● 一次意义重大的外事活动，表示中美两国互相承认并建立外交关系。

● 关联词：邓小平  周恩来  尼克松  基辛格

1979年1月1日，新年伊始，以敌对姿态对峙了三十余年的两个大国，向世界宣布双方互相承认并建立外交关系。1979年1月29日中国农历大年初一，时任国务院副总理的邓小平和夫人卓琳健步登上了中国民航的波音707客机，飞往大洋彼岸，成为新中国成立三十年来第一位访问美国的中国领导人。为此，时任美国总统卡特发表了这样的致词：“……春节的开始，是中国人民开始新的历程的传统日子。我听说，在这新年之际，你们向慈善的神灵打开了所有的门窗。这是忘记家庭争吵的时刻，也是团聚和解的时刻。对于我们两国来说，今天是团聚和开始新的历程的时刻，是和解的时刻，是久已关闭的窗户重新打开的时刻。”

尔后，邓小平在祝酒词中也这样说道：我们来到美国的时候，正好是中国的春节，是中国人民自古以来作为“一元复始，万象更新”而欢庆的节日。此时此地，我们同在座的美国朋友有一个共同的感觉：中美关系史上一个新的时代开始了。

美国《时代》周刊1月1日的封面上，邓小平的头像赫然在目——他被评为《时代》周刊1978年的“年度风云人物”。因为是邓小平启动了中国经济改革和对外开放，也因为他在较短的时间里，一手促成了中美关系正常化。在一次会见日本友人时，他曾这样评价自己的赴美访问：“完成了中美关系正常化这件事，我就可以去见马克思了。”

1979年元旦，中美两国宣布建交，农历大年初一邓小平启程访美，从这良辰吉日的选择再联系到邓小平的上述谈话，足以见出中美建交在他心目中的重量!

在这个愿望终于实现的时刻，中国人还会想起在中美关系上有着贡献的周恩来总理、美国前总统尼克松和他的国务卿基辛格博士。遥想当年，来到北京的尼克松向周恩来许诺，将在自己的第二个任期内实现与中国的关系正常化。自此以后，基辛格博士又多次来华，在中美正式建交之前，两国还互设了联络处。正因为如此，此次邓小平美国之行还专门会见了前总统尼克松，他称赞尼克松在打开中美关系大门这一历史事件中的勇气和贡献。他表示，中国人民不会忘记为此作出了贡献的人们。

中美建交对于中美关系来说，正如邓小平在离开华盛顿时所说：“我们刚刚完成了一项有意义的工作。这不是一个结束，而是一个开始。”