给吕克贞的信发出去之后，我只能等在孤城驿。凭着同学情分，吕克贞会帮助我的，只是不知道他能不能马上给我找到工作，如果他慢慢腾腾拖上一段时间，我就真要难堪了。

杨掌柜又来过一次，他对那宗本不存在的生意还很上心。尽管我对这个人没什么好印象，但毕竟受过款待，并且“生意”没做成，一时觉得真有些对不住人家。如果我是他所期望的那种人，我想我会让他做成一笔生意。礼尚往来，我在东边道驿馆叫了一桌菜答谢杨掌柜。席间我提到安东都护府，杨掌柜则搬出什么薛礼征东来对付我。他给我讲薛礼打盖苏文的故事，说是至今城北的孤山上还留有薛礼斗大的脚印。据他比划的那只脚的大小来看，“薛礼爷”的身量大概比驿馆的二层楼还要高。谈起当地的出产，杨掌柜倒是很内行，不光列举了品种，还详细介绍了历年的产量以及这些东西的成色。他特别提到当地的柞丝，据他说柞茧在当地仅次于农业，约有三分之一的人是蚕农，又说他每年收购多少担大茧，销售多少柞丝。我想他在向我暗示他的经营潜力，想从我这里获得他所期待的生意。我的态度挺暧昧的，我不再急于说明我的身份，让他保持某种误会起码不是坏事（我给吕克贞的通信地址便是来亨货栈杨希贵收转）。现在我甚至害怕他知道我的真实身份了，当然这不仅是因为虚荣，也不仅是要让他做我的收信人，如果有人把你当成富商大贾，并对你寄予厚望，而你却是个逃难的，恐怕连你自己都过意不去，这时候最好的办法是顺其自然。

冒充富商感觉挺好，可这顿饭几乎花光了我剩余的一点钱。

这天上午，我在驿馆对门买了个芝麻烧饼，站在路边三口两口就吞了下去。烧饼很好，芝麻的醇香耐人寻味，我知道这是我的最后一只烧饼了。驿馆的房间已经退掉了，我不想让人追讨宿费。吃完烧饼，我已经有了主意。

我不知道这算不算是个主意，也许它仅仅是人在窘境中一个无奈的办法。在我还有心情看风景的时候——也就是在我还能吃得起烧饼的时候，我曾经去过海边，那里有一个小海湾，在岸边的沙滩上停着一艘废弃的水泥驳船，我曾看见一个小乞丐从驳船里走出来，我所说的“主意”就是这条驳船。

登上孤城驿南面的山头，海湾就在脚下。那个小乞丐在沙滩上拢了一堆火，大概此刻他正在做早饭。我从山上走下去，顺便拾了一些干树枝，我想这是今后用得着的。小乞丐正趴在沙滩上吹火，火堆上方架着瓦罐，旁边放着一个小洋铁桶。我把腋下夹的树枝放到火堆旁，声音惊动了小乞丐，他抬头看看我，也不说话，顾自抄起木勺在瓦罐里搅动着。

“做早饭呐？”我搭讪着，算是跟我未来的邻居打过招呼，见他没有交谈的兴趣，我也不再说什么，径自从驳船侧舷的缺口走进船舱。

从远处看这条船不是很大，走进去以后才发现，里面足有三四间房大小，上甲板的舷梯口敞开着，像是开了个天窗，船底的“龙骨”凸突出来，把船舱一块一块分隔开，在进口靠北的角落里，搭有一个板铺，上面铺着草席和狗皮。舱内光线很好，上午的太阳照在西面舱壁上，看起来暖洋洋的。

“你要干什么！”小乞丐不知什么时候站在我身后。

“这地方还行，”我尽量放缓语气。“你不介意多一个邻居吧。”我边说边走出来。我走到火堆旁坐下，把捡来的干树枝投到火里。这是一个友好的表示，我想那个小家伙领会了我的意思，他边照顾瓦罐边偷偷打量我。“我想在这里住几天，你看行吗？”我挺认真地征求他的意见。既然他先占了这个地方，他就拥有了某种权利，虽然以他的能力，还不能阻止我和他共同拥有这条船，但我不想强行侵入。