一天晚上，爸满面春风地回到家。

“卡洛琳，姑娘们，猜猜我有什么好消息要告诉你们？”他兴高采烈地说，“我今天在镇上遇见波斯特啦。波斯特太太让他给我们捎来好消息，说她要替我们孵一窝小鸡出来！”

“噢，查尔斯！”妈高兴得不知说什么好。

“等到小鸡能够自己觅食了，他就把整窝小鸡给我们送来。”爸说。

“噢，查尔斯，这真是好消息。波斯特太太对我们实在是太好了。”妈不胜感激，“她还好吧？波斯特先生有没有提到她？”

“他说他们过得很好。她现在可忙啦，今年春天一直没法抽出时间到镇上来看看，不过她可一直惦记着你呢。”

“整整一窝鸡，还不知有多少只呢。”妈说，“可没有几个人愿意这么做。”

“他们一直没有忘记当初来到这儿，你待他们是那么热情友善。那时候，他们刚结婚，在暴风雪中迷了路，而我们是方圆六十公里唯一的拓荒者。”爸提醒她说，“波斯特对这件事念念不忘啊。”

“哎，”妈说，“那算不了什么。但你想想，整整一窝鸡——可以把我们养鸡的时间提前一年。”

如果他们能养活这一窝鸡，如果老鹰、黄鼠狼或狐狸不把小鸡吃掉，到了夏天，有些小鸡就长成小母鸡啦。明年，母鸡就可以下蛋，有了蛋就可以孵出小鸡。到了后年，就可以用小公鸡来做炸鸡，越来越多的小母鸡长大，生蛋，孵化小鸡，鸡的数量日益增多。这样一来，他们就可以吃上鸡蛋啦。等有些母鸡老了，不能下蛋了，妈就可以把它们杀来做成鸡肉馅饼。

“如果明年春天爸能买一头小猪，”玛丽说，“要不了两年，我们就可以吃上火腿、煎蛋，还能吃上猪油、香肠、排骨和猪头肉糕啦。”

“格丽丝还能烤猪尾巴呢。”卡琳补充说道。

“什么？”格丽丝好奇地问，“猪尾巴是什么？”

卡琳对宰牛杀猪的情形还记忆犹新，可格丽丝却没有切身体验。她从没见过炉灶上烤着剥了皮的猪尾巴，金黄色的猪尾巴烤得嘶嘶作响、油珠直滴的情景。她从没见过妈把烤肉锅从炉灶上端下来，锅里盛满金黄酥脆、吱吱冒油的烤排骨。她也从没见过那只蓝色大盘子里堆着香气扑鼻的香肠，从没见过用汤勺将暗红色的肉汁浇在煎饼上的情景。她只记得在达科他州的事，她所知道的肉，也只是爸有时候买回来的腌猪肉。

但是总有一天，他们会吃上这些美味佳肴，因为幸福的生活正在向他们招手。

现在，他们有太多的活儿需要做，有太多的东西值得期盼，日子就像在飞一般。每个人整天都忙碌着，白天里她们几乎都没时间去想爸。到了晚上，爸从镇上回来，就会眉飞色舞地给她们讲镇上发生的各种新闻，她们也总是有很多话要讲给爸听。

她们把一天中最令人激动不已的事情留到了最后。她们知道爸一定会难以置信的。事情原来是这样的：

妈正在整理被子，劳拉和卡琳在清洗早饭用过的碗盘，这时候她们突然听到小猫可怜的叫声。小猫的眼睛现在已经睁开了，它可以在地板上跑来跑去，追逐着格丽丝用一根线拖着的小纸团开心地玩耍着。

“格丽丝，小心！”玛丽喊道，“别把小猫弄伤啦。”

“我没有弄伤它。”格丽丝急忙说。

玛丽还没来得及再说什么，只听见小猫又尖叫了一声。

“别闹了，格丽丝！”妈在卧室里说，“你踩到它了？”

“没有，妈！”格丽丝回答说。小猫拼命地叫着，劳拉急忙从洗碗盆边转过身来。

“不要玩啦，格丽丝！你对小猫做什么了？“

“我什么也没做！”格丽丝急得哭了起来，“我找不到它啦。”