佩塔注视着斯蒂芬的严肃脸庞，看到他面色煞白，不住地颤抖。“斯蒂芬，你就不能暂时忘记自己的律师身份么？不要这么———这么假模假样！”

“我是在为你着想，”斯蒂芬固执地说，“无论如何，我都很怀疑医生是否会开出正常死亡证明，因此一定要调查清楚。”言毕，斯蒂芬离开别墅，径直向门房走去，在那儿静静地等待考克瑞尔的到来，不允许任何人靠近玫瑰花坛和沙砾小径。“好吧，如果我是在无事生非，那么我就是在无事生非。考克瑞尔探长会判明真相。”他尽管表面上进行道歉，但实际上还是不屈不挠，排斥众人的意见，一直等到考克瑞尔探长到达。考克瑞尔察看了一圈门房，向手下分配好任务，然后将全家人召集到别墅的会客厅里，斯蒂芬在一旁犹豫地问道：“我能不能和你们一起，代表马奇夫人看看你的破案过程？”斯蒂芬说完话，就找了个位子坐下，没有谈及别的人，摇晃着一双短腿，在心里想说服自己，佩塔以后还会搭理他，然后随即又怀疑起这种想法。

爱德华坐在一把大扶手椅里，纹丝不动，神情震惊。意识丧失、记忆丧失、自动症……“医生，你是说，我可能会到处走来走去，做些事情，却不知自己在做些什么？”那位心理医生说过，这种情况有可能发生；医生还说，他必须要小心别太快地仰视，因为那样会引起病症发作。只是昨天……许多年来，他一直在尝试这些小实验。无意识状态很容易伪装，从儿童时代起，他就能够几乎随心所欲地晕厥，直到最终事情变得超出他的控制，无论他本人想或不想，只要病症期望他晕厥，他就会晕厥。但实验是否太过度了？因为，毕竟爱德华也不知道真相。记忆丧失症的真谛不就在于你会时而晕厥，时而正常，却始终不知道自己出了什么事么？譬如说，昨天早晨，就在午饭之前，画像上的花环挂得斜了，引起了他的注意力，使得他抬头看了一眼，而这一动作使他想起心理医生的嘱咐。他因此扔下手中放着酒杯的托盘，等待无意识状态的到来。事实上，无意识状态有没有跟着到来？他确信没有。他就站在原地，抬头看着枝形吊灯，等待一家人进来，发现他站在那儿，让他们大惊小怪一下，他们过了很久才发现他的异常。爱德华被弄得相当疲倦，也难怪他随后轻轻松松地晕睡过去。可是昨晚呢？他昨晚根本就没走进会客厅。昨晚他从露台进屋，径直去了底楼的盥洗室，准备让自己呕吐一下，因为佩塔刚刚谈起犬饼干里混着马肉和内脏，惹得他恶心不已，于是他感觉自己有必要呕吐一下；但他最终什么都呕吐不出，而且他也不准备回到老地方，向众人坦白自己并没有怎么不舒服，自己的神经和肠胃不像预想中那么脆弱，于是他散步到了前露台，坐在那儿的栏杆旁，摆弄着照相机，直到哪个人过来，表示出对他的焦虑和担心。他记得自己后来望见布鲁推着手推车，车里放着几件工具，穿过车道，向门房走去，然而，因为有树篱遮挡，他无法清楚地看见布鲁带着工具去了哪里。一刻钟后（在此期间全家人仍沉浸在冷冰冰的寂静气氛里），爱德华走进会客厅，拿着便携式收音机，带着它平静地走到全家人聚集的地方……

走进会客厅！

可他已经告诉过自己，昨晚他没进过会客厅。当然，是他忘记了取收音机这件事，每个人都可能忘记这样的一件小事。不过……就在刚才，他刚刚告诉全家人自己没有进入过会客厅：没人注意到他必须走进会客厅才能拿到收音机———或者他们早已发现，却一声不吭，假装相信自己的说辞？他们惴惴不安地望了彼此一眼，说有只———有只花瓶被发现打碎于会客厅，还问爱德华他是否记得，他是否认为自己又一次“发作”了。“亲爱的，就像昨天那样，我是说，就像你午餐之前那样———你扔下了托盘和雪莉酒杯，事后你还晕厥过去，不记得———不记得之前发生过的事情，直到我们告诉你来龙去脉。”他怎么能向他们解释说，他自然记得所有事情，他自然知道来龙去脉，他一直以来都是故意为之，或者说