情况远比马赶山料想的要严重得多，小小的县城塞满了从各村庄赶来的婆娘，年龄大至四五十岁，有的都抱上孙子了，小到十六七岁，有的刚过门，有的锁锁已经挂了，还没过门，但按乡俗已经是别人家的媳妇了。她们赶来县城唯一的目的，就是要求解放，追求婚姻自由，与夫家打离婚。只有一条主干道的县城街道，早已让高低胖瘦不一的婆娘们堵塞了，小锤子远望满街都是妇女，确定县长不会出什么危险，便调转马头，绕至城外，从前几年打仗时让炮弹炸塌了的老城墙豁口爬进去，牵着烧撂子，从小胡同拐进县委大院。他要给何自叙通报县长回来了，如果要开什么会，可以提前召集其他与会人员，免得耽搁时间。马赶山索性不急了，他骑着马，从人缝中慢慢往过挤。他几乎可以一眼看见半个城的人脸，半个城的人也都能看见他。妇女们都认得他，看见他骑马过来，互相都在一片声吆喝：

“让开，让开，让县长早点回去解决咱们的问题！”

马赶山并没有打马一驰而过，他放慢速度，不断向熟识的妇女询问她们来县城的真正目的，他也没有下马，本来，按照过去一贯的工作作风，他应该下马，走到群众中去，和群众打成一片。这次他不，他知道自己在群众中是有威信的，目下人心浮动，让更多的人看见他回来了，至少在情绪上有一段缓冲时间。他纳闷了：何自叙同志作为县委书记，在群体事件眼看要爆发的紧要关头，为什么不出现在群众面前？还有县委的常委们，副县长们，各职能部门的负责同志们，此时都在干什么？走了一条街，问了一路的人，马赶山得到的共同回答，一律都是反对封建婚姻，实现妇女解放。离县委很近了，马赶山突然看见本村马谋道的媳妇俊鸟也夹杂在人群中，头一探一探地向他张望，他心里一动，用目光立即将她罩住，俊鸟像被人捉了奸，身子急速委顿下去，藏在人缝里，马赶山索性大喊道：

“谋道媳妇，过来！”

喊一声，俊鸟身子低一截，再喊一声，纯粹见不到人影了，马赶山指着俊鸟藏身的那几个妇女，大声说：

“你们把那个婆娘拉到我跟前来，那是我兄弟媳妇！”

这一招真灵，“轰”的一声，就近的一堆妇女像一园同时开放的金针花儿，个个把嘴咧到最大限度，边哄笑，边把俊鸟往这里拉扯。有的妇女边笑边拉扯人，边说：

“看不出，咱们的冒子县长还是个具体人呢。”

马赶山也笑说：

“我本来就是个具体人嘛。”

马谋道是马赶山的同宗近亲堂弟，比马赶山只小生月，对俊鸟来说，马赶山是大伯哥，按乡俗，小叔子和嫂子关系比较亲近，互相还可以开不轻不重无伤大雅的玩笑，弟媳和大伯哥是绝对不可有任何接触的，哪怕在一个大家庭过日子，遇到非要说的话，也得通过老人、孩子，或第三者之口传过去，他们的关系在人面前保持得跟仇人相见一般，才够礼数，才可得到人们的尊敬，人们才会说，谁家谁家的门风那叫个正！哪个大伯哥和弟媳说话，或互相有接触，被人发现了，便会成为四邻八乡永久的笑谈，人们虽然一般不会把他们的实际关系想象得有多么不堪，但，至少是一桩笑谈。人们在闲时玩闹，往往会把一对大伯哥和弟媳强扭在一起，出他们的洋相，一方看见势头不好，早跑脱了，跑不掉的，一辈子都会让人拿这事儿取笑，虽是善意的玩笑，也是很让人难为情的。马赶山在稠人广众下，公然招呼弟媳妇前来说话，大出妇女们的意料，大家都知道他是县长，是公家人，有时候是没办法的事情，但该讲究的还得讲究，能避开的要尽力避开，未料想这个冒子县长，不但是个冒子，还是这么具体的一个人。妇女们在起哄笑闹中，心却与马赶山贴近了，觉得他原来是那么一个具体的人，不但不可怕，具体得比她们常见的具体人还要具体。她们要看马赶山和弟媳妇干什么，要说什么话，将来和别人说起来，那是多么了不得的见识啊。一时，现场静得只能听到粗粗细细的呼吸声。俊鸟逃脱不了，马赶山下马，一手拽着马缰绳，两人面对面，俊鸟脸红得烂了，努力把头低下去，想把身子扭到一边去，几个妇女前后左右夹持着，她只好正面朝向马赶山，马赶山笑眯眯地紧盯着俊鸟的脸，以小叔子跟嫂子说话时才会有的那种坏兮兮的神情说：

