每当做完早晨的农活儿，劳拉就会带着玛丽到大草原走一走。春天里，百花盛开，争奇斗艳，云朵投下来的一团团阴影随风飘荡在绿草茵茵的坡地上。

在她们小的时候，玛丽因为年长一些，所以总是喜欢对劳拉发号施令，可现在她们都长大了，玛丽不再像以前那么霸道了，两姐妹好像一下子变得一样大，地位也完全平等了。这种变化真是奇怪。她俩沐浴着和煦的阳光和春风，无忧无虑地散着步，一起采摘着紫罗兰、金凤花，还采摘一些羊酸模来吃。羊酸模的花有点儿像薰衣草，花骨朵卷曲着，叶子长得像苜蓿，纤细的叶茎吃起来有股特别的味道。

“羊酸模带着春天的味道。”劳拉说。

“劳拉，它真正的味道有点儿像柠檬。”玛丽轻声地纠正道。每次玛丽吃羊酸模的时候总是不放心地问：“劳拉，你仔细检查过没有？你肯定上面没有虫子吗？”

“那上面根本就不会长虫子的，”劳拉不服气地说，“这儿的草原可干净啦！再也找不到比这片草原更干净的地方了！”

“不管怎样，你还是应该仔细看看，这样保险一点，”玛丽说，“我可不想把达科他地区唯一的一只虫子吃进肚子里去啊。”

她俩捧腹大笑起来。玛丽现在真是惬意极了，时不时说出一些挺有趣的笑话来。她的脸庞在遮阳帽的映衬下显得安详而宁静，蓝色的眼睛看上去清澈见底，声音是那么欢快甜美，压根儿也不像是在黑暗中散步。

玛丽一向表现得很乖巧，有时候乖巧得让劳拉都无法忍受。可现在她似乎有点儿不一样了。有一次，劳拉与她谈起了这一点。

“你以前总是尽力让自己表现得很乖，”劳拉说，“而且你的确一直很乖。看着你努力想表现出一副乖巧的样子来，我有时候真是气啊，恨不得打你一耳光。但是，现在，你无须刻意，也无须努力这么做，就已经很乖巧了。”

玛丽停住了脚步，惊讶地问道：“哦，劳拉，好可怕啊，现在你还想要打我耳光吗？”

“不，永远不会有这种想法了。”劳拉发自肺腑地说。

“真的不会啦？是因为我眼睛看不见了才对我这么好吗？”

“才不是呢！真的，绝对不是！玛丽。我几乎从来没想过你眼睛看不见这事呢。我——我只是很高兴你是我的姐姐。我希望我能像你一样乖巧，可是我想我永远也做不到。”劳拉轻轻地叹了一口气，“我真不明白你为什么会这么乖巧呢？”

“我并不是真的乖，”玛丽告诉她，“不过我总是在尽力让自己表现得乖一点，不过你如果知道有时候我的内心有多么叛逆、藏着多少坏心眼，如果你能看清我内心的真正模样，你就不会希望和我一样了。”

“我看得出你内心是什么样儿，”劳拉反驳道，“它一直都显现在外。你总是很有耐心，压根儿也不坏啊。”

“我明白你为什么想打我耳光了，”玛丽说，“因为我总在装模作样。我实际上根本不是一个乖女孩，只是在装腔作势，故意炫耀自己多么乖巧罢了。我看起来既虚伪，又自认为了不起，唉，我真该挨耳光。”

玛丽的一席话，让劳拉听得瞠目结舌。玛丽的这番话和劳拉一直藏在心中的想法何其相似啊！不过，尽管如此，她还是觉得玛丽挺乖巧的。她急忙纠正说：“噢，不，你不是这样的，你真的不是这种人。你真的很好。”

“当怒火中烧之际，我们都坏到了极点，心里只想着作恶多端。”玛丽引用了《圣经》上的说法，“但是这并没什么关系。”

“你说什么？”劳拉大声问。

“我的意思是说，我们不应该老是想着自己，老想着自己好还是不好。”玛丽解释说。

“但是，我的天啊！如果不想，谁还会变得很好呢？”劳拉不解地问道。

“我不知道，我只是觉得我们不该随时想着自己如何，”玛丽承认说，“我不知该如何说出我内心的想法，不过——想到的总远远不及真切体会到的深刻，我们只要坚信上帝是仁慈的就足够啦。”