其中一个男孩怀疑自己是不是听错了。“呃，你是说如果他们打了你，你就还手？”他不解地说道。

“不对，你这个该死的白痴（这个教练一直这样说话），你要在他们找到机会揍你之前先揍他们，你明白吗？”

马库斯气得全身发抖。他对这件事陷入了沉思。这种理念不是体育精神。当天晚上，马库斯和他的一个做橄榄球教练的朋友通了电话。他这次肯定了，打人是犯规的，并且犯规球员会被停赛——这是一个明白无误的错误举动！

马库斯意识到必须跟那个教练谈一谈。面对着那个教练，他不颤抖才怪呢，那个教练块头太大。但是那个教练却笑着把他打发了：“哈，那些没用的家伙，他们绝不会照我说的做的！我只是想给这些娘娘腔的孩子们一点男人的阳刚气质，他们才不会那样做呢！”

难道教练提出建议不是想让队员们采纳吗？队员的行为如果被处罚，他不感到尴尬吗？教练给出的标准是模棱两可的吗？不管怎么说，杰夫的爸爸觉得这个地方绝对不适合孩子学习生活法则。他和儿子交谈了想法，杰夫也很愿意离开这个橄榄球队。第二年，杰夫加入了学校的橄榄球队，这支球队的教练是非常棒的。

“回头想一想，”马库斯后来告诉我，“我自己感到，那支橄榄球队是没有活力的——教练不断羞辱孩子，没有团队感，没有鼓励，也没有理解和快乐。虽然连续3年进了总决赛，但是他们总感觉自己是失败者。”

杰夫的爸爸很庆幸自己早就看到了这一点，他认为自己做的这个选择是正确的。

完美的陷阱

在体育竞赛中失败是个问题，但是有时候成功也是问题。现在很少有男孩会得到成年男性的足够关注。如果男孩在踢足球、打板球或者打网球方面表现出才华的话，很快就会有成年男性关注他。他的父亲或者教练会给他很多鼓励。这样他就开始攀登体育运动的天梯了。男人找到了实现自己梦想的途径，男孩则获得了别人对自己的认可和支持。

但是，如果男孩受伤了该怎么办？如果他达到了自己的身体极限该怎么办？如果压力使他不得不服用药物，或者过度训练，这该怎么办？赞许没有了，大人也开始表现出失望，集体的表扬转变为冷落。很多年轻人就是这样堕落或消沉的。一个孩子越是出色，父母就越要注意，绝不能利用孩子在体育运动方面的成功满足自己的虚荣心。

偶像的作用

青少年的天性就是不加分析地崇拜自己的偶像。如果这个人是个出色的篮球运动员，那么男孩子们不仅会模仿他的运动精神，也会模仿他的人品、态度、生活方式以及他开的玩笑。（这就是赞助商进行赞助的主要依据，也是体育这一庞大产业的基础。）

如果学校想劝阻孩子们不吸烟或者让他们捡垃圾，他们就会先让体育明星来做个榜样。如果商业公司想扩大会计软件的销售量（只是举个例子），就会请赛艇明星或者板球明星来做广告。这种做法令人奇怪，但是我们的社会就是这样来衡量男子汉的，它也确实起了作用。

在欧洲一些天气寒冷的地方，人们更喜欢待在室内——运动并不是唯一的娱乐活动。男人用许多不同的方式来展示他们的男子气概。男孩会羡慕他们，并向音乐家、艺术家、工匠、电影制作人学习。

在世界的其他地方，男孩有很多机会，他们的偶像也会帮助他们。在澳大利亚，你要么是一个运动员，要么什么都不是。这并不是什么好事。运动是好的，但并不是对每个人都有好处。

运动伤害

运动有益健康，对吗？但是并没有数据证明这一点。澳大利亚男性健康研究专家理查德·弗莱彻发现，有些运动还不如待在家里或者看电视对人更健康！

许多顶级运动员和体育健将在30岁的时候会浑身疼痛，他们的身体在运动中受到了极大的损害。身体的疼痛无处不在，从头部伤到无数的关节损伤和肌腱损伤。这些伤害都是在运动过程中碰撞、过度训练或者身体透支造成的。运动扭伤和疼痛通常会造成中年时期关节疼痛。显然，一些运动对一些儿童来说不再值得冒险。

真正的问题在于竞争。过分的竞争促使人们去冒险，变得有攻击性，甚至超越身体极限去追求胜利。成年人对此负有责任。孩子们大都喜欢追求快乐，除非我们让他们去竞争，否则他们并不会为此狂热。

仅在新南威尔士，大概一年就有2 000多孩子由于运动伤害而进入急诊室。（这个数字还不包括那些去私人医疗中心以及通过理疗等方式进行治疗的孩子。）其中大概有400个病情严重、需要长期治疗或者需要住院治疗的病例。身体接触的运动造成了大量的伤害，其中足球、橄榄球、篮球和板球尤为突出。学校儿童在运动中受伤主要包括关节扭伤、肌肉拉伤、擦伤和骨折。近些年来，孩子在打橄榄球的时候出现伤亡的数量急剧攀升，头部受伤和脊柱受伤的数量也同样惊人。运动受伤的概率随着年龄的增长而增长。一般来说，与12岁男孩相比，16岁男孩的受伤率会增加7倍。（这就是睾丸激素在作怪。）

不擅长运动怎么办

儿童运动的最大问题是（当运动变得更有竞争性的时候），如果你不出色，就会被看扁。我在小时候特别喜欢英式足球。爸爸带我参加了一个当地的男孩足球队，但我不是主力，也从来没有上过场。这让我很羞愧，于是退出了。