哥哥握着妹妹的手，说，“妹妹，自从妈妈去世以后，我们就再也没有快乐过，后妈天天打我们，我们一走近她，她就踢我们，除了又硬又干的面包皮，我们什么也吃不上。就连桌子下面的狗都比我们吃的好。至少她还会给狗扔一两口食物。唉，上帝啊！要是妈妈知道这些事儿的话！跟我来吧，咱们到外面的世界去看看。”

他们出发了，穿过田野和牧场，走过篱笆和沟渠，走了整整一天，然后下雨了，妹妹说，“老天和我们一起哭了。”

入夜时，他们到了一片树林里，又累又饿，钻进一个大树洞，很快就睡着了。

第二天早上，当他们醒来时，太阳已经高高挂在天空上了，温暖明亮的阳光洒在树上。

哥哥说，“我渴了，妹妹，咱们去找条小溪去，附近肯定有的。”他跳起来，抓住妹妹的手，去找小溪了。

其实他们残酷的后妈是个巫婆，她知道这两个孩子跑掉了，偷偷地跟在他们后面，给所有的小溪都下了咒语。

孩子们发现一条奔流的小溪在石头丛中闪闪发亮，哥哥想喝，但妹妹听到奔流声中有一个声音低语，“谁喝了我的水，就变成老虎！谁喝了我的水，就变成老虎！”

她叫了起来，“亲爱的哥哥！不要喝，你会变成野兽，把我撕成碎片的！”

哥哥非常渴了，但他没有喝，“那就等下一条小溪吧。”

他们又到了第二条小溪，妹妹又听到了声音，“谁喝了我的水，就变成狼！谁喝了我的水，就变成狼！”

她又叫道，“哦哥哥！不要喝，你会变成一头狼，把我吃掉的！”

哥哥又没有喝，说，“那我们等下一条小溪吧，到时候，不管你说什么，我都要喝，我已经渴得受不了啦。”

他们找到了第三条小溪，妹妹听到它流过时说，“谁喝了我的水，就变成鹿！谁喝了我的水，就变成鹿！”

她哀求道，“哦哥哥，别喝了，你会变成一头鹿，从我身边跑开的。”

但她哥哥已经跪在了小溪边，弯腰去喝水了。他的嘴唇刚刚沾到水，就摔倒在草地上，变成一头鹿了。

妹妹悲伤地哭，小鹿悲伤地坐在她身边也哭，最后女孩说，“没关系，小鹿，我不会抛弃你的。”她脱下金色的吊袜带，系在了小鹿的脖子上。

她拔了许多草，编成一道绳索，拴住它，然后就牵着小鹿继续走，一直走到了森林深处。

她们走了很长很长的路，看到了一座小房子，女孩探头往里看，发现里面空空如也，她想，“也许我们可以住在这里。”

她找了很多叶子和苔藓，给小鹿做成了柔软的床，每天的早晨和晚上，她都出去采集树根和浆果，给小鹿找嫩草。他就从她的手心里吃草，在她身旁蹦蹦跳跳，很快乐。晚上，她做完祷告，靠在小鹿背上睡觉，要是她的哥哥恢复人形，这就是最快乐的生活了。

她们在森林中住了段日子。国王狩猎的季节到了，森林里到处都是号角声，狗吠声，快乐的叫喊声，小鹿听到了，也想去玩。

“啊！”妹妹说，“离打猎远点吧！让我安静些。”

他求她，最后，她同意了。

“但是，你晚上得回来。我晚上很早要锁门的，你敲门时要说，我亲爱的妹妹，开门，我回来了。这样我就知道是你了。如果你不说，我就不开门。”

小鹿蹦蹦跳跳地跑了，新鲜空气让它很高兴。

国王和他的猎人们很快就发现了这个漂亮的小动物，开始了围捕，但他们跟不上它，每次都以为快要抓住它了，它又跳到了树丛里，消失了。

晚上，它跑回了家，敲着门说，“我亲爱的妹妹，开门，我回来了。”门开了，它跑进去，在柔软的床上睡了一夜。

第二天早上，狩猎又开始了，小鹿听到号角声和猎人们“哦”“哦”的吼声，又呆不住了，说，“妹妹，开门，我要出去。”

妹妹打开门，说，“晚上回来时，别忘记咱们的口令。”

国王和他的猎人们看见金领子的小鹿，全部来围捕它。但它太敏捷了，跑了一整天，猎人们慢慢地包围了它，一个猎人打伤了它的脚，速度慢了下来。

猎人一直跟着它，到了小屋门口，听到它说，“我亲爱的妹妹，开门，我回来了。”然后门就开了，小鹿跑了进去，门又迅速地关上了。

猎人回到记住了，回到国王那儿，告诉他这件事。