盘瓠崖的男女老少，从四月到十月，都是到浦溪河里洗澡的。每到傍晚，他们便脱光衣服下到河里，洗掉身上的污垢，洗掉一天的辛劳。男男女女，下水之前，用巴掌遮住各自的阳具和阴部。下水之后，大家就什么东西都看不见了。人与人之间，男与女之间，不存在任何避忌，也难得有任何冲动。老虫进寨，出于安全的考虑，到了傍晚时分，各家关门闭户，不敢到浦溪河里洗澡。如今，老虫已经死在虎匠的药箭之下，人们又可以下到溪河中，沐浴净身，嬉戏玩耍了。

廖老六和阿春，协同虎匠师徒三人，进行了对猎获老虫的处理。老虫是中毒箭之后，舔食伤口，致使毒药攻心而死的，老虫中箭处的“箭口肉”，和它的内脏，都存在着毒性。为了消除毒性，他们对着水枧进行反复冲洗。老虫肉祛风、活络，还是治打摆子的良药，价格是猪肉的五倍。他们将老虫肉从骨头上剔下来，第二天绝早去浦阳镇上出售。老虫的骨架，投放到灶锅里熬制虎膏。天气炎热，老虫内脏容易腐臭，他们架起焙笼，用木炭烘烤。等到他们把这一切都安排停妥，就已经是三更过后了。带着一身的汗水和疲乏，他们下到浦溪河中洗浴。

月亮还没有出山，而星光却分外灿烂。静谧的浦溪在星光的照耀下流淌着，泛起了隐约可见的粼粼波光。伴随着人们的入水声，朦朦胧胧的身影，老迈的，健壮的，婀娜的，都溶入到茫茫的夜色中，溶入到潺潺的溪河里。岁月伴随着流水，生命伴随着流水，没有终止，没有尽头。将辛劳抖落在溪河中，将爱情漂洒在溪河上，将岁月沉淀在溪河里，汇成了一曲曲动人的歌。如果说，这悄然流去的浦溪水蕴含着阴柔之情，那么，浦溪身后巍然屹立的盘瓠崖，便体现的是阳刚之美。阴阳交泰，山水和谐。正是这和谐却又并不和谐的世界里，蕴藏着你死我活的斗争。盘瓠崖下，刚刚经历过一场惊心动魄的较量。山水之间，仿佛还在回荡着“晒须”老虫的哀鸣。沾沾自喜的胜利者，正用明净的溪水洗去身上的血腥。

“我有点儿累了，先回去。你们慢慢洗吧！”说着，师父梁法东起身上了岸。

廖老六也毕竟年岁大了些,感觉到溪水的凉意。他说:“我也觉得有点冷，不洗了，和你一道回去。”

梁法东和廖老六起身回家。石老黑和阿春游到一起了。几天来，吴二狗把石老黑和阿春之间的种种迹象都看在了眼里。今天清早，吴二狗到后门头撒尿，回转厢房，正看见阿春给石老黑扎云头布；在苦竹冲等候老虫晒须时，他俩上的一蔸杉木树，还说着悄悄话。吴二狗自知再在河里泡下去，便是自讨没趣了。游兴正浓的石老黑和阿春竟没发现，什么时候吴二狗已经上岸回去了。

“二十上下，月出半夜。”这天是夏历七月二十。三更时分,月亮才从盘瓠崖的山后爬上了夜空。浦溪两岸,蛙鼓声歇，蝉鸣也休，世界显得格外宁静。浦溪的淙淙流水声，在夜空中荡漾，象是历经快感后的呻吟。石老黑的阿春并排儿仰着身子，随波漂荡，漂到了远离寨子的下游。在溪流中的一块礁石边，二人停止了前进。石老黑起身，黝黑的身影站立在溪流之中，凭借星月撒下的光辉，欣赏起水中白鳝般的躯体，那样光洁，那样灵透，那样鲜活，如同夜空中的一道闪电，使得他睁不开眼睛。他眨了眨眼，稳了稳神，俯下身子，伸出双手，试图将阿春的胴体从溪水中托起。突然间，他停住了，将一只左手缓缓地缩了回去。