是年仲春，远嫁凉州的真宁长公主归宁而来，带着年方十六的承懿翁主，归省探望病重的太后。此举亦为玄凌的一点孝心，皇后屡遭贬斥，几乎如被幽禁冷宫，太后难免心情不豫。为了宽慰太后病心，玄凌星夜派人接回真宁长公主与她唯一的女儿承懿翁主。

真宁长公主的驸马陈舜为大周远戍吉州，保定一方安宁。真宁长公主自生育承懿翁主后便落下了病根，不宜长途劳碌，又连着数年边地不靖，如此已有十数年未曾入京了。

德妃牵着胧月逗着檐下一只鹦哥儿，笑吟吟道：“此番长公主回宫归宁，自然是要承欢于太后膝下。只是承懿翁主到该下降的年纪了，凉州偏远之地，如何能挑得出一位好郡马来。”

我给金架子上的鹦鹉添了些清水，不觉含笑，“太后只得这一位长公主，若非为了边地安宁，如何肯叫她远嫁。她们母女连心，一拍即合，自然要好好为翁主挑一位乘龙快婿了。”

三四月的上林苑，春光繁盛漫天匝地，牡丹含娇，海棠如锦，碧竹盈盈，梧桐风媚。太液池上有三三两两的宫眷迎风荡舟，举目处鬓鬟旖旎，裙裾翩翩。更兼天气晴雨不定，湖上景色淡妆浓抹总相宜。若到烟霭濛濛的日子，更添潋滟情味。

庄敏夫人好听曲，照例择了一班善歌的宫女在湖边迎风而唱，陪在她身边的是玄凌新宠的一位玥贵人，便是从前的李才人。李氏一门素来与晋康翁主家有些渊源，又有些余势在朝中，迎入宫便赐了才人之位。李氏初入宫时并不得宠，——她当年不过是玄凌随手一指才被选入宫。时至今日，与她一同入宫的风光无限的琼贵人早已香销玉殒，姜氏小产后虽还得宠却也大不如前，这些日子来，倒是李氏随侍玄凌的日子多了起来。蕴蓉亦曾为此事笑言，“像玥贵人这般的才叫后福，琼贵人这般张扬入宫，还不是连一天的福气都没有享上？”

玥贵人彼时亦在旁，恭恭敬敬道：“若论福气，谁会似夫人怀玉璧而生这般有福气呢，夫人才是后福无限。”

至此，宫中流言愈多。中宫不稳，怀玉璧而生的胡蕴蓉颇得关注。宫中之人多迷信，极相信所谓“红光满室，带香而生”的异象。且红光与奇香都是虚无缥缈之物，怎比一块玉璧那么真实可信。更何况，来日中宫若真是虚悬，出身贵戚的胡蕴蓉是后位的上上之选。于是，宫中一时风向两转，除了柔仪殿之外，胡蕴蓉的燕禧殿亦是往来趋奉之人盈门。

我在某日听花宜说起宫人们关于“怀玉而生，富贵无极”的传言之后，不觉笑问：“花宜你说，什么才叫富贵无极？”

花宜抱着一束粉白花枝插入冻青釉双耳瓶中，随手拿起一把剪刀利落地剪去多余的枝叶，“朱氏被废，她位临中宫，这便是富贵无极，也是她此刻心中所求。”

槿汐轻轻在她额头一叩，“眼光越来越佳，只是口太快，恰如这把剪刀一样。”

我轻轻一笑，理一理花宜所修剪好的花枝，“下刀利落，枝形清爽。只是一捧花束放在眼前难免乱花渐欲迷人眼，一时无从下手，快刀斩乱麻自然简单方便，只是也容易下错手。”我拣起被她剪落的数枚花苞，“眼光要准，手势也要轻缓准确，万事一急便会乱，所以修剪花枝也好处理任何事也好，心静才能做好。”

花宜侧头沉吟，“娘娘是说奴婢剪花太急？”

“花剪错了可以再剪过，但有些事一步步赶着做错了，未必能补救。”我看着槿汐，“若真如花宜所言，胡蕴蓉心中所求得以实现，我们会如何？”