典礼开幕前的几天颇为难熬，辗转难眠的漫漫长夜、半信半疑的忐忑不安、从头到脚笼罩着的怀疑与恐惧 伊莎贝尔曾经对这些表现得非常蔑视，但是她现在也怕了 他们都怕了，聚在一起讨论第四封恐吓信 在考克瑞尔探长衣袋里找到的那张。

考克瑞尔也开始多多少少认识到了它的严重。如果作为一个玩笑，它被笼罩了太过残酷的氛围。会是谁呢？他环顾周围的人们，太多的人有机会也有动机开这样的玩笑。带着一点歉意，一点自我辩护，考克瑞尔把字条送去了苏格兰场，在那里，笔迹专家给出了太多 可能是 和 可能不 ，任何的 可能 都不够 确定 。他把纸条留在那里，自己则去参加会议，只跟伯尔都亚保持一点日常的联系。

伯尔都亚终于从自己的 漠不关心 中醒了过来，她现在对于生命有了一种新的认识 对死亡的认识 对正在逼近的死亡的威胁的认识

所有人都等待着那一天的来临。

挨过了一个磨磨蹭蹭的周四与周五，漫长的周末终于来临，紧接着，是周一和周二的袭来，而周二到周三的那个晚上，则是决定性的时刻。

伊莎贝尔·德鲁在她破旧的床上蜷缩成一团，放弃了对恐惧的挣扎。假如那并不是一个玩笑！假如有人对我的所作所为怀有恨意（很多事 卑鄙的，残忍的，还有她早已抛到九霄云外的事）！假如真有人欲杀我而后快！再过几个小时，午夜又将来临，又近了一天，恐怖的孤独感降临了，一股冲动驱使她抓起电话。她要打给厄尔，让他到她的公寓来，至少他们可以泡一壶茶，一起聊聊他们共同面对的危险，然而她突然想到，厄尔的电话早就欠费停机了，这个蠢货，于是她拨通了伯尔都亚的电话。

哈罗，伯尔都亚。 她说。

哈罗。 伯尔都亚的女低音响起。

我猜被害人之间聊两句应该能互相安慰，明天就是关键时刻了，我想给安德森打电话，可是他的电话被切断了。你怎么样？怕吗？

我怕死了， 伯尔都亚说， 我早早爬上床，不过不能成眠 我心里一直想着那件事，你知道 我不太明白在展览上会发生什么，不过，我想我不用去参加开幕，对不对？我并没有在那里负责什么工作，没有人可以强迫我去 虽然我平时会去帮伯池利小姐的忙。

废话，你干吗要去蹚这趟浑水，我们有我们的工作 这是迫不得已，至于你，明智的做法是老老实实地乖乖在家，这样比较安全 虽然该来的一定会来。

也许，这也是在他的计算当中 他有意把大家吸引到开幕式上，让我一个人在家 那么他就能来杀我。

你在胡说什么啊！ 伊莎贝尔气呼呼地说。不过她仔细考虑了一下，然后突然发现，如果伯尔都亚也出现在 乐土 ，她自己只有三分之一的可能被凶手盯上，但是伯尔都亚在家，那么危险就会平分在她和安德森两个人身上。她有必要改变说服的策略了，于是，她突兀地改变了她的主张，无论如何，伯尔都亚应该尽到她的责任，参加典礼。

伯池利小姐现在已经习惯了有你在她身边帮忙 如果你不去，明晚 一整个晚上，她都会忙成一团。

那好，我会去的。 伯尔都亚说， 如果我逃走，那可太不像话了，不过，这次我真的被吓到了，对不对，伊莎贝尔？我是说，有时我们会在报上读到一些八卦，不知道自己哪天也成了报上的八卦了。 伯尔都亚当然成为过八卦 妙龄少女背叛爱情，年轻军官饮恨自尽。

当然，这有可能只是个玩笑，如果，如果 伯尔都亚可怜巴巴地絮语。

我想我应该打个电话给甜爹波特， 伊莎贝尔说， 这样能让你感觉安心点不？至少他还在真心担忧我的安危。嗯，我先前怎么没想到呢？我应该打电话让他明天来接我，这样总是多个人嘛，无论如何

伊莎贝尔恨恨扣上了话筒。没脑子的小笨蛋，自私自利的胆小鬼，朋友算个屁，伊莎贝尔愤懑不平地想。这个年代，只有熟人，根本没有朋友，一旦大难临头，这些人就都变成了缩头乌龟！至于甜爹波特 在某种程度上，他还算是个朋友，这几天的情况也让他很难熬 不过仍然 她又拿起了电话。