对于大部分男孩来说，体育运动在他们的生活中扮演了很重要的角色。运动可以带来很多好处，也可以带来很多伤害。它可以培养男孩的归属感，塑造他们的性格，让他们自尊自重，锻炼身体。然而，运动也会伤害他们的身体，限制他们的思想，扭曲他们的价值观，给他们造成失败的巨大压力。

纵观整个人类历史，人类一直在进行体育运动。即使是在欧洲中世纪的黑暗时代，人们也在举行早期的足球比赛。大部分文化都有赛跑项目。罗马有公开表演的格斗，而雅典有奥林匹克运动会。不仅成年男性要参与，体育运动还吸引了男孩的参与——这可能给了他们发泄旺盛精力的途径，并给了他们展示自身长处的机会。

在澳大利亚，体育运动是一项神圣的活动。没有哪一种宗教信仰可以给人这种激情，也没有哪种信仰拥有如此众多的信徒，或者说没有哪种宗教信仰会给人如此振奋人心的力量。所以，对于男孩的父母来说，进行体育运动是一项主要的兴趣和挑战。让我们首先看一看原因。

帮助男人接近男孩

体育运动为男孩提供了一个近距离接触父亲、接触其他男孩和其他男人的机会，这主要是通过共同的兴趣实现的。甚至陌生人之间也可以互相谈论体育——包括父亲和儿子！我的许多男性朋友告诉我：“如果我老爸不和我谈体育，我们都不知道该谈什么好。”

体育运动是加入集体的一条途径。那些刚移民到达澳大利亚的儿童，很快会有人问他们：“你想加入什么队？”

友爱的安全场所

我的一个朋友曾经在别人的劝说下加入一个男子室内板球队。但他不是很热心，用他自己的话来说，他认为这是“男人的无聊运动”。但是他很快发现没有比这更吸引人的活动了。在这个队里，人们互相爱护，互相鼓励。在这里，人们共同努力，共同交流经验和技巧，彼此也非常热情。在这里，年轻人的活力和技能能得到认可，年长者的经验和看法能得到尊重。让我的朋友感到惊奇的是，板球队让他们每一个人都很充实，也很快乐，而这种充实和快乐是在家里和工作中感受不到的。所以我的朋友立即就喜欢上了这种体验。

生活的课堂

因为运动是男人与男孩互动的主要方式，所以男孩通常会在运动中形成生活态度和价值观。当孩子们刚刚能握住球拍或者拿住球的时候，他们就开始学习许多重要的人生道理了。

输了怎么做（如果你输了，不要哭泣，也不要打别人，更不能把球一扔了之）。

赢了怎么做（一定要谦虚，不要太“抬高自己”，否则会引起别人的反感）。

如何成为团队的一员（互相合作，认识到自身的不足，认可别人的努力）。

如何能够做得最好（累也要训练，要坚持不懈）。

如何实现长期目标或者目的（要通过奉献牺牲来获得）。

如何通过实践来做好生活中的所有事情。

澳大利亚的父母能够忍受无穷无尽的烦恼，所以他们的孩子能够进行体育运动。体育运动的益处是很明显的——有趣、锻炼身体、呼吸新鲜的空气、塑造性格、培养友谊以及成就感和归属感。孩子会从中受益匪浅！

但是，“运动有益”的理念越来越受到质疑。运动正在变化，而且未必向好的方向发展。它对身体和思想都有危险，所以，与过去相比，今天的父母更加小心谨慎。让我们探究一下原因。

消极的行为榜样和“运动员”文化

运动和体育明星受到整个社会的追捧。想象一下假如有人提议把晚间新闻最后10分钟的体育内容用来介绍木工手艺或者集邮，那会是一种什么样的情景！体育明星是如此有人气，以至于现在几乎人人都穿着运动服。

作为父母，我们期望运动能提高孩子的素质，但是结果恰恰相反。特别是在男性运动中，易受影响的儿童从那些尚未成熟的男人那里学到了一些不健康的东西。

你认为最可能在哪里看到暴力、自私、脾气暴躁、粗鲁、酗酒等问题？在任何体育场都能见到！一个男孩可能会通过打橄榄球或者踢足球变得勇敢和强壮，但同时他也可能学会酗酒、粗鲁甚至骚扰女人。

体育教练、父母和领导就像一个部族的长者。他们应该记住，体育运动对于参与者来说就是一场游戏，而不是参与者要对运动（或者赞助者）负责。如果一项运动不能教会年轻人更好地生活，我们最好终止这项运动。

14岁的杰夫非常喜欢打橄榄球。由于他的学校不允许他这个年龄组上场比赛，所以他的爸爸就让他加入了一个当地的俱乐部，这个俱乐部允许15岁以下的孩子加入小组参赛。这个小组连续3年进入总决赛，但是从来没有获得过冠军。

为了克服这一点，俱乐部聘请了一位专门教练（他以前是一位足球运动员，个头大且威猛）对运动员进行训练。在一场大赛之前，杰夫的爸爸马库斯站在边线外面听新教练对孩子们训话。他对这个教练的话感到非常震惊。“第一次和其他队交手，我就想让你们重重地打他们几个嘴巴子。”