我的问题，我暗示的非难并没有激怒她。

“无论他们的世界的边缘在哪里接触到我们的，都会有死亡。”她平静地说出这些话，有那么一刻，我在她脸上瞥见一个不同的人。我惊讶地意识到她深信自己所做的事情，我部分地认为她选择狩猎只是因为她觊觎暴力，“如果哪怕只有一个灵魂死在你的杰莱德或杰米手中――一个灵魂已经太多了――在这个星球实现完全的和平之前，我的工作就是正义的。只要还有杰莱德之类的人活着，就需要我来保护我们的族类。只要还有像梅兰妮这样的人牵着鼻子走……”

我背对着她，大步流星地朝我的公寓走去，我的步子大得迫使她不得不奔跑，如果她想跟上我的话。

“别迷失你自己，漫游者！”她在我身后大声喊道，“时间就要为你耗尽了！”她停顿了一下，接着更大声地喊道，“当我要开始称呼你梅兰妮的时候，通知我一下。”

在我们之间的距离越拉越大的时候，她的声音逐渐消失了，我知道她会按照自己的步伐跟上来的。上个不顺利的一周――每一节课都要在教室最后排看见她的脸，每天在人行道上听见她尾随我的脚步声――无法与将要发生的事情相提并论，她打算使我的生活变得悲惨不堪。

感觉就像梅兰妮正在我头颅里的内部墙壁上猛烈地跳动。

我们让她被解雇掉吧。告诉她的上司，她做了一些不可接受的事情――殴打我们，我们的话会指控她的……

在人类世界里，我提醒她，没有办法得到那样的帮助，几乎使我感到悲伤，没有那种意义上的上司，每个人平等地工作。在那样的世界里，为了整合信息资源，必须向其他人汇报，也有决策委员会针对情况做出决议，但是他们不会把她调离她想从事的工作。你瞧，其原则就像……

如果这对我们没有帮助的话，谁在乎什么原则呢？我知道――让我们杀死她！我的双手掐紧猎人的脖子的画面毫无根据地充斥了我的头脑。

那种事情正是为什么我的族类会更好地管理这个地方的确切原因。

别唱高调，你会和我一样乐于这么干的。那种映像又出现了，猎人的脸在我们的想象中变得铁青，但是这一次伴随着一阵猛烈的喜悦。

那是你，而不是我。我的话是真的，这种映像让我难受，但是这也危险地接近错误――因为我非常高兴不要再见到猎人。

我们现在怎么办？我不会放弃，你也不会放弃，而且那个可恨的猎人也不会放弃！

我没有回答她，我没有现成的答案。

我的脑海平静了一小会儿，那样真好。我希望这种沉默会持续下去，但是只有一个办法能够换得我的平静。我愿意付出这样的代价吗？我还有选择的余地吗？

梅兰妮慢慢地平静下来。在我穿过大门，把我从来没闩过的门闩拉上之前――人类的安全制品在和平的世界里没有一席之地――她的思想陷入了沉思。

我从来没想过你们所有人会如何繁衍你们的物种，我不知道是那样的。

我们非常严肃地对待此事，正如你所能想象的，多谢你关心。我的想法中浓厚的讽刺意味没有让她烦恼。

当我打开自己的电脑，开始寻找航班时，她仍然在沉思这一发现，过了一会儿她才意识到我在看什么。

我们要去哪里？这个想法闪过一丝恐慌。我感受到她的意识在我的脑海中起伏不定，她的触摸就像羽毛轻轻地摩挲一样，搜索着我可能向她保密的事情。

我确定免去她的搜索。我要去芝加哥。

现在这种恐慌不仅仅是忽隐忽现了，为什么？

我打算去见治疗师，我不信任她，在我做决定之前我想和他谈一谈。

过了一会儿，她才又开口。

杀死我的决定？

是的，是那个。