“怎么叫等于去了拉萨呢？”

“原因是，在寺庙里同样有尊从尼泊尔迎请的佛主释迦牟尼十二岁的等身像，具备同样的法力。我二十七年前就围住这个寺庙磕长头，额头上这个你说的‘肉趼’就是佛赐给我的‘绿松石’。”说完他自豪地用手掌指了指自己的额头。

这番解释使鲁尼的脸微微有些发烫，特别是朝圣者对‘肉趼’的美好解释令他自惭形秽，这是信仰者无怨无悔的见证。鲁尼感悟，地球上自然条件最严酷的青藏高原，如果人一旦失去信仰生命用什么去支撑？鲁尼不解地问：“如果就如你说的你的家乡犹如‘小布达宫’，那么不去拉萨也功德圆满了？”因为他觉得他的解释有些自相矛盾。

“我认为还是有区别的，去圣域拉萨是我父亲终身的愿望，如今我们变卖了家里所有的财产，就是要陪父亲去拉萨，了却我们的心愿。”

“你们卖了财产上路，那家里的女人和孩子如何生活？”鲁尼问到这里，朝圣者停顿了片刻，似乎有难言之隐，但很快回答了他：“我们的母亲很早就去逝了，去年我们那里遭受了几十年没有过的大雪灾，牲畜因为吃不到牧草死掉了，我妻子也病死了。”

“那么家里就没有留下其他人了吗？老二、老三的女人呢？”

“亡妻是我们兄弟三人共同的妻子。”

听到这里，鲁尼怕是听错了，他惊呆了，片刻没有话语，只是看见朝圣者平静而真诚的眼睛看着他，并耐心地等待他的下一个提问。

鲁尼原本想说些安慰的话来劝劝朝圣者，但他很快反应过来，这是多余，他不能用自己的生死观去衡量另一个民族的生死观，“那你们就这样上路了，朝完圣后的日子怎么过呢？”

“我们藏人一辈子的目标就是去拉萨朝圣，至于朝圣完后该怎么过就怎么过。”

朝圣者执著的回答犹如一道闸门巧妙地结束了谈话，除了燃得正旺的篝火不停地燃烧着朝圣者的决心外，空旷的夜空了无声息，鲁尼便知趣地起身告辞。回营地的路上，鲁尼觉得一种白人的优越感正在动摇，认为自己以一个失败者的姿态结束了“所谓用文明去提升亚文明”的对话，这是他踏上青藏高原两年多来最深刻的一次体验，像佛主在菩提树下的顿悟。朝圣者面对他的好奇，用最真诚和富含生命的密码消解了他的自以为是，他们对信仰的追求是何等的执著，那种不问便不答的沉默，昭示着他们对生与死的坦然和从容。夜空下，他告诉自己，自己如果不是生长在英国，完全没有英国的记忆，是一个彻头彻尾的藏人，变成朝圣者中的一员，他也会无怨无悔。其实，一个人生在何处，生于何时是娘胎中就决定了的，无法选择和预演，自己唯一要做的，就是无悔地热爱自己的降生地，说得冠冕堂皇些，就是自己的祖国。

此时，护营的獒犬传来狂吠的叫声，这叫声提醒着开悟后的鲁尼：富人的精神家园是如此苍白和可悲，他们到底想守着什么呢？财富还是生命？他摇摇头，淡淡一笑钻进了帐篷。