有别于在最后的冰河期渡过白令海那端的饥荒草原而来的爱斯基摩人或阿塔巴斯加印第安人，他们在冰河迫近的海岸线，建立起独特的文化。他们从何而来至今仍然是个谜。

“很久很久以前，有人飘洋过海，来到威尔士王子群岛西南边的多尔岛，那些人被称作‘维寻香亚提’（应是‘很古老的生物’之意），听说是现在塔克维提.克蓝的祖先。”一个长老这么说着。

克蓝像是一种家系，他们相信他们的祖先是各种动物的化身，复杂的特林基特印第安人社会，就是由这种动物传承的家系所构成。以狼与渡鸦为中心，塔克维提是特林基特印第安狼族中最古老、最重要的家系。许多长老们相信，最初在这个海岸线定居的，是从塔克维提祖先们的海而来的外地人。换言之，他们比从内陆移居到海边求生的印第安人，还更早来到这个地方。据说，这些外地人可能是来自亚洲。这些都是几千年前的故事了，而埃达.杰就属于塔克维提.克蓝家系。

埃达是特林基特族里最受尊敬的长老之一，我一直想与她见面，听她诉说那些快要消失的故事。不过，认识她之后，最令我印象深刻的故事，是她走过的纷乱时代的人生。

“我还记得我的祖母对我说，不管时代如何更迭，容貌怎么改变，你身上所流的永远是特林基特印第安的血”

从20世纪代初期开始，美国政府持续了有半世纪之久的阿拉斯加原住民同化政策，硬是把爱斯基摩人与印第安人归化为美国人。他们的宗教萨满教被否定，孩子们被带离村落送进寄宿学校，并被禁止使用自己的母语，阿拉斯加原住民的语言就是在这个时期消失。我知道这段历史，但认识埃达以前，从来不曾理解那个时代对他们心灵所造成的伤害，竟是如此之深。