这过程中，斯坦因还意外发现一位来自欧洲的传教士也住在“中国花园”，他每天都摇着铜铃，用乞讨来的钱在货箱改制的祭坛上做弥撒。

“可别小瞧牢兰，他精通多种语言，知道不少事情，”马继业说，“他年轻时恪守信仰，秉性浪漫，几乎游遍中国古代地理概念中的西域。到达和田那年，得知西域最后一位游脚僧乐?进入几乎完全封闭的钟楼修行，很感动，皈依佛教。但是，新疆的佛教寺院早已毁坏，或被沙漠掩埋，他只好四处游历。后来，他受邀住在俄国大使馆。再后来，彼德罗夫斯基发现他只会召集三教九流通宵达旦地谈天说地，并无利用价值，便默许使馆人员将他驱逐。我邀请他到‘中国花园’生活。他没有坏心，对任何人都热情。凯瑟琳依靠他的奇闻轶事排遣身在异乡的孤独感。”

“在喀什，欧洲人多吗？”

“除了牢兰，还有两对瑞典传教士夫妇。我打算过一阵邀请他们吃饭。”

“五蕴和大夏呢？怎么见不着？他们是我要雇用的，可别遣散。”

“他们没有权利住在‘中国花园’。只要需要，我会打发人到骆驼客居住地找到。”

“……那好吧。现在，我想同你谈谈那些神秘的古代文书。”

马继业使个眼色，转过身，望一眼不远处修剪树枝的园艺师，提高嗓门：“明天，如果天气好，我们就到雪山下的草滩上野餐。”

第二天，艳阳高照。临时组织的“野营队”朝慕士塔格峰方向走两个小时，雪山似乎还在更远处。马继业选择一处开阔而平坦的小溪边，铺地毯，撑起太阳伞。凯瑟琳指挥两个仆人井井有条地呈上各种中西合璧的菜肴。

之后，他们到远处草滩上采摘野花。

马继业重新倒上两杯地地道道的法国红葡萄酒，对斯坦因说：“亲爱的学者朋友，现在，请允许我正式向您表示热烈的欢迎和由衷的敬意！”

“谢谢你。看得出，你在喀什很不自由。”

“有什么办法呢？彼德罗夫斯基对中国官员恐吓、威胁、利诱、收买，目的就是把新疆西部绿洲地区从中国领土中瓜分出去，使俄国能够控制通往印度后门的塔什库尔干等战略性山口，而英国则全力抵制这种企图。我被派来实施这个使命，却没有正当名分。”马继业苦笑一下，望着远处的雪山，说：“那天晚上，老狐狸不是在奚落‘克什米尔公使负责中国事务特别助理’的头衔吗，是啊，真好笑，如果多年以后这个名称作为历史试题出现在试卷上，我想，恐怕没有一个考生能答得上。”

“英国对中国西部越来越重视了。”

“有那帮腐朽的家伙当道，所谓的‘重视’只出现在官方文件中。不过，只要我在喀什，彼德罗夫斯基就不能为所欲为。考察队开始组建时，他就知道你要来新疆，立刻像野猫一样调动所有神经，警觉地注视着。你一定要慎之又慎，避免他见缝插针，制造麻烦。”

“我只担心北京义和团暴乱影响到这里。”

“不，最大麻烦是俄国人。为了达到政治目的，他们会随时随地掀起暴乱。”

“我一定小心谨慎。”斯坦因向四周望望，说，“你托人带给霍恩雷先生的那些神秘‘古书’来自何处？是你亲自带领人去挖掘得到的吗？”

“怎么，有问题吗？”

“我怀疑是赝品。”

“绝对不可能！那帮家伙成天无所事事，赌博、抽大烟、玩女人，怎么会想到制造赝品--而且，还是假文书？你高估了这些有色人种的智商！他们中间很少有人识字。至于那些受过良好教育的官员，对古代文书纯粹没有兴趣。赝品由谁来制造？”