老牛牛气上来：“那就更不能这么做了，一个领导干部，不能因为个人的好恶，随便动用司法工具。”

“不要跟我拐弯抹角，你的真实意思是什么？”市长李立林终于掩饰不住自己的火气。

老牛慢条斯理：“我没有什么个人企图，就想提醒你，中央一再强调：不能动用司法工具解决社会矛盾，这样会出大乱子的。”

“强词夺理！掩盖矿难，那叫社会矛盾？”李立林反问。

老牛不管对方怎么发火，自己仍旧保持一副轻松理智的神态：“是不是隐瞒矿难，需要有个调查的过程。煤矿一般和地方特别是村里都有利益矛盾，作为一级政府不能感情用事，偏袒其中的一方。”

“照你这么分析，我成了村里的利益代言人？”市长大光其火。

常务副市长又扔回来一个软钉子：“老李，论职务，你是我的上级，我应该完全服从你；可论年龄，我比你虚长几岁，听我一句，新的问题刚刚开始调查，不要再揭旧疮疤，对你不好，对市委、市政府更没有好处。”

市长李立林瞪起了眼睛：“我是一把手，出了问题我承担责任。”

老牛看来早就做好了对付他的准备，继续软磨硬泡：“老李，我这么苦口婆心，你怎么就不明白。”

“明白什么？”官场上最忌讳上下级翻脸，李立林豁出去了。

老牛看看窗外的阳光，声音提起来：“执意这么办，大家不会认为你秉公办事，反而是打击报复。”

李立林脸色越来越难看：“好啊，给我扣这么大的帽子，我怎么打击报复了？”

老牛转过身，正对着他：“你想想，从上到下，大家都能意识到，水峪沟煤矿出事影响了你的政治前程。在没有结论之前，你这么做，谁会以为你秉公办事？谁都会联想到，你在利用权力，提前痛下毒手，报复人家！”

“小人！小人！小人……”李立林气得连声痛骂。

“对了，咱们工作一场，我就是不想让你当小人！”老牛仍然一副正人君子的样子。

市长李立林彻底控制不住自己的情绪，犯了官场上的大忌——“啪”地拍了桌子：“牛健，你他妈小人一个！”

“老李，别冲动好不好？咱们就事论事，这次矿难，肯定要处理人。如果再揭露一起矿难，还要牵扯上别的人，到段书记那里说说，咱们谁是小人？！”老牛终于把段书记这张王牌亮出来，“为了市委、市政府，也为了段书记，你就认命吧！”

说完，常务副市长牛健不顾市长李立林的感受，转身就走，突然推门，把门外侧耳偷听的几个家伙一下子掀翻在地。

李立林气愤至极，牛健坦然无事，那几个倒地的家伙羞愧万分。

一个人临死前的感受，一个人临死前的无奈，一个人临死前的悲愤，一个人临死前的仇恨……无论身死，还是心死，都让人无法解脱。

甚至，心死比身死的感觉更难受。李立林，贵为这个城市的大人物，也难逃命运的捉弄。