部分病症发作是故意的，他几年来一直在装病———假扮发病，一直到病症变得半真半假，甚至对他自己而言也是如此。可是，这些病症真的只是半真半假？病症有没有大部分成真？是否有些病症一直以来都是真的，只是他不记得罢了？他始终对其一无所知？

他知道全家人都在担心，担心是他杀了爷爷。昨晚七点半的时候，埃伦曾亲眼看到爷爷坐在门房起居室里的书桌旁———当时还活蹦乱跳，活得好好的；到了晚上九点，布鲁为小径铺洒沙砾的工作完毕，而小径上的脚印也无可怀疑地证明了在那之后没人靠近过门房。在七点半和九点之间，全家人一直都待在一起———除了他。

在七点半到九点的这段时间里，唯有爱德华可能去过门房，会客厅里的那片狼藉表明爱德华曾经“病症发作”过。他们一定以为他去过会客厅取收音机，在那儿他瞄到花环，再次抬头看了一眼，又再次失去了意识。因为一整天以来他都脾气很坏，心烦不已———昨天大家都不怎么太平———邪恶已然悄悄潜入他毫无抵抗的内心。他带着毒药，潜入门房，赶在布鲁铺洒沙砾之前，于门房里谋杀了祖父。他有足够的时间从容不迫地完成谋杀，他无法保证自己未曾干过。菲利普、克莱尔和佩塔将脑袋凑在一起嘀嘀咕咕，还把贝拉喊过去，对她小声说了些什么。与此同时，埃伦坐在爱德华的旁边，安静地询问他昨晚都做了些什么。从语气上看，她仿佛由衷地相信爱德华。然而她并非真的相信爱德华。她最终还是向菲利普他们走去，爱德华用旁观者的眼神镇定地注视着这一幕，看见埃伦勉强同意了菲利普等人的说法。他们都试图保护他，他们都准备说些和他有关的谎话，他们都团结一致、要保护他免受刑罚之苦，认为他虽然犯下谋杀，却是无辜的。

至于斯蒂芬，那个冷酷无情、公正无私、性格文静的斯蒂芬，已经离开别墅，到了门房。菲利普走到外面的露台，发现放在扶栏上的相机整夜都在那儿，还检查了一番。里面自然放着一卷新胶卷。但是菲利普在起初的喜悦之后，不情愿地计算出了爱德华昨晚的活动时间表。

在盥洗室待了一至两分钟，试图呕吐一下；在会客厅里待了一至两分钟，抬起头，陷入无意识状态，从椅子上放着的未上锁的医务包里拿出需要的物品（菲利普在昨天午餐前的晕厥事件之后，将医务包遗忘在那儿）；穿过草坪到门房，花了两到三分钟；如果谋杀确有其事，花费了大约五分钟，先是敲响落地长窗，进入房间，向爷爷说一个仓促间编造出的谎言，譬如菲利普命令他执行注射，或者直截了当地将针头插入老爷子的手臂，爷爷肯定一点疑心都没有，毫无防备。再次穿过草坪，回到别墅，花了两分多钟时间。接着坐下来，由恍惚状态恢复正常，走到前露台的扶栏边，留意到照相机，放进新胶卷，踱步回到后露台；对之前发生过什么一无所知，可他依然是个杀人凶手！

这一系列动作花费了大约五到七分钟，上述一切完全可能办到。他知道这是怎么回事，在他们忠于亲属的自欺欺人背后，他们相信谋杀确实发生过。爱德华坐在扶手椅里，颤抖的手指挖着椅子扶手上的软垫。

考克瑞尔探长坐在一家人中间，给自己卷了第四根毛糙的香烟：“非常好，谢谢你们告诉我这些事情。作为回报，我也向你们告知一些事情，我必须警告你们，我一点都不喜欢案发现场的样子。我认为很容易相信理查德爵士是遭人谋杀的。或者，假如你们希望我说得更明白些，凶手也许认为不论如何，他不久之后就能离开此地，这起案件看起来更可能是这栋别墅里的某个人犯下的。”

爱德华心想，假如探长先前期望全家人听到这句话后有所骚动，那么他注定要失望了。全家人老早就有了凶手在别墅之中的想法。但是呢，他们为何要抬头瞄向画像挂着的地方？原先的玫瑰花环已经被取下，此刻在镀金画框的上方端正地挂着一个新的玫瑰花环。他们的眼神还望向镶花地板上因为水分渗入而留下的污迹。考克瑞尔探长没有放过这些眼神———他绝不会遗漏！他用脚上穿着的旧鞋足尖指着地板上的污迹，问道：“这是什么？”

“考克瑞尔探长，你在问什么？”

“这块污迹是怎么回事？”

“我昨晚在这儿打碎了一个花瓶，”克莱尔沉着应对，“这是花瓶里的水留下的水渍。”