当然。

阿莱克皱起眉头眺向大海。虽然他心事重重，仍然急切地试图取悦他人，这顽强的劲头显得可怜巴巴。

你知道，我们该多找点乐子。没错，应该多聚，多跟年轻人交往。我知道平淡的生活让丽塔很无聊，她说这对我也不好，让我加速衰老。

她说得没错。而且坦白说，如果你再不停止酗酒

我亲爱的朋友！ 阿莱克装作惊讶，受伤地说， 你是想说我喝醉了？

我没这么说，你现在没醉。不过你每晚睡觉前都要喝上一品脱威士忌，如果再不停止

阿莱克再次转头望向大海。他握着双手，手指在松弛的手背上轻轻抚摸着，不断清着喉咙。当他再次开口时，听起来没那么昏沉沉。

这可不容易，你知道， 他说， 不容易啊。

什么不容易？

很多事情。 阿莱克回答道，他显然在自我挣扎中， 尤其是财务方面的事情。我买了许多法国债券。不过后悔也没用，时间不能倒流

说着阿莱克激动地站了起来： 我差点忘了。瞧，我把表忘在家里了。你知道现在几点了吗？

刚过十二点吧。

十二点！上帝啊，我得马上回去！得回去听新闻，一点播报。错过什么也不能错过新闻啊。

我似乎也被他的焦急之情所感染，拿出怀表时手都在抖。

不用着急，老伙计，才十二点过五分！时间充裕得很！

阿莱克摇摇头。

错过新闻就麻烦了， 他坚持说， 当然我开了车来，但刚才想散散步，所以停在路那头了，现在不得不慢慢走回去取车，你知道我膝关节不灵的毛病。听着，今晚的约会别忘咯！

他从长凳上站起来，握住我的手，曾经精明一时的灰眼睛热切地看着我说： 我可能不是个好玩伴，但会尽我所能让大家玩得愉快。我们可以猜猜谜，丽塔和巴里都很喜欢猜谜游戏。今晚八点，别忘了哦！

他说完就想走，我赶紧留住他。

等一下！丽塔知道你经济上的麻烦吗？

不，不，不！ 阿莱克颇为震惊， 我可不会让女人为金钱担忧。你也别告诉她，我除了对你，谁都没讲。克劳斯里医生，实际上你差不多是我唯一的朋友。

然后他跌跌撞撞地走远了。

我慢慢走回村里，比之前更加忧心忡忡。雨还没落下来，我巴不得它赶快下完了事。天空呈铅灰色，海水蓝得发黑，绿色的海岬上露出斑驳的泥土，好像小孩子五颜六色的塑形黏土混在了一起。

在高街上，我碰到了莫莉？格伦吉。阿莱克刚刚说这个周末她都呆在巴恩斯特普尔 莫莉在那儿开了家打字局，而且亲自管理 但也许丽塔搞错了。莫莉走进她父亲家大门时，回头对我笑了笑。

这一天过得并不愉快。汤姆六点过才冲进家门，总算赶上推了又推的下午茶。临潭有桩麻烦的自杀案，他应邀帮警方验尸。汤姆一边狼吞虎咽地吞下抹了黄油和果酱的面包，一边告诉我验尸的细节，而对于我想说的话则是听也不听。直到快八点我才出门，彼时天已麻麻黑，我还得开上四英里到 蒙荷波 去。

根据宵禁规定，晚上九点之后不许有任何灯光泄露出来。但现在才刚八点， 蒙荷波 大宅就已经一片漆黑，没有一丝灯光，这让我一阵不安。

蒙荷波 从建造之初起，就是座宽阔而低矮的大宅，房屋有着坡顶瓦檐，铅条镶嵌的格子窗映衬着旧红砖墙。庭院中的树因长期的海风肆虐，长势不佳，草地也有些稀疏。不过庭院和公共道路之间还是有一道高高的紫杉篱笆相隔。有两条砂石路通往大宅，一条直接通向前门，另一条通向左边的车库。车库旁边是网球场。草地右边则矗立着夏屋，屋子上爬满了常青藤。

不过，虽然没有什么明显的痕迹，今时今日整个庭院都稍显破败。树篱需要修剪一下了。不知是谁把色彩鲜艳的沙滩椅落在院子里，任由风吹雨打。有扇百叶窗的铰链也坏掉了，工人 如果他们还请着一位工人的话 显然懒得去修。不过，相对于这些细枝末节，破败之象更多是从庭院的整个氛围中流露出来。