“有一位女病人一见面就对我说：‘我终于要死了，您能帮我一把吗？’她要我在她的饭菜里面加点儿东西，这样她就可以更快地从这种难以忍受的?苦折磨中解脱出来了。”

在那个压抑的时刻，他一时想不出应该如何应答，也不能像变戏法一样从袖子里变出什么灵丹妙药。病人的女儿也在旁边，脸上挂满了泪珠。他站在那儿，深吸了一口气。“我试着去安抚女儿，然后告诉病人，她的这个愿望我永远不能满足。我猜她已经想到我会这么回答她了。”

他思来想去，病人为什么要这么说？她是真的想服毒自行了断，长痛不如短痛？还是想用这种方法寻求大家的注意、怜悯或者偏爱？

鲁培希特借着工作之便，小心地试着接近这位病人，他先是为她介绍了各种不同的美食，问她有没有特别想?的，他可以给她做——失败了！他一再强调可以为她把当日特色菜加以改动——又失败了！他搜肠刮肚地想着，一定要想出个什么办法，哪怕只能暂时把她从消极的情绪中带出来。有一次，他偶然跟她提到了苹果馅饼，没想到居然就这样扭转了局面。妇人向他点了半张肉桂白糖口味的馅饼，然后吃掉了一半。几天后，当厨师为她送上半份蓝带鸡扒的时候，她却问：“为什么只有半份儿？我要一整份儿。”