相似的一幕在中国二十世纪六、七十年代也上演过。林彪为取得最高权力，在文革初期曾不遗余力的破坏制度，将全国人大代表选出的国家主席赶下台，从而使自己取得了“接班人”的地位。此时，林彪为取得“国家主席”的合法位置，开始格外思念起制度来，他在卧室中挂着“悠悠万事，唯此为大，克己复礼”的条幅，折射出他想恢复秩序的心态，使自己的地位更加合法化，当这一切和最高领导人的意见相左时，林彪便决定铤而走险，从而酿成了国家和个人的悲剧。这也从另外一个侧面证明，制度建设和遵守的重要性。

裴炎的故事还没有完，公元684年九月，即唐王朝开国第66年之际，以徐敬业为首的地方官发动叛乱，而朝廷中裴炎、刘祎之等对武则天大权独揽、重用武氏、削弱相权感到不满。尤其是裴炎，当武则天询问他如何应对叛乱时，他却要求武则天还政睿宗。这让武则天异常恼怒，叛乱尚未平息，他就被武则天斩于洛阳都亭。当初参与废中宗的羽林将军因被人告发与裴炎同谋也被武则天斩于军中。

武则天在斩裴炎、平徐敬业、杀程务挺之后，召集群臣，作了一番意味深长的谈话，她说；“朕事先帝二十余年，忧天下至矣！公卿富贵，皆朕与之；天下安乐，朕长养之；及先帝弃群臣，以天下顾托于朕，不爱身而爱百姓。今为戎首（指裴、徐、程），皆出于将相，群臣何负朕之深也！且卿辈有受遗老臣，倔强难制过裴炎者乎？有将门贵种，能纠合亡命过徐敬业者乎？有握兵宿将，攻战必胜过程务挺者乎？此三人者，人望也，不利于朕，朕能戮之。卿等有能过此三者，当即为之；不然，当革新事朕，无为天下笑。”

这段话发人深省，除了表明武则天要继续驾驭形势，登上皇位的坚强信念外，唐太宗执政时期的开明宽仁、平等协商的精神已荡然无存。

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后世对武则天颇多微词，主要指责她淫乱后宫、任用酷吏。但这两个毛病各朝皇帝都曾出现并非武则天独有。实际上，武则天对唐王朝最大的危害乃是对宰相制度的破坏和加剧了皇位继承的无序。

实事求是说，武则天可以称为是一名有为的君主，她在位时，唐朝仍然继续向前发展，既没有大的内患，也无外乱；她推行轻徭薄赋的政策，使经济持续发展，人口也由380万户增长到615万户。朝廷对百官和军队实行有效管理，中央政府拥有至高无上的权威。

后世对武则天颇多微词，主要指责她淫乱后宫，任用酷吏，陷害忠良，大兴土木等。但这些都不足以造成唐王朝后来的致命伤害，武则天对唐王朝最大的危害就是对宰相制度的破坏和加剧了皇位继承的无序。纵观唐朝，很多时候皇位继承是在一种无序的状态下进行的。

唐高祖能够在乱世中扫灭群雄，统一全国，建立唐朝，次子李世民功劳最大。公元626年六月四日，李世民抢先下手，将正要入朝的哥哥太子建成和弟弟元吉杀掉，靠武力取得了皇位。

唐高宗不是李世民的长子，是几经周折才登上皇位的。但他的继位还算有序。

到唐中宗登基时，已是武则天临朝称制，他只做了五十天皇帝就被武则天赶下台。等他再登皇位没几年，被自己的老婆和女儿毒死。

公元710年，李隆基起兵杀掉毒死中宗的韦后，拥立父亲李旦即位，是为唐睿宗。睿宗只当了两年皇帝，便在儿子与妹妹的争权中，无奈的把皇位交给了儿子，即后来的唐玄宗。