我们让她坐在中间，左巴在她右边，我在她左边。

我们三个人都狼吞虎咽地吃起来。好一阵子我们谁也没有顾得说话。我们吃饱喝足，食物很快变成血液，世界变得美好。坐在我们旁边的女人时时刻刻都在变得越来越年轻，皱纹自行消失。悬挂在我们前面穿绿上衣、黄坎肩的鹦鹉，低下头看我们，时而像一个着了魔的小家伙，时而像穿了黄、绿色衣裳的老歌女的灵魂。我们头顶上落了叶的葡萄架上，忽然布满了大串大串的黑葡萄。左巴转悠眼睛，张开双臂，仿佛要把全世界拥抱在怀里。

“这是怎么一回事儿，老板 ”他惊愕地喊道，“喝下一小盅，世界就变了样。毕竟，生活多么好啊，老板!说实在的，我们头顶上的是葡萄，还是天使，我分辨不出来。要不就什么都不是，什么都不存在，没有母鸡，没有美人，没有克里特 你说啊，老板，说啊。要不我就要疯啦。”

左巴开始发酒疯。他把鸡吃完就贪馋地看着霍顿斯太太，目光投在她身上，又上又下钻进她那隆起的胸脯，仿佛用手去摸似的。女人的两只小眼睛也在闪烁。她欣赏这酒，喝了不少盅。这捉弄人的酒把她带到过去的岁月。她又变得温柔、活泼，感情外露。她站起身来去把大门闩上，好不让村里人――她管他们叫野蛮人――看她。她点燃了一枝烟卷。从她那法国式的翘起来的小鼻子里开始冒出缭绕的烟。

在这样的时候，这个女人的所有的门全都敞开，没有任何警戒。一句中听的好话就有黄金或爱情那样的力量。我点燃了烟斗对她说几句恭维话：

“霍顿斯太太，你使我想起了年轻时候的萨拉?贝尔哈特。想不到在这个荒野地方会遇到你这样文雅、优美、漂亮和谦恭的人。

怎么莎士比亚会把你派遣到这里，野蛮人中间 ”

“莎士比亚 ”她睁大两只湿润的小眼睛，“哪个莎士比亚 ”

她的思想立刻飞去巡视她以往看过的戏剧。转瞬间从巴黎到贝鲁特，从那里再沿着安纳托利亚①海岸转一遭所有的音乐咖啡馆，突然，她想起来了：那是在亚历山大，在一座金碧辉煌的大厅里，丝绒座椅，男男女女，袒胸露背，香气寸卜鼻，到处是鲜花。忽然，帷幕开启，一个可怕的黑人出场……

“哪一个莎士比亚呢 ”她终于因想起采了而自鸣得意，又追问了一下说：“是不是那个也叫做奥赛罗的 ”

“正是他，高贵的太太，怎么莎士比亚把你派到这个荒野岩石中来了 ”

她环顾一下四周，所有门都关上了。鹦鹉入睡，兔子在交配，只有我们三个人。她情绪激动，敞开了心扉，就像开启二个里面装有香料、发黄了的情书、古老梳妆用具，……的旧箱子。

她的希腊语马马虎虎，发音不准，咬字不清。不过，我们完全听懂。我们时而忍俊不禁，时而――因为我们已经喝了很多――泪如雨下。

“好吧（这是老歌女在她芳香的院子里向我们吐露的概略），好吧，我跟你们说，我才不是那种酒吧间的歌女，不是!我曾经是一个有名的艺术家。我穿镶真花边的丝绸内衣裤。可是爱情……”

她深深地叹了口气，又点了一枝左巴的烟。

“我爱上了一位海军上将。那时，克里特正闹革命。各列强的舰队在苏达港停泊。过了几天，我也去那里停泊。啊，那是什么样的气派!四个大国的海军上将：英国、法国、意大利和俄国的，身上穿戴金光闪闪，皮靴乌黑锃亮，头上插着羽毛，像公鸡一样。都是每只八十到一百公斤的大公鸡。啊，他们的胡子!拳曲的、柔软光安纳托利亚(Anatolie)是小亚细亚古名，也指土耳其的亚洲部分。滑的，棕色的、金黄色的、灰色的、栗色的，闻着好香。每个人用各自的香水，夜里我就凭着香水味辨认出他们。英国花露水味，法国紫罗兰味，俄国麝香味，意大利啊，意大利爱用广藿香。上帝啊!多么漂亮的胡子，多么漂亮的胡子!