“兄弟媳妇，你大老远跑到县城干什么？”

俊鸟忸怩不说话，逃又无处可逃，两眼盯着自己的脚尖，快要哭了。夹持在她左边的那个妇女，列的架势是要说咬耳朵话的，话说出来，却是高喉咙大嗓子的，她说：

“大妹子，大伯哥问你话呢，快说啊，你就说，我来县城找大伯哥吃包子哩。”

子午县的人把接吻叫吃包子，虽是老解放区，来过的有见识的外地人和大得不得了的首长很多，但，并没有几个人跟着外地人说话，马赶山也没学会说接吻这个词儿，对当下的行动，他虽是有充分的心理准备的，这个婆娘话一出口，还是让他心惊肉跳。周围都是妇女，常年关在家里出不了门，早把她们快憋疯了，偶尔遇到耍猴的来到村里耍一场，都可给她们带来多少天快乐的。现在的政府开明了，她们还能看到县长，可当众拿县长耍笑开心，那真是人老八辈子都遇不到的场面让她们赶上了。这话一说出来，她们一时反应不及，都不敢相信，还有人敢这样开县长的玩笑。现场一下子静得连呼吸声都听不到了，俊鸟身子剧烈扭动着，她试图逃脱，她不是经不住这样的玩笑难为情，而是害怕，因为自己的不持重，让当县长的大伯哥当众出这样大的丑，即使回去家里人不说什么，她自己都要找一个圈猪圈羊的地方碰死的。

哄笑声终于爆发了，这一下，像一车没有熟的西瓜被同时摔碎了，一地的妇女大张着嘴，要死要活地笑。马赶山任她们笑，自己也跟着不浓不淡地笑。笑声稍落，他挥挥手说：

“不知道食堂有没有包子，我家兄弟媳妇只要想吃，尽饱吃，你们谁想吃，也行，我请客。想吃包子的，举手！”

妇女们哄笑着，推搡着，几个胆大的，一试一试地把手举起来，马赶山说：

“好，一会儿我请大家吃包子。现在大家安静，我要和兄弟媳妇说话。”

大家果然安静了，俊鸟没想到这样难堪的场面会是这种结局，心里暗暗地把大伯哥佩服得要死，人家确实是见过大世面的，要是搁给庄里那些只懂得拿皮鞭打老牛后半截的人，寻死都找不到地方的。她一下子胆壮了，豪迈地把头抬起来，身子左右一抡筛，对夹持她的几个妇女说：

“你们离远点，我要和大伯哥说话！我的大伯哥，又不是你们的大伯哥！”

那几个妇女真的松开了俊鸟。她们倒不好意思起来，对这种玩笑，对方越在乎，越好笑，越有趣味，要是遇到满不在乎的人，倒显得自己少见多怪了。俊鸟抬起头来，脸还红着，不是刚才那种红，是一种朝霞般绚丽的红。马赶山不觉心里一动，他从没见过他这个堂弟媳妇这样漂亮，他有些感动，他知道，堂弟媳妇是为了配合他应付场面，才变得这样勇敢的。他笑说：

“兄弟媳妇，你真是找我吃包子来城里的吗？”

“哎呀！”俊鸟像奶头被马蜂叮了，胸脯使劲一抖筛，脸又像刚才那样红得烂了，她嗔道，“哥，都啥时候了，你还这么具体？”

“啥时候了？”马赶山抬头看看天，太阳已经有些偏西了，便说，“啥时候了？正午才过，不耽搁吃包子嘛。”

