正文

象人(2)

收割 作者:艾西恩


“我碰过那只左手,感觉手套下面硬硬的,有许多奇怪的凸起。”

“等一下,”我忽然觉得他在开玩笑,“是软的,而且粘糊糊的!”

“不,不,确实是硬的!”

“软的!安妮结婚的时候我也摸过他,而且书里也是那么写的!”

“书里?你是说他留下的手稿……等一下,谁是安妮?”

杨克不知道安妮的存在吗?

“安妮,以前提过的,就是我的表姑,全名是安娜.威廉姆斯,2003年成为了赛斯的妻子。”

“不,我不知道她。我和赛斯最后一次见面是在2000年,文森特的案子。”

“谁是文森特?”

“这个问题我不想现在跟你谈……对了,你干嘛突然问起他的左手?”

“呃……我需要确定一下,现在细节上存在分歧,书上和我的感觉是软的,而你说是硬的,这该怎么解释?”

“并不困难。上次你说书稿完成于2003年之后,看来也就是赛斯和安妮婚后写成的,而我和他的第一次见面是1997年,最后一次是2000年,他的手臂可能发生变化了。”

“变化?你认为那手套下面会是什么东西?”

“东西?不,当然还是条手臂啦。只是和常人不同,可能是病态的。”

“病态的……”我忽然想起了什么,“对了,在书稿里,至少在我现有的两部书稿里,他提到了左手可能发病,原话是‘看上去就像是患了象人症’。”

“Elephont man(象人)?!”他在电话那头愣了足有十秒,以至于我认为电话断掉了,看来只不过他的傻劲儿又上来了而已,“天呢,象人症,我听说过。可怕的家族遗传病,也有研究说是突变的结果。如果我没有记错,是第十对染色体上的某一部分发生了畸变。以前的说法是病人罹患了神经纤维瘤,那是1989年苛林斯先生的研究结果,不过现在学术界更加倾向于显性病的遗传因子原因……”

“等一下,”我不耐烦地打断他,“留着你的演讲给别人听吧!我对你是怎么知道的也不感兴趣,反正你总是能出人意料。好的,‘鸬鹚’,现在告诉我,象人症患者是什么样子!”

“这我无法形容。常见的――我的意思是说这种病人中比较常见的――实际发病率则为几亿分之一――患部一般是头部。头骨发生不规则的突起变化,造成脸部肌肉群和表皮跟着骨头一起增生。反正,看起来整个脑袋会变成一个奇怪恐怖的大球,总之,我说不清楚,很吓人的病症。当然,赛斯的头部肯定没有问题……”

“那么是他的左手发生了病变,右手呢?全身会不会也变成那样?”我仿佛突然间洞悉了赛斯的想法:也许他的病症开始扩散,慢慢地遍布全身,他不希望安妮看到自己的样子,所以跑到没人的地方孤独地等死……几秒钟之后,杨克的话彻底打消了我这种过于罗曼蒂克、充满感伤的幻想。

他说:“不知道,没有任何证据表明,患处会扩散。倒是听说过有的病人发病在腿部,手臂还从来没有记录。”

而我则怀着一线希望继续问道:“那么他会不会快死了?”

“这个……”杨克沉吟一下,“应该不会吧。”

“好吧,我们不说这个了,”为了避免杨克没完没了地唠叨学术知识,我便干脆了结了这个话题,“我有事拜托你,找到那个文森特,还有,俄勒冈州波特兰市住着一位黑人退休警官,艾德.萨姆兰,详细地址书稿里没有记载。不过我希望你抽时间去找找,他们可能有更多赛斯的线索。”


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