“你可以驾的！”琳娜信心百倍地说。

就在这时，两匹小马又碰了碰鼻子，嘶叫着，开始奔跑起来。

“回来的路上就让你来驾车！”琳娜许诺道。她们一路上唱着叫着，在草原上疾驰而过。走上一会儿，琳娜就让马儿停下来歇歇，小马喘上一口气，就开始跑起来，没过多久，她们就到了那家自耕农的简陋的小屋旁。

那间屋子十分矮小，上上下下钉着木板，屋顶已经向一边倾斜了，所以小屋看上去像是只有半间。屋子还没有屋后的那个麦堆大呢，有几个男人正在那儿打麦子，打麦机发出轰隆隆的响声。农夫的太太从小屋走出来，来到马车旁，搬下一篮子脏衣服。她的脸、手臂和光着的脚像晒过的皮革一般呈棕色。她披着一头乱发，衣服皱巴巴的，脏兮兮的，早已退色了。

“请原谅我这个样子。”她说，“我女儿昨天结婚啦，今天早上那些打麦子的又赶来了，这不，这篮子衣服又送来啦。太阳还没出来，我就开始忙，到现在这堆活儿一样也不见少，全都等着我啊，我的女儿再也不能帮我干活了。”

“你是说丽姿已经结婚了？”琳娜问道。

“是呀，丽姿昨天出嫁了，”丽姿的母亲十分骄傲地说，“她爸说丽姿十三岁就结婚太小了，不过她嫁了一个好男人。要我说呢，还是早点儿结婚的好，我自己也是年纪轻轻就结了婚。”

琳娜和劳拉惊得面面相觑。在回营区的路上，她们默默无言，久久都回不过神来。过了好一阵子，她们突然不约而同地说起话来。

“她就只比我大一点点啊。”劳拉说。琳娜接着说：“我还比她大一岁呢。”

她俩又彼此打量着对方，眼神里都充满了惊恐。琳娜把她的一头黑鬈发往后一甩，叹了一口气说：“她真傻啊！结了婚再也没好日子过了。”

劳拉倒是十分冷静地说：“现在她再也不能玩了。”

甚至连小马的脚步也变得沉重起来。过了一会儿，琳娜说，她觉得丽姿结婚后再也不会像以前那么辛苦地干活了。“不管怎么说，她现在是在自己家里替自己干活，她还会有自己的孩子。”

“嗯，”劳拉说，“我想有自己的房子，我也喜欢小宝宝，而且我也不在乎干活儿，可我不想担那么多责任。我还是希望妈能把这些责任担当得更久一点儿。”

“还有，我也不想安定下来，”琳娜说，“我根本不打算结婚。要是真要结婚的话，就要嫁个铁路工人，一辈子一直往西部走。”

“我现在可以驾车了吗？”劳拉问道。她想把这些长大后的烦恼抛到脑后。

琳娜把缰绳交给劳拉手中。“你只要抓住缰绳就行啦。”琳娜说，“小马知道回去的路。”就在这时，俩小马相互碰一碰鼻子，发出了一声嘶叫。

“拉住它们，劳拉！拉住它们！”琳娜大声尖叫起来。

劳拉把脚蹬在踏板上，使出浑身的劲儿拉住缰绳。她可以感觉到小马对她并没有恶意，它们只想在这凉风习习的天气中，撒开蹄子尽情飞奔。劳拉紧紧地抓住缰绳，大声吆喝道：“驾！驾！驾！耶——耶！”

她已经忘了那一篮子洗干净的衣服，琳娜也忘了。一路上，她们又说又唱又笑，小马时而飞奔，时而小跑，时而又继续飞奔，穿过草原，回到营地。她们回到小屋，卸下马车，将小马拴到木桩上，这才发现有好几件衣服已掉到马车座位下面去啦。

她们觉得有些过意不去，把衣服拾起来，仔细地抚平整，然后才把那篮沉重的衣服抬进小屋里，杜西亚姑姑和妈正忙着准备午餐呢。

“看你们一副老实巴交的样子，”杜西亚姑姑说，“你们干了什么坏事啊？”

“没有啊，我们只是驾车出去了一趟，把洗好的衣服取回来了。”琳娜说。

那天下午比上午还要令人激动万分。她们把盘子碟子一洗完，就又跑到小马那儿去了。简恩已经骑着一匹小马跑起来了，他稳稳地坐在马背上，越过草原，纵横驰骋。