说到白天与夜晚的差异，仅止于有无光线这一点。对于生活在黑暗世界的盲人来说，这是个毫无意义的问题吧。我担心男子会不会因此不悦，狼狈万分。但是男子以和先前没什么两样的口吻继续说：“不过这雪真令人伤脑筋呢。”

“咦？哦，我想也是。”

我无法判断男子是否为了做生意而故作平静。

“若是积了雪，原本熟悉的路也会变得陌生。我们原本走路就相当慎重，虽说不会跌倒，但脚还是会陷进雪地里，手杖也会被绊住。这很麻烦。”

“哦，那果然还是很辛苦呢。真对不起啊。你住在这附近吗？”

“是的，在汤本郊外。从这里的话……是啊，慢慢走的话，大约十五分钟路程吧。”

“那太辛苦了，要走好久呢。”

“无妨的，走惯的路了。老爷，听说您是笹原隐居老爷的客人是吗？”

“呃，算是吧。”

“那边的隐居老爷也经常照顾小的生意。比起那里，这里要近多了。”

“这样说的话，你也会去到那里喽？”

“是的，隐居老爷吩咐小的每周去为他按摩一次。老爷的脚不太好。这阵子不太景气，不能够因为要走些远路，就埋怨什么哪。

只要有客人惠顾，小的都会很感激。”

男子用力按上我的腰。

“呼……可是按摩师傅，这里的旅馆老板也说过，那一带好像有什么出没不是吗？你不怕吗？”

“出没？”

“孩童的幽灵之类的。”

“哈哈哈，幽灵的话，就算出现小的也看不到，一点都不怕的。”

“哦……”

说的也是。

意思是，他与视觉上的怪异无缘吗？可是男子接着这么说了：

“可是，如果真的有什么出没，或许就是那个吧。”

“什么？”

我忍不住回头。

这类话题就是会挑起我的兴趣。

这种时候，我总是深深地感觉到自己真是个俗物。

“老爷，您把身体扭成那样，小的没法子按摩啊。”

“哦，抱歉。那个……”

我恢复姿势，再次问道：“发生了什么那一类的事吗？”

“不，应该是无聊的恶作剧吧——小的被老鼠给迷骗了。”男子说。

“老鼠？你说的是吱吱叫的那个老鼠吗？”