爸说这个小镇正在迅速扩建，新的拓荒者不断拥来，忙碌着建造房屋好定居下来。一天傍晚，爸妈走路去镇上帮忙组织教会。没过多久，教堂的地基就建好了，不过修建教会的木匠不够，于是爸又帮忙干起木匠活儿。

每天清晨，爸做完杂务活儿，便用铁皮桶装着午餐，提着步行到镇上去。他在七点钟准时开始干活，中午只休息一会儿，到了傍晚六点半才收工，然后就赶回家吃晚饭。这样下来，爸一周可以挣上十五元钱。

那段时间可真幸福啊。菜园子的蔬菜茁壮成长，玉米和燕麦长势喜人。小牛犊已经断奶了，这样就有脱脂牛奶来做白色干酪，还有奶油做黄油和乳酪，更叫人开心的是，爸现在可以赚上一大笔啦。

劳拉在菜园子里干活的时候，总是不由自主地想着玛丽去读书的事。大约在两年前，他们就听说艾奥瓦有一所盲人学校。每天他们几乎都在想这事，每晚大家都在祈祷玛丽能到那儿去上学。玛丽失明后，最让她痛苦的就是她无法念书了。她是多么热爱读书，热爱学习，多么渴望当上一名教师啊，可现在她永远也无法实现当教师的梦想了。劳拉并不喜欢教书，可她现在却必须做一名教师。等到她长大了，可以去教学生了，她一定得去教书，只有这样，她才能赚上一笔钱，供玛丽去盲人学校读书。

“没关系，”她一边锄地一边想，“我眼睛好好的，看得见。”

她能看见手中的锄头、大地的色彩、绿叶上的光晕、豆茎的阴影。她只要抬头一望，就可以看见绵延起伏的草浪、远方的天际线、飞翔的小鸟、津津有味享用青草的艾伦和小牛犊，天空中呈现出不同的蓝色，宛如白雪的朵朵白云。她可以看见这一切美景，可玛丽的眼前却一片漆黑。

虽然她几乎不敢奢望玛丽事事都能得偿所愿，可她还是由衷地希望玛丽能在秋天去盲人学校上学。爸现在能挣很多钱。如果玛丽现在就去盲人学校读书，劳拉一定会奋发图强，刻苦学习，等她十六岁的时候就可以去教书了。那时候，她挣的钱就可以供玛丽继续在盲人学校里学习。

她们都需要钱去买衣服、鞋子，爸挣的钱都拿去买面粉、糖、茶和腌肉了。盖另一半小屋时欠木材场的钱还等着要还，冬天需要的木炭也该买了，还有税金眼看也要交了。好在他们今年有了菜园，种了玉米和燕麦。等到后年，他们种下的东西差不多就够吃了，基本上可以做到自给自足。

如果他们再养几只鸡，养一头猪，就可以吃上肉啦。现在这一带已经开垦出来，野生动物几乎没了踪影，要想吃上肉就必须掏钱买，要不就只好自己养。也许爸明年就可以买几只鸡和一头猪回来，有些拓荒者把鸡和猪一起带来了。