这天晚上，爸在家里拉起了小提琴，劳拉一下感觉好多了。她想，两个礼拜已经过去了，只剩下六个礼拜。她只能全力以赴，坚持下去。音乐声戛然而止，爸问：“怎么啦，劳拉？想不想说出来，让自己轻松一些？”

她本来不想让大家为她担忧的，她决心闭口不谈那些不愉快的事情，可是她却突然脱口而出：“噢，爸，我真不知道我该怎么办！”

她把这个礼拜在学校发生的不愉快的事情全都讲了出来。“我该怎么办呀？”她问道，“我必须改变现状，绝不能失败。要是我个子再高一些，能够鞭打克拉伦斯一顿就好了。他就是需要挨揍，可是我做不到。”

“你可以让布鲁斯特先生揍他呀，”卡琳建议说，“他能让克拉伦斯老实一点儿的。”

“噢，不行的，卡琳，”劳拉反对说，“这样做就是在告诉学校董事会我没法管理学校了，我怎么能这样做呢？不行的，我不能这样。”

“这一点你就说对啦，劳拉！”爸说，“关键就是这个词：‘管理’。即使你身强力壮，可以狠狠揍克拉伦斯一顿，让他受到应有的惩罚，可是，你却不能让他从此就变好了。暴力是解决不了问题的。你知道，就像《独立宣言》所说的那样，人人生而自由。你可以牵着马儿到水边去，但是你却不能强迫它喝水。不论他好还是坏，都没有人能支配克拉伦斯，只有他自己才能为自己做主。你只需做好你的管理就行了。”

“是的，爸，我明白了，”劳拉说，“可是，我该怎么管理呢？”

“嗯，首先，你得要有耐心，要尽量站在他的角度看待问题，最好不要强迫他做什么事情，因为你也强迫不了他。在我听来，他倒并不是那种真的很恶毒的孩子。”

“对，他并不坏，”劳拉同意爸的看法，“可是，我想我还是不知道该怎么去管理他。”

“如果我是你，”妈开口说起来，声音特别温柔，劳拉这才意识到，妈以前也是学校的老师呢！“我会对克拉伦斯不理不睬，他捣乱的原因，就是希望有人关注他。对他和气些，客气些，把你所有的精力都放在别的孩子身上，约束并纠正他们的行为。克拉伦斯会慢慢转变过来的。”

“不错，劳拉，听妈的话，”爸说，“聪明像蛇，温柔如鸽。”

“查尔斯！”妈说。爸拿起他的小提琴，对着妈，快乐地边拉边唱：“那女孩能做樱桃馅饼吗？比利小子呀，比利小子。那女孩能做樱桃馅饼吗？帅气的比利呀！”

礼拜天下午，劳拉坐在轻便雪橇里，在明媚的阳光下，飞一般地奔驰在雪地里。阿曼乐·怀德说：“回家过礼拜总会让你精神振作起来。我听到传言说，你在布鲁斯特学校过得不太如意呀。”

“这是我第一次教书，而且我以前从来没有离开过家，”劳拉说，“我很想家。我真感激你赶这么远的路来接我回家。”

“我很高兴这么做。”他说。

他这么说只是出于礼貌，这么冷的天气，驾着雪橇赶这么远的路，在劳拉看来，一点儿也没什么值得高兴的。一路上他们几乎都没说话，这是因为天气太冷了，而且劳拉知道自己不擅长和人聊天。她面对陌生人的时候，一向都想不出该说什么话。

马匹跑得浑身发热的时候，是绝对不能在寒风中站着不动的，所以当他们到了布鲁斯特家门口时，阿曼乐只停留了片刻，让劳拉赶紧跳下雪橇。而当马匹开始往回跑起来时，阿曼乐用戴着手套的手碰了碰毛皮帽子，在雪橇的美妙铃声中，他大声喊道：“礼拜五再见！”

劳拉感到特别内疚。她没想过让阿曼乐每个礼拜都跑这么远来接送她。她希望阿曼乐不要误以为她期盼着他为她这样做。他应该不是在想着……呃，也许想做她的情郎吧？

对于布鲁斯特太太这幢噩梦般的房子，劳拉差不多已经习惯了。她所能做的就是尽量不去理会它。她每天晚上都在学习，要一直学到上床睡觉为止。早晨，她把床铺打理得整整齐齐，吞咽下她的早餐，把碗盘洗好，然后尽快逃到学校去。现在，只剩下六个礼拜啦。