我认为，早期教育，不是局限在教孩子认字、背唐诗、做算术上。识字、做算术是教育内容之一，但不是唯一；是一部分，而不是全部。识字、做算术是小学的任务，不是幼儿阶段的任务。我认为学龄前是孩子口语发展的最佳期，而正式的识字阅读教育是在学龄期，学龄期是开始书面语教育的最佳期。

现在很多父母包括很多幼儿园，把学龄期的课程加给了还在上幼儿园的孩子。我觉得这样可能会对孩子将来的课业学习适得其反。因为孩子对新鲜、未知的知识感兴趣。如果在学龄前就给他开始小学的课程，那上学之后，他已经掌握了那些内容，上课一坐坐几十分钟没有新的知识点，没有新的知识信息，他就失去了好奇和兴趣。我是在生活中让夏杨认字，但关于笔画、拼音等都刻意让他回避。所以，他刚上小学，有一个阶段迷上了字的笔画。别人说一个汉字，他能够马上把它的笔画一一罗列描述出来。速度之快，让亲戚朋友惊讶不已。

研究发现，九个月到两岁之间是孩子理解语言的最佳期，而两岁到四岁是孩子语言表达发展的关键期。因为我了解了幼儿这一阶段生理、心理、语言发展的特点，所以在夏杨小时候，我就不失时机地在整体识读中，开发他的语言和阅读能力。

夏杨几个月大的时候，我会指着房间的灯，对他说“灯”；指着天空对他说“天”……类似这样的话，只要我和他在一起，总是适时地说给他听。有一次，他躺在婴儿床上，我给他穿裤子，对他说“蹬，蹬”――他就用小手去指天花板上的灯。很有意思。几个月的孩子，已经开始有了理解力了。我马上再告诉他，现在是“蹬腿”的“蹬”，那是“电灯”的“灯”，然后我拉着他的小腿做蹬腿的动作，用这种他可以理解的输入方式，把“蹬”这个字的概念输入到他的大脑里。以后，我再在不同的场合，说“灯”和“蹬”，他都能正确地理解了。

所以，我一直在幼儿的语言教育中，提倡这种“可理解性的输入方式”，这种“情景教学法”，不管是我们的母语还是外语的启蒙，都是对孩子行之有效的早期语言教育方式。

孩子学习语言是从理解词开始的。大约六个月以上，他就能“听懂”一些词，但说不出；到一岁至一岁半，他理解的词的数量猛增，然后，就开口说话了。那时，我们除了在日常生活中，用夏杨理解的语言跟他说话，还选取一些适合幼儿心理的图书、材料。夏杨最早的阅读习惯和最早接触汉字，就是从我上面说到的那本《我的第一本书》开始的。