他们沉醉其中，连杜西亚姑姑喊他们回去吃晚饭也没听见。爸只好走出来大声喊道：“吃晚饭啦！”他们走进屋子的时候，妈非常惊讶地看着劳拉，然后和颜悦色地对杜西亚姑姑说：“说真的，杜西亚，我真不知道劳拉从什么时候开始变得像一个野蛮的印第安人了。”

“她跟琳娜简直就是天生的一对。”杜西亚姑姑说，“好啦，自从我们搬到这儿来，琳娜还从没像今天下午这样玩得痛快呢，从明天开始，又有一大堆的活儿等着她啦，这样一直要忙到夏天结束。”第二天一大早，全家人又坐上了篷车。因为篷车的东西全都没搬下来，所以他们说走就走。

整个营区里，只剩下杜西亚姑姑的小屋孤零零地矗立在那儿。草地上光秃秃的，测量人员站在已被拆除的棚屋的旧址上，忙着测量和打桩，准备在这儿建一个新城镇。

“等海依那边的工程安排妥当了，我们马上过去。”杜西亚姑姑说。

“我们在银湖见！”琳娜大声对劳拉说。爸冲着马吆喝了一声，篷车开始摇晃起来。

明媚的阳光照在没有拉上篷顶的篷车上，凉风阵阵，沁人心脾。田野里随处可见人们在忙着干活儿，时不时有一两辆篷车从身边经过。

不久，道路向一块起伏的坡地斜伸下去。爸说：“前面就是大苏河。”

劳拉开始给玛丽栩栩如生讲述她看到的情景：“顺着这条路往下走，就是低矮的河岸，不过，河岸上一棵树也没有。只有广阔的天空，辽阔的草地，狭窄的浅浅的溪流。它本来是一条大河，不过，现在河水干了，变得就和梅溪差不多大小了。涓涓细流穿过一个又一个水塘，流过干涸的布满沙砾的地面，经过龟裂的泥土地。现在，马要停下来喝水啦。”

“使劲儿喝吧，想喝多少就喝多少。”爸对妈说，“前面五十公里都喝不上水啦！”

在这条浅浅的小河的另一边，草地变得越发低矮了，像一道弧线弯了下来，一道弧线接着一道弧线，一道比一道更低，看起来就像一个短短的钩子。

“这条路一直向着草地延伸，在前方突然就不见啦，大概这就是路的尽头。”劳拉说。

“不会啊，”玛丽反对说，“这条路应该一直通往银湖才对。”

“我知道。”劳拉回答说。

“好啦，我觉得你不该那样讲，”玛丽温和地说，“我们在遣词造句上应该尽量做到准确，力争做到把表达的内容讲清楚。”

“我说的就是我想要表达的啊！”劳拉挺不服气地说。观察事物有多种方法，同样，描述事物也可以通过多种方式啊。

过了大苏河，再也看不见田野，看不见房屋，也看不见人烟。道路中断了，铁路的路基也不见了，一辆辆篷车经过时压出来的车辙隐约可见。劳拉看见无数个小木桩淹没在草丛中。爸说那是测量人员打下的木桩，专用来标记还没有开工修建的铁路路基。

劳拉告诉玛丽：“这片草原就像一片一眼望不到边的大牧场，它向四面八方延伸开去，一直延伸到天边。”

天空万里无云，草浪翻滚，碧波荡漾，这种景象让劳拉觉得有些奇怪。不过，究竟是一种什么感受，她也说不清楚。这里的一切，包括坐在篷车上的她们、篷车、马匹、甚至连爸，看上去都是那么渺小。

整个上午，爸一直驾着篷车沿着模糊不清的车辙行进，沿途的景色单调乏味。他们越往西部挺进，似乎就变得越渺小，好像永远也走不到尽头。风呼呼地吹着，掀起无边无际的草浪。马蹄和车轮发出一成不变的咯吱声，篷车坐板一直不停地颠来颠去，颠得人心慌意乱。劳拉心想：他们也许会沿着这个永远一成不变的地方一直走下去，而这个地方，压根儿也不知道他们曾经光临。

只有太阳在移动。它静悄悄地缓缓爬上天空。当太阳升上头顶，他们停了下来，给马喂食，在干净的草地上吃着野餐。