围观的妇女们想笑，一张张嘴撑开了，却笑不出声来。她们听说县长是一个具体人，没想到，他竟然具体得没边没沿的，她们见过的最具体的人，还具体不到人家一个头发梢梢儿。对俊鸟来说，这个大伯哥，虽是一个村庄，又是同族兄弟，过门后，她只见过他几次，都是在人多的时候，互相也没说过话，但从村里人对他的传说中，她知道这个大伯哥和她见过的男人都不一样，从小就是一个千奇百怪的人。她后悔自己差点听了那个姓高的女娃的话，也曾动过上街闹解放的念头。受村里委派，来到县城后，她才明白，情况和那个女娃说的完全不一样，别人咋闹是别人的事，咱自己人当县长，咱跟上别人在后面瞎嚷嚷，这等于是在给自己人脖子底下支砖嘛。她本来早都想独自回家了，大儿子七岁了，晚上跟爷爷奶奶睡，二儿子五岁，还离不开妈，女儿不到一岁，还没有断奶，大半天了，自己胸前那一对儿宝贝在轮换着胀痛，好几次，她恨不得把别人怀里的月娃子抱过来，给喂几口奶。她没有就这样撒撒脚儿溜回去，完全是因为感觉事情闹大了，担心大伯哥吃什么亏，说啥都要见他一面，哪怕是远远地瞭一眼，也算是尽心了。没想到，在她看见他时，他也看见她了，他居然还吆喝要和她说话，她渴望和他说几句话，一句半句都行，她只想说一句：娃他大爹啊，你快回家看看吧！但她又害怕和他闪面儿，让大伯哥看见弟媳妇也在这里给麻雀窝里捅扁担，心里咋想嘛，以后咋见面嘛。既然站到当对两面了，索性豁出去了，咋说这都是我的大伯哥，丢人也是在我的大伯哥县长那里丢人的，哪个女人一辈子能丢这么大的人，那都是造化哩。他还在和她丢笑话，她心里虽然急，在这一刻，心却定了，她认定，他是一个在缸沿上骑得了马的人。她也笑说：

“还给人吃包子哩，你自己都在上大灶，跟光棍汉似的。我也是来跟你要妇女解放的。”

“你日子过得好好的，还解放个锤子，难道要我把你解放回旧社会去？”

俊鸟没想到大伯哥会跟她这样说话，嘴一张就来一句混账话，在乡村生活，无论男女，张口都是粗话脏话混账话，谁也不会觉着怪异，可这是大天白日的，当着这么多人，又是大伯哥和弟媳妇，这一来，她心尖儿那里的甜蜜一下子甜蜜得不行，他这样跟她说话，是没有把她当外人，但又让她难为情，猛地又局促起来，她左顾右盼一下，看见无数双眼睛在前后左右看她，不觉豪情生了，说啥也要给大伯哥撑脸面。她浅浅一笑说：

“不是在响应你的号召嘛。你的手下来村里说，敢不敢和自家男人打离婚是对待新《婚姻法》的态度问题，政府准不准离婚是法律问题，这不，我就来了。”

“胡闹！沟蛋子上擦粉哩，把上下闹颠倒了。”马赶山暗骂一声，对事件的症结，他心里已有底了。他说：“那么我问你：如果真的要你跟我兄弟打离婚，你打不打？”

“我又不是那种鼻涕下来拿拳头往上捅的瓜娃子，好端端的，我跟人家离的锤子婚！”

一个年轻媳妇，在自家大伯哥面前，又是稠人广众的，张口就丢这种只有烂婆娘才敢说的话，俊鸟话一出口，把自己惊呆了，马赶山也被惊得头发梢儿立正了，说实话，在战场上，子弹贴着耳根子飞，炸弹在身旁爆炸，他也没有被惊吓成这样。他不由得紧盯了她一眼，她忙低下头，刚正常了的脸色，又像烂了似的，这次是因为羞惭。马赶山说：

“既然这样，赶紧回家奶娃去，娃饿得受不了，你又奶胀得难受，癞蛤蟆翻门槛，既跌了沟子又伤了脸，那样叫干什么？”

