“为什么要小心她？”

“也许你正是她所需要的人，只是她还不知道而已。前天她准备当圣人，现在她又作罢，然后你出现了。你穿得像个地狱使者，而且丑毙了。但是地狱和罪恶都有特色，尤其是对她这种年纪的人来说。所以我说小心。”

麦特皱眉。

“你说的话我听不太顺耳，哈里根，你这么说你妹妹很差劲。”

“是吗？”

礼拜堂的门轻轻地开了，出现沃尔夫·哈里根的一头灰发。

“哦，你起床了，邓肯。很好，要吃早餐吗？”

“听着，老爸，”亚瑟插嘴，“我有话要跟你说。”

“答案，”沃尔夫说，“还是不。你每天一早做的第一件事是什么？”

“这么说，邓肯的早餐比我的人生还重要啰？”

“别太夸张。”

“你到底要我成为什么样的人？你以为我想一辈子闲坐着当哈里根家的少爷？”他揉烂香烟并随手将它丢弃，“我想自己打拼。这些人要我投资五———五千。一万更好，可是他们只要五千。这点小钱你根本不在意，老爸。”

“可是我在意你怎么花。”

“可是，听我说，老爸———”

“免谈。”

亚瑟强忍住愤怒，他几乎气僵了。

“好吧。就这样吧。我今天晚上会去见他们，然后告诉他们我是爸爸的小天使，叫他们别来烦我。可是我们完了，老爸，你和我。我说真的，你也许是个‘好人’，但是你实在太难相处了，假如有人要对你下另一个诅咒———嗯，我也参一脚。”

他冲出房间。

“‘自己打拼’!”沃尔夫哼了一声。“你知道他想和别人合伙做什么？开赌场。他在那里是大户。我早就知道这件事，可是我有什么办法？终于，赌场老板想利用别的办法来掏光他的钱。他们要他‘合伙’，这迟早会把他榨得精光，如果可以的话，连我也榨得一干二净。他还敢大放厥词说要自己打拼!”

“对了，九九神咒上报了没？真是厉害的宣传。”

“没有，没上报，只字未提。不过，你怎会这么想？”

“因为亚瑟那篇伟大的告白。‘假如有人要对你下另一个诅咒’，我还以为您决定不向家人提起昨天晚上的那个诅咒。”

“我没提。经过印度宗师暗杀事件之后，我怕他们会担心。”

“那么亚瑟怎么会知道九九神咒？”

“我不知道，”沃尔夫·哈里根缓缓地说。

“还要吐司吗？”康嘉催促他。

麦特摇摇头，嘴里嚼着他的第五片吐司，口齿不清低声说了一句：

“哦，再一片啊。”

“我们家的人都吃不下太多土司，而我却喜欢看吐司跳起来。拜托，让我再帮你烤一片。”

他嘴里又没东西了。

“要是我不必把它吃下去就好了。”

“你真好。”

她切下一片面包，将它放进烤面包机，再拉下杠杆。

麦特认为她今早应该去做过弥撒才是，但她不可能穿着身上这件黑长裤和淡红色毛衣去，尤其是那件毛衣。她的样子和昨天大不相同———如今她既非小孩，也非幽灵?而是一个愉快的女孩和女人。

“我问你，”她说，“你会住在这里吗？”

“老天，不会。我为什么要住在这里？”

“这个周末你几乎都待在我家，而且你在这里住下也许很好。”

麦特喝完了番茄汁。

“小姐人真好。”

“不是，这真的也许是件好事。我是说，除了亚瑟之外，家里又多了个年轻人真好。亚瑟是个委靡的家伙。”

“葛瑞格呢？”

“另一种委靡的家伙。可是你……你不同，你很有精神而且真的很像———”她的语气稍微一转，“很像我爸爸。”

“令尊，”麦特改变话题，“是我这么多年来碰过最棒的人。他有种特别的影响力，让人想跟他一样热情地感觉、行动和工作。而且他正在进行的工作很伟大，起初我以为那只是一份工作，可是现在我开始明白……”

康嘉半噘起嘴。

“别谈爸爸了。谈谈你吧。”

“你想参访贫民区吗，哈里根小姐？在那个艰苦的环境中生活———”

她做了个鬼脸。

“别傻了，请叫我康嘉就好，我喜欢人家这么叫我。你知道我的真名吗？我的真名是玛莉亚·康瑟佩席昂·哈里根·裴拉欧，我好喜欢这个名字。”

她连说出哈里根这个姓氏时，也带有西班牙口音。

麦特笑了。

“你真是个可爱的小孩，康嘉。”

她突然站起来，眼露凶光，高挺的胸部颤动。

“别那么说。我才不是小孩子。我快满十八岁了。我看起来像小孩吗？我从你的眼神看得出来，我知道你不这么想。我也不觉得自己像个小孩。我知道一些事———可怕的事———小孩没办法忍受的事。我把这些事情藏在心里，像个女人一样，这些事让我很难受，可是我不要做个小孩，不要!”

砰地一下，吐司此时正好从烤面包机跳出来，分秒不差。康嘉在那里站了一会儿，她的红唇扭曲着。随后她转身跑出了房间。麦特不知道她是哭是笑。