爸回来吃午饭的时候，看见所有的东西都已经收拾得有条不紊，心里可高兴啦。他轻轻地捏了捏卡琳的耳朵，把格丽丝一把举起来在空中晃了晃，不过屋顶太矮了，他不能像往常那样把格丽丝抛向空中，再一把接住她，逗得格丽丝咯咯直笑。

“可那座牧羊女小瓷像放在哪儿呢，卡洛琳？”爸问道。

“我没有拿出来，查尔斯。”妈说，“我们又不是长期住在这儿，等你找到一块放领地，我们就要搬走啊。”

爸乐得眉开眼笑。“我有的是时间，去好好挑选一块好地方！你看看这么大的草原，除了一些铁路工人，再也没人居住在这儿，而且，这些铁路工人在冬天到来之前就要离开这儿。我们一定会选到一块最称心如意的土地！”

“等吃了午饭，我想和玛丽一块儿出去走走。”劳拉说，“我们要去看看营地，看看银湖，还有这里的一切。”她说完就提着水桶，连帽子也没戴，就走向井边去提水，准备做午餐啦。

风平稳而强劲地吹着。浩瀚的天空中没有一朵云彩，辽阔的土地上空荡荡的，只有时值中午，才见有微弱的灯光在草丛中闪烁。一阵风吹来，送来了铁路工人们嘹亮的歌声。

铁路工人的马车回到营地。他们排成一条长长的黑压压的队伍，像蛇一样蜿蜒穿过草原。套上马具的马儿们肩并肩向前行驶，工人们齐步向前行进，他们光着头，赤裸着肩膀，皮肤晒成了铜褐色，有的穿着蓝白条纹的衬衫，有的穿着灰色的衬衫，还有的穿着灰蓝色的衬衫，大家敞开嗓子唱着同一首歌。

他们就像一支小小的军队，在广袤无垠的天空下，穿过辽阔的土地，那嘹亮的歌声就是引领他们不断前行的军旗。

风猛烈地吹着，劳拉站在那儿，一直静静地看着，仔细聆听着，直到最后一队人马走进营区，加入到低矮的棚屋周围的人群中，歌声也渐渐融入他们的高谈阔论中。劳拉这才回过神来，意识到她手里还提着水桶。她急忙把水桶放进井里，打满一桶水就往家里赶。她脚步匆匆，桶里的水飞溅出来，打湿了她的腿。

“我……我实在是忍不住……想看看那些工人排着队走进营区。”劳拉气喘吁吁地说，“他们的人真多啊，爸！而且所有的人都在齐声高唱同一首歌！”

“现在，调皮鬼，先喘过气来再说！”爸冲着劳拉笑了笑说，“五十组马车，七八十个工人只算得上是一个小营区。你应该到西边的斯特滨斯营区去看看，听说有两百个工人和两百组马车呢。”

“查尔斯。”妈突然打断了爸的话。

一般情况下，当妈轻轻地喊一声“查尔斯”的时候，大家都明白她的意思。可这一次劳拉、卡琳和爸都有些丈二和尚摸不着头脑，不解地看着妈。她轻轻地向爸摇了摇头。

爸像是明白了什么似的，直直地注视着劳拉的眼睛吩咐道：“你们女孩子千万不要靠近这个营区。你们出去散步，也不要到工人工作的地方去玩，而且一定要赶在工人收工前回到家里。这些铁路工人都是一些粗人，言谈举止特别粗鲁，你们最好是少和他们打交道，少和他们来往。劳拉，你一定要记住我说的话，还有你，卡琳。”爸的神情显得异常严肃。

“好的，爸。”劳拉答应道。卡琳也跟着小声回答道：“好的，爸。”她的眼睛睁得大大的，看上去有些惊恐不安。她不想听那些粗鲁的话，不管那些话说的究竟是什么。劳拉倒想听听粗话，哪怕只听一次也好。不过，既然爸不准她听这些粗话，她就应遵守爸的教导。

于是，那些下午她们出去散步的时候，就远远地避开了那些低矮的工棚。她们沿着银湖朝大沼泽地走去。

在阳光的照耀下，银湖像一条金色的缎带，从她们的左侧缓缓流过。一阵清风吹过，平静的湖面荡起层层涟漪，轻轻地拍打着湖岸边。湖岸虽然有点儿低，但显得坚实而干燥，堤岸上水草郁郁葱葱。从波光粼粼的湖面望过去，劳拉可以看见湖的东岸和南岸，两面的堤岸高高地耸立着，差不多和劳拉一样高。一片小小的沼泽地从东北方伸入湖中，大沼泽向西南方向延伸开去，呈一个大大的弧线形，沼泽地带长满了高高的野草。

劳拉、玛丽和卡琳沿着翠绿的堤岸悠闲地漫步。一泓蓝汪汪的湖水随风荡漾，在阳光的照耀下泛着银光，缓缓流向大沼泽。她们踩着茂密的野草，脚下感觉软绵绵的，温暖无比。她们的裙摆被风儿吹得紧紧地贴在腿上，头发也吹得乱乱的。玛丽和卡琳的遮阳帽牢牢地系在下巴上，可劳拉索性把帽子拿在手上，拎着帽带一边走一边挥舞。沙沙作响的野草发出同样的喃喃细语，成千上万只野鸭、野雁、苍鹭、鹤、塘鹅，在风中你一言我一语，争先恐后引吭高歌。