别说是县长，哪怕是一个放羊的男人，当着这么多人的面，都不可这样跟女人说话的，何况又是弟媳妇，句句都指涉人家的身体隐秘。马赶山就敢。这就是人家马赶山。马赶山敢说，俊鸟也敢听，这就是人家俊鸟。当下，把满街的妇女钦佩得不行，又惭愧得不行。一街的紧张气氛，让马赶山一顿不成串儿的咸淡话，闹腾得就像乡村庙会耍把戏的场合，要多活泛有多活泛。马赶山趁机面朝众人说：

“贯彻执行国家的《婚姻法》那是党和政府的责任，一点问题都没有，让妇女同志从封建婚姻下解放出来，那是党和政府的一贯主张，一点问题都没有。但，我要告诉大家的是，这首先是一个法律问题，严肃的法律问题，不是一个简单的打离婚问题。无论什么问题，请大家相信县委县政府，也请相信我，我马赶山一定处理得让大家满意。现在，我有一个要求：离家近的，可以到城里逛一逛，看一看，该买东西的赶紧买，没事的，趁早回去，家里的老人娃娃还等饭吃呢；离家远的，可以住到县城，我马上给有关部门打招呼，大家吃住免费，但只限今天晚上，明天一大早，都各回各家。对于大家的问题，我会严格按照政策，妥善处理的。”

说完话，马赶山也不管效果如何，牵过马头，就朝县委方向走，俊鸟是有要紧话说的，嘴张了老大，却一下子不知该称呼马赶山什么。按乡俗，应该叫他根娃他爹的，可是，对自家男人也可以称呼某某娃他爹，这样好像在叫自家男人，叫马县长更不合适，生分倒是小事，让人误会说，故意显摆自家人是县长，那就有些牙碜了。三犹豫两拖拉，等她拿定主意时，已不见马赶山的人影了。俊鸟后悔得在原地跺脚，她恨自己不争气，说了半天不黏牙的话，倒把最要紧的话没有说。一个妇女看她这样心急火燎，凑上来说：

“哎哟，我的大妹子，大伯哥的包子吃美了没有啊，我要是有这样体面的大伯哥，我就手里拿一个包子，嘴里噙一个包子。”

“你手里拿个驴蹄子，嘴里噙个驴锤子！”俊鸟没好气地丢一句，风风火火转身而去。她要把村里和她一起来的婆娘都喊回去，跟上外人闹自己人，谷子地里撵麻雀，自己比麻雀糟蹋的谷穗多多了，再说，奶实在胀得不行了。

马赶山刚挤出人群，就看见小锤子像一只打足了气的皮球，在人群中，一蹦一个高，马赶山知道他在找他，在他的头顶蹦出人头的一刹那，他大喊：

“小锤子！”

小锤子闻声蹿过来，看得出，他已焦头烂额了，二话不说，扯住马赶山的衣袖，一手豁开人群，冲到县委大门空地处，才恼道：

“我的首长啊，你真是大将风度哩，天都快塌下来了，还有心思和兄弟媳妇磨牙涮嘴儿？”

马赶山抬手在小锤子的脖后根斫了一下，悄声斥道：

“胡说！我那是开展妇女工作。”

“好，好，开展吧，够你开展的。”

听了小锤子的简单介绍，马赶山真正才认识到，目前的事态确实够他喝一壶的。就在几天前，妇女们开始陆续进城时，何自叙接到通知，去省委开办的地方干部培训班学习了，临走，开了一次县委常委扩大会，把眼下的工作作了简单交代，指名落实《婚姻法》工作由赶山同志亲自抓，说这是县委常委会的决定，不要轻易变动，而且，在他走后，子午县的全盘工作都由赶山同志总负责，其他常委以及所有干部，都要统一听从赶山同志调遣，不得影响工作。马赶山一下子明白了，前几天常委们分工分得是多么深谋远虑。“麻雀拉了一颗鸡屎，多大的事！”忽然想起当年钻梢林打游击、刚开赴华北前线抗日时的种种艰难困苦，马赶山心底涌上来的竟是一层鄙夷，是鄙夷人，还是鄙夷事，他一下子还说不清。他让小锤子前面走，先去给县委办打招呼，召集在家的县委常委开紧急会议，小锤子说，首长，不是我偷懒，我猜，常委们早在等你了。马赶山略一沉吟说，权当你猜对了，耽搁了事儿，我就给你找一个狼茬婆那样的媳妇。