黑沼宅邸罩着薄霜的高大屋顶上，硬挺挺躺着一具女童尸体。年约三四岁，服装整齐，身上没有名牌，也无任何身份证明线索……

一

若按照往昔歌舞伎剧本的写法，便是如此情景——镜框式的舞台上，正面一座朱红的仁王门 ，里头是观音寺境内的远景。适当处立着银杏，一切都如浅草公园仲见世商店街 的模样，接着，浅草六区 杂技棚子的锣鼓声响起，开幕——由观众席望过去，舞台的右侧走出一位老人，看似刚从弁天山 冈田饭馆出来，左侧也走出一位青年，双方在门前碰个正着，彼此哈腰寒暄一番。

“呀，这么巧……来赏花吗？”

“也不是特地……今天天气好，就出来散散步了。”

“这样啊。我是去桥场 扫墓……每个月不去一次的话，黄泉下的老伴恐怕会寂寞。因为在她生前，我们夫妻俩的感情可是好得很哩。哈哈哈。对了，你吃过午饭了吗？”

“吃过了。”

“那，这样好了，如果你没有其他事，我们往向岛 那边去如何？我刚吃饱，正想走走帮助消化……”

“好的，我陪您去。”

狡猾的青年一副“早知道便带那本笔记来”的神情，当下跟在老人身后。锣鼓声再度响起，布景旋转改换方向——眼前变成向岛堤防。正面是隔着隅田川 的对岸远景，河边有株已长出嫩叶的樱树。舞台上隐约传来浪声，流行歌曲响起，旋转的布景停下，舞台左侧走出方才的老人与青年，脸上是“何时樱花已谢了”的惊讶表情，接着是“还好人不多，不用挤来挤去”的台词，两人顺着堤防信步而行……

剧本读到此，任谁都会开始揣想这两位登场人物吧。老人即是半七老人，青年正是我。老人顺着我的提问，一一讲解浅草附近的往事昔话，也讲了金龙山本龙院 及袖折稻荷神社 的故事。一老一少聊得兴致勃勃，最后，我终于诱引老人讲起他的往昔功绩。

“哎，以前真的有许多不可思议的事。提到袖折稻荷神社，我想起一件事……我们边走边聊吧。”

事件发生于安政五年 元月十七日。浅草田町的袖折稻荷神社旁有栋旗本宅邸，旗本名为黑沼孙八。那天，宅邸高大屋顶上俯卧着一具年约三四岁的女童尸体，因为在屋顶，宅内众人也就没有立即察觉。反倒经由隔壁府邸通知，黑沼家才在早上五刻(八点）过后发现此事，宅内一阵骚动。下级武士同仆役搬出长梯，爬上还残留着薄白晨霜的大屋顶，确认是具女童尸体，身上服装整齐，容貌也不丑。总之先将尸体扛下来，检查衣物，这才发现女童身上没带腰包，衣服也没缝上写有姓名地址的迷路牌。由于寻不出任何身份证明线索，众人只能面面相觑。