劳拉一动不动地站着，玛丽也静静地站着，如果劳拉不挽着她的手臂扶着她走，她是不敢迈出步子的。浩瀚无边的蓝天，朵朵白云飘过，微风轻轻地吹拂着，绵延数里的绿草鲜花泛起层层涟漪，玛丽就这样纹丝不动地站立着，眼前风景优美如画，她却什么也看不见。每个人都坚信上帝是仁慈的，可就在此时此刻，劳拉相信玛丽一定是凭借一种特别的方式来相信上帝是仁慈的。

“你坚信这一点，是吗？”劳拉说。

“是的，我深信不疑。”玛丽说，“‘上帝是我的牧者，我什么也不缺乏。他让我躺在青青草地上，领我到可安歇的水边。’我觉得这是最美的诗篇。我们为什么停在这儿呢？我闻不到紫罗兰的香味啦。”

“我们不知不觉就走近水牛塘了，”劳拉说，“等一会儿我们再沿着那个方向走回去吧。”

她们往回走的时候，劳拉看见大沼泽里长满了野草，一段低矮的缓坡从野草丛中冒出来，斜斜地向上一直通往放领地的小棚屋。远远望去，小棚屋就像一只鸡笼那么大，半边屋顶斜斜地翘了起来。草泥马厩几乎淹没在了野草丛中。再过去一点儿，只见艾伦和两头小牛在津津有味地吃草，在东边刚刚翻过的草地里，爸正忙着播种玉米。

趁土地还没变干的时候，爸赶紧把所有的草地翻了一遍。他把去年翻过的土地扒松，然后种上燕麦。现在，他肩上挎着一只装玉米种子的袋子，手里拿着一把锄头，慢悠悠地穿过草地。

“爸正在种玉米呢，”劳拉告诉玛丽，“我们从那边走，这儿是水牛塘啦。”

“我知道。”玛丽说。她们站在这儿，深深地嗅着紫罗兰浓浓的香气，像是香甜的蜂蜜。水牛塘圆圆的，有一两米深，像一只碟子镶嵌在了大草原上，塘周围长着密不透风的紫罗兰。成千上万朵紫罗兰簇拥在一起，把叶子都遮盖住了。

玛丽情不自禁地蹲在花丛中。“嘶——”她深深地吸了一口气，手指轻轻地拂过绚丽的花朵，伸到纤细的花茎下，摘了一束紫罗兰。