从前有一位漂亮的绅士，他除了一个脱靴器和一把梳子外，一无所有。但他有世界上最好看的衬衫领子。我们现在要讲的就是关于这个领子的故事。

衬衫领子的年纪已经比较大了，他开始考虑结婚的问题。凑巧的是，有一天他和袜带在洗衣缸里见面了。

“你好！”衬衫领子说，“我还从来没见过象你这么身材苗条，气质优雅，美丽迷人的女士！能告诉我你的名字吗？”

“我不会告诉你的。” 袜带说。

“你家住哪里呢？” 衬衫领子又问。

袜带非常害羞，她觉得告诉别人这些是不怎么好的。

“我想你是一根腰带吧？”衬衫领子说，“一种内衣腰带！能够看出，我美丽可爱的小姐，你还可以用做装饰的！”

“谁让你跟我讲话的！”袜带说，“我可没有给你任何理由这样做！”

“噢，一个象你这样美丽的人儿，”衬衫领子说，“就是足够的理由了。”

“走开，不要靠近我！”袜带说，“你应该绅士一点！”

“我很绅士呀，我还是一个很不错的绅士呢！” 衬衫领子说，“我有一个脱靴器，还有一把梳子。”

这完全不是真话，因为这两件东西是属于他主人的。不过他可会吹牛了！

“离我远点！”袜带说，“我会不习惯的。”

“别装得这个样子！” 领子说。这时，他们从洗衣缸里被取出来，上了浆，挂在一张椅子上晾晒，最后就被放到了熨衣板上。天啦，滚烫的熨斗！

“太太！”衬衫领子叫道，“亲爱的寡妇太太，我都变成另外一个人了，我的皱纹全没了。你把我的身体都快烫穿了！哎哟！停下吧，我求你了！”

“你这块破布！” 熨斗吼道，然后很骄傲地在衬衫领子上踩过去。她觉得自己就是火车头，应该带领长长的列车在铁轨上奔驰的。“臭破布！”她嚷嚷着。

衬衫领子的边缘上有些磨损起毛，剪刀过来修剪。

“噢！”衬衫领子说，“你一定是舞蹈家吧！你的腿踢得多高啊！我从来没有见过这么美丽的舞姿！世界上没有任何人能模仿你！”

“这一点我知道！”剪刀说。

“你应该是一位伯爵夫人的！”衬衫领子说，“我可拥有一位漂亮的绅士，一个脱靴器，还有一把梳子。就差一个伯爵的头衔了！”

“什么？他居然想娶我？” 剪刀很生气，狠很地剪了他一刀。衬衫领子被剪坏了，没有用了，于是他被丢到了一边。

“我还是向梳子求婚算了！”衬衫领子心里想，“亲爱的姑娘！你拥有那么漂亮的头发，可真了不起啊！你就没有想过结婚的问题吗？”

“当然想过了，”梳子回答说，“我已经跟脱靴器订婚了！”

“什么，订婚了？” 衬衫领子吃惊地叫了起来。现在他再也没有求婚的机会了。于是，他开始瞧不起爱情啊婚姻啊这一类的东西。

过了一段时间，衬衫领子被装进一个破布箱子，来到了造纸厂。那里有很多各种各样的破布，柔软一些的在一个地方，粗糙一些的在一个地方。他们都有很多故事要讲，但是衬衫领子要讲的最多，因为他是一个绝望的牛皮大王。

“曾经喜欢我的姑娘可太多了！”衬衫领子说，“弄得我一点安宁都没有！那时我可是一个漂亮的绅士，笔挺笔挺的。我既有脱靴器，又有梳子，但是我从来不用！你们应该看看我那时的样子！我永远也不能忘记我的初恋。那是一根腰带，她是那么优雅，那么温柔，那么迷人！为了能跟我在一起，她跳进了洗衣缸。然后爱上我的是一个寡妇，她对我是热情似火，不过我没有理她，她难过得要死！后来，一位舞蹈家因为我不理她而生气，把我身上弄了一个大大的伤口，于是我只好到这里来了，她的脾气可真坏！我的那把梳子也钟情于我，她因为失恋把头发都掉光了。是的，这样的事儿，我经历得可真多！不过让我感到最难过是那袜带，我是说那根腰带。她为我可是跳进了洗衣缸，我的良心上感到非常不安。我情愿变成一张白纸！”

然后他变成了白纸，就象我们印有故事的这种白纸。事情弄成这样，完全是因为他总是把从来没有过的事情瞎吹一通的缘故。这一点我们必须牢记在心，免得我们干出同样的事情。因为，说不定有一天我们也会来到造纸厂，被制成白纸。而这纸上，将记录我们全部的历史，甚至是最秘密的事情。要是我们也象这衬衫领子一样，到处去乱讲乱吹，那可不得了！

（选译自德语版《安徒生童话》）