“我碰过那只左手，感觉手套下面硬硬的，有许多奇怪的凸起。”

“等一下，”我忽然觉得他在开玩笑，“是软的，而且粘糊糊的！”

“不，不，确实是硬的！”

“软的！安妮结婚的时候我也摸过他，而且书里也是那么写的！”

“书里？你是说他留下的手稿……等一下，谁是安妮？”

杨克不知道安妮的存在吗？

“安妮，以前提过的，就是我的表姑，全名是安娜.威廉姆斯，2003年成为了赛斯的妻子。”

“不，我不知道她。我和赛斯最后一次见面是在2000年，文森特的案子。”

“谁是文森特？”

“这个问题我不想现在跟你谈……对了，你干嘛突然问起他的左手？”

“呃……我需要确定一下，现在细节上存在分歧，书上和我的感觉是软的，而你说是硬的，这该怎么解释？”

“并不困难。上次你说书稿完成于2003年之后，看来也就是赛斯和安妮婚后写成的，而我和他的第一次见面是1997年，最后一次是2000年，他的手臂可能发生变化了。”

“变化？你认为那手套下面会是什么东西？”

“东西？不，当然还是条手臂啦。只是和常人不同，可能是病态的。”

“病态的……”我忽然想起了什么，“对了，在书稿里，至少在我现有的两部书稿里，他提到了左手可能发病，原话是‘看上去就像是患了象人症’。”

“Elephont man（象人）？！”他在电话那头愣了足有十秒，以至于我认为电话断掉了，看来只不过他的傻劲儿又上来了而已，“天呢，象人症，我听说过。可怕的家族遗传病，也有研究说是突变的结果。如果我没有记错，是第十对染色体上的某一部分发生了畸变。以前的说法是病人罹患了神经纤维瘤，那是1989年苛林斯先生的研究结果，不过现在学术界更加倾向于显性病的遗传因子原因……”

“等一下，”我不耐烦地打断他，“留着你的演讲给别人听吧！我对你是怎么知道的也不感兴趣，反正你总是能出人意料。好的，‘鸬鹚’，现在告诉我，象人症患者是什么样子！”

“这我无法形容。常见的――我的意思是说这种病人中比较常见的――实际发病率则为几亿分之一――患部一般是头部。头骨发生不规则的突起变化，造成脸部肌肉群和表皮跟着骨头一起增生。反正，看起来整个脑袋会变成一个奇怪恐怖的大球，总之，我说不清楚，很吓人的病症。当然，赛斯的头部肯定没有问题……”

“那么是他的左手发生了病变，右手呢？全身会不会也变成那样？”我仿佛突然间洞悉了赛斯的想法：也许他的病症开始扩散，慢慢地遍布全身，他不希望安妮看到自己的样子，所以跑到没人的地方孤独地等死……几秒钟之后，杨克的话彻底打消了我这种过于罗曼蒂克、充满感伤的幻想。

他说：“不知道，没有任何证据表明，患处会扩散。倒是听说过有的病人发病在腿部，手臂还从来没有记录。”

而我则怀着一线希望继续问道：“那么他会不会快死了？”

“这个……”杨克沉吟一下，“应该不会吧。”

“好吧，我们不说这个了，”为了避免杨克没完没了地唠叨学术知识，我便干脆了结了这个话题，“我有事拜托你，找到那个文森特，还有，俄勒冈州波特兰市住着一位黑人退休警官，艾德.萨姆兰，详细地址书稿里没有记载。不过我希望你抽时间去找找，他们可能有更多赛斯的线索。”