到底有多疯狂？在17世纪30年代荷兰的郁金香热期间，一株普通的郁金香球茎和阿姆斯特丹镇上的房子一样贵。根据1993年1月24日《纽约时报》的报道，20世纪80年代日本泡沫经济时期，日本天皇皇宫3/4平方英里①的土地价值超过了佛罗里达州全部土地的价值。在网络泡沫中，纳斯达克指数（许多高科技公司在此上市）在4年间从600点涨到5 000点！ 2002年又跌回到800点。

归根结底，我们还是感情动物。我们容易激动，不会停下来思考，容易冲动行事。

这个“我们”包括经济学家欧文?费希尔。

欧文?费希尔（1867~1947），不是古板的经济学家，是他那个时代的主流经济学家。如果那时已经设立了诺贝尔经济学奖，他肯定可以获奖。他是计量经济学会的创始人和第一任主席。费希尔非常热衷于将数学和统计学运用到商业和经济活动中。

除了是一个多产的作家和研究者外，费希尔还在耶鲁执教，并且是一个企业家。他从做小生意开始，积累了1 000万美元的财富，在今天相当于1亿多美元。尽管充分意识到了风险，他在兴旺的20年中以保证金额度借了很多钱来购买股票。没人知道是什么原因让他冒这么大的险，因为他一直都是宣扬谨慎小心的。

今天经济学专业的学生仍然追捧他所写的《利息率》（1907）和《货币的购买力》（1911）。但是对于普通大众，费希尔由于简短的一句话而为人所知。那是他在1929年安抚紧张的投资者时所讲的：“股票看起来已经达到了永久的高点。”

在谷歌上搜索“著名的最后一句话”，你会发现有许多像费希尔这句话的错误论断。像西联公司1876年的一句话，“这个‘电话’有太多的缺点，不能成为一种沟通方式，它对我们来说一点价值都没有”， 或者是1962年Decca唱片公司解释为什么不签约披头士乐队的原因，“我们不喜欢他们的声音，吉他音乐已经过时了”。

在费希尔发表声明后不久，股市崩盘了。“黑色星期五”导致了经济的大萧条，费希尔失去了他的财富。他不是失去了财富的1/3或1/2，而是失去了全部。耶鲁大学知道他的难处，把他的房子买下来又租回给他。但是，费希尔没有办法支付房租，最终还是被赶出去了。

故事的最后是：费希尔是消费平滑理论之父。他是第一个严格研究人们应该消费多少和储蓄多少的经济学家。但是，即使他拥有消费平滑理论的深厚功底，还是阻止不了他破产的命运。

费希尔哪里错了？这个很难讲。但是，至少从某时开始，他不是像经济学家一样去思考，而是转向了赌博。他非凡的学术和财务成就也许正是他失败的原因。如果你是周围所有人中最聪明的，每个人也都告诉你你是最聪明的，并且你也在疯狂地赚钱，你就开始相信你自己的运气了。

强迫行为

我们在前一章提到的赌博和其他强迫消费行为在财务病上扮演着重要角色，而强迫储蓄行为也同样如此。

最近，斯科特的一个朋友请斯科特去见见自己的妹妹。我们暂且叫她索菲。斯科特的任务就是使索菲确信自己很有钱。索菲离婚了，有两个孩子在读中学，40多岁，受过良好教育，并且是个年收入6.5万美元的社会工作者。此外，多亏她的哥哥—— 一个非常棒的投资家，索菲拥有1 000万美元的资产。

非常明显，索菲很有钱。但是她自己却无法相信这是事实，她不会为自己买辆新车、买新衣服（她在Goodwill①购物），不会频繁地下馆子，更不会去度假。

斯科特花了一个小时告诉索菲她可以非常安全地进行消费，并且消费水平可以是之前的好几倍。然后，斯科特开始探寻索菲为什么会有购物恐惧症。又过了一个小时，真相出来了。索菲不想开着一辆新的宝马车或者穿着定制的服装去上班，因为她的同事——其他社会工作者——并不富裕，而她的客户也是穷人。她不想太出格或让人忌妒。

索菲也不愿意让她的孩子知道她很富有。事实上，她告诉孩子们的恰恰相反——她说她很穷。索菲觉得如果让孩子们知道他们的母亲很有钱会惯坏他们。

一席交谈下来，斯科特说服了索菲购买一栋度假别墅。索菲买了别墅，但在其他方面还是坚持她原有的消费习惯。最近一次见到索菲时，她已经有1 500万美元的资产，但还是在Goodwill里购物。

在黑暗中摸索